— Да, — кивнула она. — Но клятву — вперед!

Рассказ о крестражах занял совсем немного времени, и Блэк запустил обе руки в густые седеющие волосы.

— Но почему не сказать-то было? — беспомощно произнес он. — Чем больше народу искало бы их, тем лучше, разве нет?

— Блэк, логика Дамблдора непостижима, — спокойно ответил Снейп. — Смирись. Скажи спасибо, что кое-что уже удалось найти… пусть Дамблдор об этом и не знает. И не узнает, потому что язык я тебе узлом завязал.

Он выставил на стол золотую чашу, а Марина Николаевна положила рядом медальон.

— Погодите, я где-то его уже видел, — нахмурился Блэк и протянул было руку к медальону, но получил по пальцам.

— Не трогай. Опасно.

— Я забрала его у Флетчера, — пояснила Марина Николаевна, — совершенно случайно. У него было много вещей с вашим гербом, серебро в основном, и я подумала, что и медальон он мог прихватить в этом доме.

— Да запросто, — Блэк подумал. — Точно! Этот медальон лежал в шкафу на втором этаже, и когда мы тут убирались, то пытались его открыть, ничего не вышло… и я его выкинул.

— Блэк… — простонал Снейп, взявшись за голову. — Я помню, какой ад вы тут устроили с этой уборкой, но ты вообще чем думал, выкидывая откровенно темномагические вещи?

— Да он с виду обычный…

— Я не про него! Тут другой дряни полным полно было! Вы это что, просто на помойку вынесли? Надеюсь, хотя бы не маггловскую? Да?! О господи…

— А потом бедный Артур Уизли мечется по вызовам и не может понять, откуда взялись кусающиеся ядовитые табакерки и усыпляющие музыкальные шкатулки, — ядовито сказала Марина Николаевна и успокаивающе похлопала Снейпа по плечу. — А это всего лишь его благоверная порядок в родовом гнезде Блэков навела… Подозреваю, вы и книги выбросили?

— За книги — убил бы, — глухо сказал Снейп, опустив голову на скрещенные руки. — Самому не нужны, мне бы отдал…

— Ну, книги… нет, кое-что Молли успела выбросить, — быстро сказал Блэк, — но до библиотеки не добралась. И то, что по комнатам валялось, Кричер утащил на чердак, там штабеля этого барахла. Охота — иди, ковыряйся.

— Ловлю на слове, — мгновенно ожил тот. — Что найду — то моё.

— Да забирай хоть всё скопом, я этим все равно пользоваться не стану, — буркнул Блэк и принялся раскачиваться на стуле.

— Я вам поражаюсь, — вздохнула Марина Николаевна. — Ну ладно, артефакты… хотя за ненадлежащую утилизацию того, что, вообще-то, нужно сдавать в Отдел тайн специалистам, вам нужно поставить на вид. И ладно вам, но миссис Уизли! Она, супруга министерского сотрудника — и не в курсе?

— Долорес, она же не сама там служит, — вздохнул Снейп. — Но в целом… Блэк, ты бы хоть немного подумал: допускать несовершеннолетних к уборке в этом… м-м-м… музее! Я бы и сам не рискнул кое до чего дотронуться, а эти малолетние бестолочи наверняка хватали всё подряд…

— А близнецы наверняка уволокли под шумок что-нибудь интересное, — добавила Марина Николаевна. — Даже не сомневаюсь в этом!

— Да ну вас… — буркнул Блэк.

— В самом деле, выбрасывать золото и серебро — это нормально для чистокровных? — спросила она. — Флетчер, я смотрю, не брезгует подбирать ваши вилки с ложками и приторговывать ими! А Орден не нуждается в финансировании? Если вам эти вещи поперек горла, так продали бы их хоть по цене лома… хотя их и музеи бы взяли. Всё подспорье…

— Как знать, может, те мешки не только Кричер потом потрошил, — с ядовитой улыбкой произнес Снейп. — У Уизли с деньгами скверно…

— Вы имеете в виду родителей? — уточнила она. — Старшие-то дети уже вполне себя обеспечивают, даже близнецы.

— Слушайте, хватит, — поморщился Блэк. — Вы же вроде бы начали говорить о крестражах? И о том, что этот вот медальон, вероятно… оно и есть?

— Да. Но пока не проверим — не узнаем, — Снейп выпрямился, и рука Марины Николаевны скользнула по его спине. — Я потому и…

Блэк резко обернулся: на пороге застыл старый-престарый домовик. Он смотрел на медальон, и из огромных глаз его лились слезы.

— Ты чего, Кричер? — недоуменно спросил Блэк. — А, погоди… Скажи-ка, ты утащил этот медальон, когда я его выкинул?

— Да-а-а… — провыл тот и стукнулся головой о косяк. — А гнусный вор Флетчер украл всё это, фотографии мисс Беллы и мисс Цисси, перчатки моей госпожи, Орден Мерлина первой степени, бокалы с фамильным гербом, и… и… Медальон, медальон юного господина Регулуса! Кричер сделал всё неправильно, Кричер не выполнил приказ!

— Регулуса? — нахмурился Снейп. — Это же твой брат?

— Да… — растерянно сказал Блэк. — Но он… Стоп. Он был Пожирателем. Вот, значит, как медальон мог попасть в дом… Кричер! Прекрати выть, приказываю! Расскажи по порядку, откуда взялась эта штуковина? Где Регулус ее взял?

Тот похныкал и пустился рассказывать. Да, Регулус Блэк стал Пожирателем смерти, а однажды Волдеморту зачем-то потребовался домовик, и Регулус одолжил ему Кричера, почитая это за честь. Волдеморт взял домовика с собой в пещеру у моря, где заставил пить неизвестное зелье из каменной чаши, куда и поместил медальон. Зелье вызывало нестерпимую жажду, но стоило коснуться воды — в пещере было целое озеро, а чаша стояла на острове, — как появлялись инфери. Кричера спасло то, что Регулус позвал его.

А потом — Марина Николаевна невольно поёжилась — Регулус Блэк велел домовику перенести его в ту пещеру и сам выпил зелье, чтобы оставить в чаше фальшивый медальон, приказать Кричеру уничтожить настоящий… и погиб.

— Что бы ни делал Кричер, на нём ни следа не осталось! — рыдал старый домовик. — Кричер пробовал всё, всё что знал, но ничего, ничего не сработало… Кричер был уверен — чтобы уничтожить его, надо проникнуть внутрь, но он не открывался… Кричер наказывал себя, снова пытался, наказывал, снова пытался. Кричер не выполнил приказ, Кричер не смог уничтожить медальон! А его госпожа сошла с ума от горя, потому что юный господин Регулус исчез, а Кричер не мог рассказать ей что случилось, нет, потому что юный господин Регулус запретил ему рассказывать кому бы то ни было из семьи, что случилось в п-пещере…

— Ре… Регулус сделал это? — выговорил Блэк, непроизвольно вцепившись ногтями в небритую щеку и не замечая этого. — Он… там… умер? Его даже не Волдеморт убил, он сам… сам… Из-за этой вот мерзости?..

— Он думал, это единственный крестраж, — негромко сказал Снейп. — И он не догадался, что домовику будет не под силу его уничтожить. Но Кричер сохранил медальон, а значит…

— Дай мне, — попросил Блэк, перегнувшись через стол и явно нацелившись сгрести того за воротник, но Снейп успел отшатнуться. — Дай, я сам грохну эту дрянь! Потому что… потому что Рег был слизеринец, как вы оба, мы не понимали друг друга, но… это же мой брат! Ну… брат…

— Конечно, Блэк, — серьезно ответил тот, переглянувшись с Мариной Николаевной, — это твоё право. Только открыть его ты не сможешь, ну да у нас есть специалист.

— А как мы узнаем, уничтожен ли крестраж? — спросила она.

— По идее, вместилище должно разрушиться, — быстро ответил Снейп, отведя глаза.

— Северус, вы о чем-то недоговариваете!

— Вовсе нет. Дневник, пронзенный клыком василиска, буквально развалился на части, я его видел. А…

— Что?

— На части, я говорю, — с нажимом повторил он и снова полез по бездонным карманам. — Вот. И перчатки возьми, Блэк, это не шуточки. Директорского феникса тут нет, так что зацепишься — крышка тебе.

— Северус, вы не боитесь вот так носить это с собой? — не удержалась Марина Николаевна. — А если упадете, да хоть за косяк зацепитесь и напоретесь?

— Долорес, не надо делать из меня беспечного идиота, я не малолетний гриффиндорец, — искренне попросил он. — Зачаровано на совесть, хоть с Астрономической башни падай, не напорешься.

— Извините…

— Не стоит, право. Лучше откройте медальон.

Она кивнула, сосредоточилась и постаралась воспроизвести ту последовательность звуков, которой открывала ход в Тайную комнату. Получилось не с первого раза, но наконец золотые створки со звонким щелчком открылись. Под каждым из стеклянных окошек мигал живой глаз, тёмный и красивый, и от этого пробрала вдруг такая жуть, что Марина Николаевна вцепилась в край столешницы.