Дело в том, что, как рассказал мне зять, эту квартиру сделали из двух, объединив трехкомнатную и двухкомнатную. И каждой из них полагалось по одному машиноместу. Ну или что тут у них было… Такая здесь, как оказалась, была престижная секция.

Сразу мне о гараже не рассказали. Судя по всему, потому что, эти места уже были обещаны кому-то другому. Потому как машиномест в гараже было в разы меньше, чем квартир в доме. Но после того, как я уперся — зять решил переиграть, пообещав их уже мне. Причем, он, похоже, собирался меня развести, решив ограничиться просто обещаниями и подставив меня под разборки с теми, кому они их пообещали раньше. Мол, улетим — а там уж сами разбирайтесь. Но не на того нарвался…

— Хорошо, — хлопнул я по столу, — согласен. Тридцать тысяч рублей и остальное… — я старался не произносить вслух «доллары». Вряд ли их «слушают» — насколько я понял из разговора, «глава семьи» был из числа «людей искусства» — играл на вторых ролях в каком-то симфоническом оркестре, вследствие чего не обладал ни доступом к государственным секретам, ни особо ярким талантом. Так что он вряд ли был интересен «органам». Но, как говориться — береженого бог бережет, а не береженого — конвой стережет, — и начнем мы наши товарно-денежные операции с того, что вы освободите машиноместа, на которые я поставлю свои машины.

После этих слов Серафима Исааковна с зятем переглянулись крайне недовольно. А затем подруга Маргариты Львовны привычно поджала губы и отвернулась. Мол, сам рассказал про места — сам и выкручивайся… Зять вздохнул и вкрадчиво произнес:

— А скажите, Роман — у вас что есть две машины?

— Да — моя и жены, — твердо заявил я. Хотя на самом деле это было не так. Машина у нас была одна — та самая «Шкода», но я решил, что завтра же метнусь на авторынок в Южном порту и куплю любую тачку. Хотя бы и убитый вусмерть горбатый «запорожец». Деньги есть… После чего как можно быстрее оформлю на жену и сразу же поставлю на второе машиноместо. Застолблю, так сказать. Чтобы разборки «претендентов» на машиноместа прошли еще с зятем, а не со мной.

— М-м-м… а кем вы работаете? — этак уже с нотками уважения поинтересовался он. Нет, я по-прежнему оставался в его глазах «быдлом», поскольку, в отличие от него, не уезжал никуда из проклятого «совка», но уже перешел из категории, так сказать, «отстойного» в более высокую — «умеет устроиться».

— Писателем, — брюзгливо пробурчала Серафима Исааковна. — Фантастику пишет.

И на лице всей семьи тут же нарисовалось такое же брезгливое выражение. Типа — и с кем нам тут приходиться общаться…

Короче — сошлись на том, что после того, как я поставлю свои машины — они получат первый транш в пятнадцать тысяч рублей. Затем прописывают в свою квартиру меня, жену и дочку и получают оставшуюся сумму в рублях. А вот насчет передачи долларов вышел спор. Серафима Исааковна наставила на том, чтобы я передал деньги еще до их выписки из квартиры, а я не соглашался… Вот, хоть убей — не нравилась мне эта мутная семейка.

Наконец, после долгих споров пришли к такому решению — деньги я передам сразу, как они отдадут паспорта на выписку, но еще до того, как они их получат из паспортного стола. Это, конечно, не гарантировало отсутствие попыток махинаций, но заметно их осложняло. Им пришлось бы втягивать в это паспортисток, начальника паспортного стола, а, может, и кого-то повыше… Короче — геморроя бы сильно добавилось. Ну и, еще, сыграло роль то, что они уперлись и, буквально, встали насмерть. Так что я махнул рукой.

— Хорошо — согласен, — а затем добавил:- Но предупреждаю: если будет что-то не так — я позвоню в Шереметьево и сообщу, что вас стоит обыскать как можно более тщательно. И обосную почему. Мои деньги это, конечно, не вернет, но и вам они в таком случае не достанутся, А вот проблем заимеете выше крыши, — после чего безмятежно улыбнулся. На этом наши переговоры и закончились…

— Оу! Какая кухня огромная! И даже стол с буфетом есть! И-и-и-и… Ромка-а-а — я тебя люблю! — моя жена, визжа от радости, повисла у меня на шее. А я стоял и глупо улыбался, бережно поддерживая любимую. С таким животом, надо быть осторожнее…

Последние полгода высосали из меня все соки. Если честно — я откусил слишком большой кусок, но дошло это до меня лишь когда ситуация перешла в фазу — «свобода или смерть»… Поняв, что квартира бывшего замнаркома уплыла из их лапок работники КЭС минавиапрома закусили удила и атаковали меня по всем фронтам, решив не только, так сказать, «вернуть украденное», но и примерно наказать «вора». Люди же уже все распланировали, кому достанется квартира, чем и как этот человек будет расплачиваться — и тут на тебе… Так что на меня подали в суд. Причем, кроме гражданского производства против меня завели еще и уголовное, выдвинув обвинение в мошенничестве. Вследствие чего мне оставалось либо выиграть это противостояние, либо сесть в тюрьму… И обманули сами себя. Потому что не прижми они меня уголовным процессом к стенке — я бы, вполне возможно, плюнул на деньги и отступился. Несмотря на то, что долларов у меня больше не было. Все, что я успел скопить за время работы в Таллине — ушло подчистую. Ну так квартирка то была — ух! Вот я и решил не жадничать… Но уж больно эти процессы меня выматывали. Ну и, хотя доллары кончились, с рублями у меня ситуация, наконец, наладилась — вторая книжка продалась полностью, причем снова пришлось делать допечатку, а сейчас готовилась к изданию и третья книга цикла. Ну а под ее выход планировалось выпустить еще тысяч по пятьдесят допечаток первой и второй. Кроме того, мы заметно расширили ассортимент — нам удалось заключить договора еще с десятком наиболее тиражных писателей-фантастов на издание их книг, причем, как старых, уже когда-то выходивших, так и только написанных. И тиражи мы заложили очень хорошие. Вследствие чего наше крошечное издательство с десятком сотрудников по общему объему тиражей имело все шансы войти в топ-5 издательств страны. А то и в топ-3. И это обещало очень нехилые дивиденды… По первым прикидкам я имел нехилые шансы по итогам года стать вполне себе официальным миллионером. И хотя подоходный налог на «кооператоров» составлял шестьдесят пять процентов, на фоне моего общего заработка отданные за квартиру тридцать тысяч рублей — не смотрелись такой уж значимой потерей. Вот с долларами было сложнее. Взять их мне было просто неоткуда. Потому как после ухода из Минморфлота никаких заграничных командировок у меня более не предвиделось. А иным способом за границу в СССР по-прежнему было не попасть. Ходили слухи, что выездные визы вот-вот отменят, но даже если и так — ехать все равно было не на что. Валюту госбанк менял только организованным туристам — то есть ехавшим по путевкам «Спутника» и из расчета по полтора доллара в день. Путевки же распространялись строго через профсоюзные организации — то есть получить их могли исключительно работники предприятий и учреждений. Я же, уйдя из министерства, стал «вольным стрелком», то есть никому не нужным одиночкой. Покупать же с рук… Ну я ж, не «интердевочка» у которых была сплошь КГБшная «крыша». Вследствие чего им прощалось многое. Ну «типо прощалось». Так-то прижать могли в любой момент и по полной… Поэтому мне, пока, лучше не рисковать. И так на кооператоров направлены взгляды всех, без исключения, контролирующих органов. Вследствие чего малейший шанс «зацепить и прижать» будет реализован мгновенно… Но и эту потерю можно было пережить. В конце концов, с такими деньгами можно было подумать и о покупке кооперативной квартиры. Нет, настолько шикарную и просторную, как бывшая замнаркомовская, я купить бы не смог, но заиметь свое жилье получилось бы… Однако, граждане из КЭС минавиапрома сами поставили меня в условия, когда выбора у меня не было — или пан, или пропал.

В общем эта пара процессов — административный и уголовный давались мне нелегко. Слава богу я вовремя ушел «на вольные хлеба», вследствие чего у меня получалось оградить мою любимую от этих проблем. Потому что, вследствие того, что свою «рабочую нагрузку» я формировал и выстраивал самостоятельно, у меня получалось ходить на все эти суды тайком от жены. Не хватало еще ей волноваться в ее-то положении… Кроме того, помогло то, что деньги лежали именно на моей сберкнижке. Аленка даже не знала, что сумма наших сбережений уменьшилась ажно в четыре раза. Сразу после получения того огромного гонорара мы сразу сняли где-то десять тысяч — на жизнь и подарки. Потому что я тут же подкинул финансов всем родственникам — бабусе с дедусей, тестю с тещей, семье шурина, родителям и любимой сестренке. Ну и себя тоже не забыли. Например, съездили в речной круиз от Москвы до Астрахани… Почти сорок ушло на квартиру, потому что, кроме оговоренных выплат, пришлось изрядно доплатить не только за ускорение всех бюрократических процедур, но и за то, чтобы проследили насчет отсутствия разных «закладок» и подводных камней. С квартирой, кстати, никаких неожиданностей не случилось. Ну до того момента как в меня вцепились граждане из минавиапрома… Проблемы выявились с машиноместами. Но, благодаря «щедрому финансированию», их так же удалось разрешить еще до начала всех судов… Ну а еще десять — ушли уже за время судов. На адвоката. Слава богу мне подсказали весьма ушлого и беспринципного типа, специализировавшегося именно на имущественных спорах и-и-и… соответственно, на «звездных» разводах.