— Отлично! К которому часу мне приехать?
— К пяти утра подъезжайте…
— Хорошо. Буду. Тогда давайте прощаться, Сергей Викторович. Поеду дела подбивать и собираться.
И Второв укатил. А я подхватил Игоря под руку и потащил к самолёту, к заинтересованно поглядывавшим на нас людям. Ну и на ходу постарался прояснить по быстрому эти непонятки за моей спиной:
— Так вижу, что уговорил-таки тебя Николай Александрович сократить полётные испытания?
— Уговорил.
— А почему ты меня в курс дела не ввёл?
— Да не успел я! Только вчера с ним об этом разговаривали!
— Не успел он, — хмыкнул в ответ на эти слова. — О встрече с госпожой Остроумовой успел, а о действительно важном для нас деле нет?
— Прекрати ёрничать, — поморщился Игорь. — Я просто не ожидал, что Второв именно сейчас приедет. И что ты сбежишь при одном лишь упоминании о Елизавете Сергеевне!
— Ладно, забыли, — а ведь Игорь кое в чём прав, как ни крути. — Давай к делу вернёмся. Так почему ты предлагаешь сократить лётные испытания?
— А зачем их в таком объёме проводить? Как самолёт делали, мы все видели. И контролировали этот процесс. Взлетел он просто превосходно, так что ещё нужно-то? Дальше только летать и летать остаётся. А сломаться любой механизм может…
Вот так. Признаю, есть в такой логике смысл. Ладно, примем как данность…
А Игорь не унимается:
— И когда собираешься вылетать?
— Ночью, — махнул мысленно рукой. И сразу же уточнил. — Ближе к утру. В пять…
— Понял. Буду. А Елизавета Сергеевна?
— Значит, не судьба. У неё своя дорога, а у меня своя!
— Дело, конечно, твоё, но не ошибаешься ли ты сейчас?
— Время покажет, — поморщился в ответ. Как раз в этот момент мы с ним и к самолёту подошли. — Игорь, давай лучше делом займёмся. Нужно техаптечку скомлектовать, экипаж предупредить. Им ведь тоже собраться нужно…
Короче, сомнения и воспоминания прочь отбросил, слишком уж много хлопот перед вылетом образовалось. Опять же всё проконтролировать нужно — опыта-то в подобных перелётах, да ещё на столь длительный срок ни у кого нет. Поэтому пришлось самым буквальным образом составлять список всего нам нужного, потом вдумчиво над ним работать, оставляя действительно самое необходимое. В конце концов за голову схватился, а ну как оставлю якобы лишнее, а оно как раз и понадобится? Так что не буду я ничего оставлять, всё с собой заберу. Зато появится на аэродроме назначения вполне себе полноценная ремонтная база. Ну, почти полноценная именно для нашего самолёта. Так-то должны были завести туда и горюче-смазочные материалы, и какую-то мастерскую оборудовать. Какую? На словах Второва всё, якобы, завезли, и всё оборудовали. И, вроде бы как, всё нормально сделали. Но его-то там не было! Всё со слов… Так что, пока своими глазами мастерскую и аэродром на месте не увижу, особо и не верю в сказанное.
Опять же со Второвым удалось ещё разок по телефонной связи переговорить. Прозвонил в гостиницу, попросил передать ему мою просьбу связаться со мной срочно. Часа не прошло, как на столе в кабинете телефон затрещал. Благодетель мой обозначился.
Поговорили. Задал вопрос об охране и сопровождении груза. Как-то раньше даже и времени не было подобными мыслями заморачиваться, а вот сейчас, перед самым вылетом, что только в голову не лезет.
Но успокоился — подобные вопросы уже давно решены, и охрана сопровождения груза во главе с чиновником казначейства прибудут точно к моменту вылета на аэродром. Вот ещё добавляется плюсом неучтённый мной дополнительный вес. А почему раньше мне никто ничего не говорил? Хорошо хоть Второв сразу обрадовал — количество новых пассажиров невеликое, всего-то трое. Всего-то! Да это на круг больше двадцати пудов выходит или триста с полтиной килограммов, как ни крути…
Огляделся в кабинете — надо бы и мне свои вещички собрать, в конце-то концов. Хотя, тут и собирать-то нечего…
Вытянул с трудом из шкафа саквояж, из-под самой нижней полки с бумагами. Он у меня туда еле-еле втиснут был, наряду с сапогами — места там уж слишком мало. Встряхнул пару раз, чтобы хоть немного прежнюю благородную форму вещи придать, вздохнул, потому как мои усилия почти ни к чему не привели, да плюнул на это дело. И так сойдёт! Сейчас его вещичками набью, он и потолстеет, распрямится от складок. Заодно и сапоги выдернул…
Стою, смотрю на распахнутые створки моего дорожного вместилища и вздыхаю. А вещичек-то у меня и нет. От слова совсем нет. Мундир офицерский я здесь оставляю, вряд ли мне он там пригодится. Да и неудобно в мундире самолётом управлять в длительных перелётах. Движенья сковывает, погоны на плечи давят, награды за привязную и подвесную парашютную системы цепляются, оторваться и потеряться могут, да и вообще… Есть у меня лётный комбинезон, вот в нём и полечу. Кортик обязательно прихвачу, без сомнений. Револьвер у меня всегда с собой, в кобуре под мышкой. Сколько раз не собирался арсенал свой обновить, а так руки и не дошли до этого дела.
Ладно, что ещё? На шкаф глянул. Штатский костюмчик вряд ли на востоке пригодится… Не собираюсь я променады по улицам какого-нибудь города устраивать, вряд ли будет у меня на это время и возможность.
Так что положил аккуратно на донышко саквояжа несессер с предметами личной гигиены, то есть бритву и всё такое, полотенчика пару полотен, бельишко исподнее сменное… И всё. Остальное будет лишним. Да и нет у меня остального. Ни спортивного костюма… Стоп, вот тапки точно забыл! Ну и сапоги с собой обязательно прихвачу. Кто его знает, что там за местность будет? А вдруг вокруг тайга непролазная да дебри лесные? Мало ли по какой надобности отлучиться в заросли придётся? Так что беру, вот только завернуть их нужно обязательно, хотя бы в газетку. И портянки не забыть. Опять же стоило только о надобности подумать и о зарослях, как мысли приобрели воистину практическое направление. Поэтому и бумага туалетная в саквояж отправилась — она совершенно лишней не будет.
Что ещё? Как-то грустно совсем, вещей у меня и нет. Тарелку с кружкой, что ли положить? А и положу. И вилку с ложкой не забуду. И, вообще, пока есть время, нужно бы на рыночек окраинный ближайший смотаться, пирогов каких-нибудь в дорогу прикупить, пряников. Ну или заказать. Мало ли пригодится…
Решил и сделал. Прихватил портмоне и вышел на улицу. Время к вечеру, можно попутно где-нибудь и поужинать. Вообще-то в последние месяцы я с территории нашего аэродрома практически не выходил, дальше шлагбаума не выбирался, поэтому и притормозил на секунду, когда проходная за спиной осталась. Остановился на улице, по сторонам огляделся. Да и было бы, на что смотреть — ничего не изменилось вокруг. Всё то же самое, и домишки, и люди. Но всё равно ощущение такое, словно в родные места вернулся.
Постоял ещё мгновение, ещё разок внимательно осмотрелся и пошёл быстрым шагом вдоль по улице. Куда идти я прекрасно знаю…
И довольно скоро вернулся назад с вместительной корзинкой в руках — купил всё, что хотел. И корзинку тоже, пакетов-то никаких нет. Нет никакого желания пироги в саквояж запихивать, пусть так в корзинке и будут. Там же на рыночке и перекусил, не стал заходить в местный трактир, меня и пироги вполне устроили. Ещё и молока прикупил, запил съеденное.
Хоть и выходил совсем недавно, но на проходной пришлось предъявлять пропуск, иначе бы не пропустили. Такие у нас порядки строгие. В кабинет возвращаться не стал, к самолёту прошёл. Надо же удостовериться, что он к полёту готов? Только после этого к себе направился. А там, несмотря на то, что до ночи ещё далеко, на диван прилёг — нужно выспаться хорошо. Прилёг, а сам на часы смотрю, да на окно. Хоть и вечер наступает, а на улице пока ещё совсем светло. Заходящее солнце так по глазам через окно и лупит. И недавний разговор с Игорем из головы не выходит… И воспоминания… Вот воспоминания и помогли нужное решение принять! Вспомнил, как мне от дома отказали и резко успокоился. Никуда я не поеду, ни на какой Невский!
Встал с дивана, постель из шкафа достал, с самой верхней полки. Застелил, уголок одеяла откинул. К окну подошёл, шторы задёрнул, а они у меня плотные, свет почти не пропускают. В кабинете сразу темно стало, к дивану пришлось на ощупь продвигаться. Почти на ощупь — я и с закрытыми глазами его найти смогу, привык за это время к кабинету. Разделся и под одеяло забрался. Потянулся с удовольствием, глаза закрыл… Ещё мысль успела промелькнуть, что обязательно нужно будет с собой бельё постельное забрать. Вместе с одеялом. На борту постельных принадлежностей нет. Это у нас на «Муромцах» бытовая система была отлажена, а здесь машина опытная, всякими полезными вещами ещё не укомплектованная… Как раз саквояж заполню… И больше никакие мысли меня не тревожили…
