— Защитим нашу землю от всякого недруга, — прошептал юноша в черном плаще с золотистыми кудрями.

— И прольется кровь неправедных, и прольется кровь, — прошептала совсем юная девушка, как заклинание.

— На крови клянемся быть верными тайным заповедям, которые нам открыты, — страстно произнес долговязый русоволосый парень.

— Рай покоится в тени мечей, — подхватил кудрявый юноша.

— Смерть за идею — дорога в рай! — выкрикнул долговязый.

— И прольется кровь, и прольется кровь, — прозвучал стройный хор голосов.

Кто-то из молодых людей заметил, что к ним подошел Советник и молча наблюдает за ними.

— Сейчас втык будет, — прошептал один из парней своему соседу.

Он подал знак другим, все сразу замолчали.

— Вы закончили? — спросил советник. Внешне он был спокоен, но взгляд выражал озабоченность и скрытое недовольство.

— Да, — ответил дружный хор.

— Мне кажется, вы искажаете суть учения, — Советник окинул всех пронизывающим взглядом.

— Но, господин Советник! — воскликнула юная девушка, — Учитель разрешает нам поклоняться древнему кинжалу!

— Я говорю не о кинжале, о сущности Учения. Подумайте над моими словами.

Советник развернулся и, не оглядываясь, направился к скрытому за деревьями невысокому каменному зданию.

К группе в черных плащах присоединилось несколько ребят в белом.

— Ну что, духи тьмы! — Белобрысый парень стукнул по плечу долговязого в черном плаще. — Продали душу дьяволу!

Долговязый посмотрел на него свысока.

— Не задирайся, брат Радогор, — прошипел он с угрозой, — а то твоя душа сейчас в рай полетит.

— Чего-чего, отступник хренов? — белобрысый Радогор сжал кулаки.

Долговязый Богдан сделал едва заметное движение, и Радогор, получив точный удар в солнечное сплетение, тихо вскрикнув, распростерся на земле.

— Волки! Наших бьют! — завопила девица.

К упавшему Радогору на помощь бросились другие, приняв боевые позы. И через мгновение между черными и белыми завязалась жестокая драка. Радогор поднялся, слегка пошатываясь, и с криком кинулся на своего обидчика. Тот заломил ему руку.

— Отставить, — прогремел рядом голос Советника.

Все тут же рассыпались.

— Что происходит? — грозно спросил Советник.

Все молчали, насупившись.

— Да мы… предлагаем командное первенство по рукопашному бою, — вдруг нашелся Радогор, — Вот, с капитаном поразмялись, силами померились…

— Ну да, — подхватил Богдан, переводя дух и косясь на Советника.

— Слава великому Хорсу! — воскликнул Радогор и протянул руку Богдану.

— Слава великому Хорсу! — повторил Богдан и крепко сжал его руку, да так, что у того посинели пальцы.

— Слава великому Хорсу! — эхом отозвались парни и девушки.

Советник окинул всех пронизывающим взглядом.

— Учтите, я все вижу, слышу и знаю. Не пытайтесь меня обманывать.

— Господин советник, пожалуйста, не говорите Учителю, — вдруг взмолился один из почитателей кинжала — крепкий и ладный русоволосый парень Душан, пряча рукой свежий фингал под глазом. — Мы все осознали.

— Я сам решу, а сейчас — разойтись! — советник развернулся и тут же растворился в вечерней мгле.

— Вот черт, не мужик — призрак! Как из под земли вырос! — Богдан сплюнул на землю, зло посмотрел на своего защитника. — А ты встрял какого хрена, Душан?!

— Я… я подумал… — пробормотал тот.

— Чтобы думать — мозги надо иметь! — Богдан перевел взгляд на Радогора. — Ну, кто здесь отступник?!

— Ты! И все твои черные! Вы не поклоняетесь Хорсу!

— Да пошел ты со своим Хорсом!

— Вам нужна кровь!

— Кровь все смоет!

Богдан схватил Радогора, оттащил в тень, и они тут же ожесточенно сцепились с новой силой. К ним подбежала девушка в белом, попыталась их растащить. Радогор оттолкнул ее.

— Не лезь, Лада, здесь разбираются мужчины!

И бросился на Богдана.

Группы ребят в черных плащах и в белом напряженно и мрачно смотрели на дерущихся. А когда кто-то из них заметил, что появились охранников и закричал, было уже поздно. Охранники молча навалились, скрутили Богдана и Радогора и поволокли в темноту.

А Советник с ухмылкой наблюдал сцену расправы через камеру видеонаблюдения, и поглаживал рукой красивый кинжал…

— Эй, Лавров! Хватит ваньку валять и открывай глазоньки… — словно сквозь вату слышал Денис голос судмедэксперта.

— Петрович, может все-таки «Скорую» вызвать? — испуганный голос Тараса снисходил на Дениса откуда-то слева.

— Нечего ребят от службы отрывать, — пробубнил, словно через вату хрипловатый тенор. — Тут небольшая контузия — щас оклемается.

— Ты не врач, а судмедэксперт.

Денис открыл глаза. Петрович, Тарас и какой-то лопоухий пацан склонились над ним.

— Фу ты господи, Денька. Ну, ты как? — Тарас встревожено вглядывался в лицо друга.

Петрович выставил три пальца.

— Сколько пальцев?

— Один — язык плохо слушался Дениса.

— А как меня звать?

— Доктор… А это какая планета? — Денис удивленно уставился на лопоухого паренька.

— А год, год щас какой? — Тарас истерически кривил рот.

— Год? Так это… трехсотый… от Рождества Христова.

Тарас и Петрович переглянулись. Денис улыбнулся.

— Отомрите. Я шучу.

— Идиот!!! — заорал Тарас. — Я уже думал, в какую психушку тебя устраивать. Всё. Больше с тобой работать не буду. Тут с ума сходишь, Петровича тащишь, друга реанимировать. А он шуточки шутит. Урод!

Тарас плюнул и ушел к коллегам, которые все как один свесились с парапета моста и глядели вниз. Туда, где жалкими обломками чернели остатки синего Опеля.

Петрович и лопоухий инспектор ГИБДД подняли Дениса с асфальта.

— Вставай, орел. Идти можешь? Я вроде смотрел — руки — ноги целы. Шея, спина не болит?

— Да нормально, Петрович. Долго я тут провалялся?

— С часок будет. Тарас, умница — велел к тебе не прикасаться, пока за мной в пансионат летал. Правильно сделал — если бы перелом позвоночника или шеи… Дело бы дрянь.

Денис отодвинул от себя руки парнишки и Петровича. Молча проковылял к Форду, прихрамывая на левую ногу. Сел за руль. Завел мотор.

— Ну и куда это мы собрались? — в голосе Тараса все еще сквозила обида.

— В пансионат. Надо фигурантов отпускать. Семь часов парятся. Иначе сейчас их адвокатская шушера понаедет — топором не отмахаешься.

Тарас наклонился над открытой дверцей.

— Вали из-за руля. Мне еще не хватало писать рапорт, почему служебный Форд вместе с лучшим оперативником врезался в первый столб.

Денис понимающе кивнул, вышел и сел на пассажирское сидение.

Тарас завел машину и, развернувшись, полетел по мосту обратно в Кострово.

Когда Денис и Тарас появились в пансионате, все сидели в ресторане почти так, как они их оставили. И вид у людей был измученный и несчастный.

Денис вошел в ресторан и все разом повернулись к нему.

— Боже… Что с вами? — Алина побледнела.

— Предположительный убийца вашего мужа, госпожа Глазунова, погиб. — Денис устало провел пятерней по лбу. — Все свободны. Но прошу города никому не покидать. До свидания.

Он развернулся и вышел.

Денис тихо вошел в квартиру. Хорошо бы поспать хоть часок. Он повесил на вешалку куртку, стал разуваться — все делал беззвучно, чтобы не разбудить сестру. Взгляд его упал на здоровенные мужские кроссовки, засунутые под ящик для обуви. Сон слетел мгновенно. Денис выругался, распахнул дверь в комнату сестры. Она мирно посапывала в постели. Это была та самая девушка, которая приходила на сеанс к Марату. Рядом с Лизой на подушке торчала стриженная под ежик голова парня, с маленькой сережкой в ухе. Денис пришел в ярость. Он прекрасно знал этого парня — Коркин Василий, свидетель переходящий в статус подозреваемого в краже и торговле наркотиками. Когда Денис узнал, что сестра с ним встречается, Денис все ей объяснил, и взял с нее слово, что она порвет с Коркиным. Лиза искренне ужаснулась грязным делишкам своего избранника, и дала клятвенное обещание. Значит — наврала.