"Сейчас он позвонит охране, и я точно живой не буду. Они шлепнут меня, после того, как выудят все, что смогут", - Марисса нажала на спусковой крючок.

Драк уткнулся лицом в стол. Под его головой расплывалась бордовая лужа.

"Ничто так не портит цель, как попадание", - равнодушно отметила Мари. - "Человека убить действительно не просто, а ты не человек - пресмыкающееся".

Проверять степень шумоизоляции кабинета Драконова она не собиралась и побежала к окну. Распахнув его, она призадумалась: "Третий этаж. Если шею не сверну, то ноги сломаю точно".

- Эх, где наша не пропадала, - подбодрила девушка себя дрожащим шепотом и сиганула на дерево, стоящее в полуметре от окна.

Зацепившись за толстый сук, она благословила свое веселое детство: тело любезно вспомнило навыки лазанья по деревьям. Каблук скользнул по стволу, и она не удержавшись, больно приземлилась на пятую точку. "Хорошо, что падать уже не далеко было", - поздравила она себя, потирая ушибленный зад. - "Мне сегодня определенно везет. Главному злодею черти в аду уже машут элитной сковородкой. Сама я жива - хоть и покоцана. И теперь знаю, что искать надо".

Ужас от произошедшего смешивался в ней с дикой радостью: враг повержен, больше никто не будет угрожать ей и Рену. Марисса выбежала на проспект. Рядом с ней остановилась ярко красная тойота. Мари распахнула дверку и плюхнулась на сидение.

- Еще раз привет, Лия. Гони.

Лия высадила ее на стоянке возле офиса агентства "РеЛан".

- Спасибо, что подстраховала. Передай привет Никольскому от меня, если спохватиться. Увидимся.

Подруга шаловливо рассмеялась и кивнула. Лия скучала: шопинг и светские тусовки давно надоели. И она положительно не знала, чем себя занять. Поэтому была только рада помочь Мари, воспринимая все это, как небольшое веселое приключение.

Марисса пересела в купленную заранее старенькую девятку и рванула к выезду из города. Аквамариновый кулон она оставила в квартире Ринара. "Если у Лана есть возможность меня отслеживать через него - пусть возрадуется", - ехидно думала она.

Марисса приехала в город, где она когда-то училась. Вроде бы, это было совсем недавно и, в то же время, кажется, уже давно. В новый ВУЗ она так и не перевелась. Трагические события ее жизни захватили девушку в свой стремительный водоворот. Все мысли были уже не об учебе, а о том, как выжить. Она вспоминала слова матери: "ВУЗ для женщины - это "Выйти Удачно Замуж". "Мне же, кажется, не удалось ни то, ни другое", - с грустью думала она, обходя комнаты своей квартиры на набережной.

Времени было два часа ночи. "Я не могу сейчас думать об этом. Я подумаю об этом завтра. В конце концов, всегда ведь есть завтрашний день", - повторила она себе слова популярной героини Маргарет Митчелл, присовокупив к ним название известного фильма: "Если наступит завтра".

Утро завтрашнего для нее все же наступило. Странно, но ночью никто не пытался ее убрать, замочить, засмолить, прикончить, ну, в общем, изничтожить каким-либо способом. Марисса выглянула в окно. Никаких подозрительных машин во дворе видно не было. Значит, пока ее не обнаружили ни служба охраны Никольского во главе с верным Артуром, ни люди Драконова, наверняка жаждущие отомстить за своего шефа.

План дальнейших телодвижений составляться никак не хотел. Она оттолкнулась от подоконника и задела какую-то небольшую книжечку, которая шлепнулась на пол. Мари машинально подняла ее и, хотела было, вернуть на место, но тут ее брови удивленно поползли вверх. Это был атлас области, в которой она находилась в данный момент. "Я не покупала его. Да и зачем он мне? Как он тут оказался?" - недоумевала девушка. - "Следовательно, это Рен приволок его сюда. Спрашивается: "Пошто?"

Она задумчиво листала книжицу, пока не остановилась на странице с точкой, обозначавший ее родной городок. В верхнем правом углу рукой Ринара было написано что-то уж совсем непонятное: "54грд44?17.28? с. ш. 35грд51?22.15? в. д.". "Ну, и что это может означать, яхонтовый мой?" - вконец растерялась Марисса. Все эти загадки и секреты начинали жутко раздражать.

Внезапно девушку посетила свежая мысль: "Если не знаешь сама, надо у кого-нибудь спросить. У кого-нибудь умного. А кто у нас умный?"

- Соломою своею

Я думать не умею.

Хотел бы попросить я

У Гудвина ума.

Пропела она и быстро отыскала в телефоне номер своего знакомого.

- Денис, привет. Не, я тут проездом. У меня к тебе вопрос на засыпку. Что означает надпись 54 градуса, 44 запятая сверху, 17 точка снизу и две маленькие буковки "сш" рядышком?

- Точка, точка, запятая, вышла рожица кривая, - послышалось сквозь смех в трубке, - это широта и долгота, дурында.

- Какая еще широта-долгота? - смутившись, спросила Мари.

- Географическая. Ты чем в школе занималась?

- Ой, лучше не спрашивай. А то покраснею.

- Ты не умеешь краснеть, - резонно заметил Денис.

- Никогда не поздно научиться. Спасибочки, - радостно поблагодарила девушка своего друга.

"Всё просто до идиотизма. Как же я сама не догадалась?" - Марисса сделала охотничью стойку, бросила атлас в сумку и помчалась к машине.

Она долго блуждала по лесу, проклиная себя за то, что в спешке не догадалась одеть что-нибудь поудобнее сапог на высокой стальной шпильке. Начинало смеркаться. "То ли карта врет, то ли Денис прав, и я, в самом деле, дурында", - печально размышляла она. Девушка совсем приуныла. Споткнувшись за корень дерева и чуть не растянувшись на сыром мху, она в отчаянье топнула ногой. А все ведь казалось так просто. Послышался металлический звук. Мари замерла: "Слуховые галлюцинации?" Она на всякий случай еще раз топнула ногой. Кому охота признавать себя невменяемым? Звук повторился. Упав на колени, девушка торопливо, не жалея ни ногтей, ни дорогой маникюр, стала разгребать мох и опавшие листья. Вскоре она откопала железный люк. Под ним была еще одна крышка из какого-то тяжелого плотного металла со встроенным кодовым замком посередине.

Лицо девушки расплылось в победной улыбке. Достав телефон и открыв адресную книгу, Марисса дрожащими пальцами набрала ранее разгаданный код. Раздался противный писк и крышка распахнулась. Под ней оказалась еще одна крышка. "Епт", - выругалась про себя девушка. - "Сейчас я ее открою, а там кощеева смерть". Воспользовавшись одной из подвесок на браслете, она открыла последнюю крышку и извлекла железный короб.

  Застыв перед ним на коленях, Мари не сводила глаз с находки, не решаясь заглянуть внутрь: "А вдруг оттуда выскочит зайчик, потом из него - утка. Я что теперь всю ночь по лесу бегать буду, живность эту отлавливать?" Наконец, собравшись с духом, она воспользовалась еще одной подвеской, подходящей по параметрам к виднеющейся на крышке скважине, и открыла короб. "А третья подвеска, зачем тогда?" - размышляла Марисса, роясь в добыче.

Стало уже совсем темно, и Мари пришлось воспользоваться фонариком, который она с полным осознанием предстоящего дела купила в городе по дороге. Флешки, диски у нее особого интереса не вызвали: просмотреть их все равно пока что было не на чем. А вот пачка бумаг удостоилась ее внимания. "Клуб 300", - прочитала Мариса. - "Что еще за хрень?" От шума мотора на дороге, проходившей недалеко от "места раскопок" девушка вздрогнула, выключила фонарик и вытащила из сумки глок. Машина остановилась совсем недалеко от нее. Хлопнула дверца, в ночной тишине леса послышался хруст сучков и шелест опавшей листвы под ногами, судя по всему, довольно крупного человека. Затаив дыхание и зажмурившись на мгновение, девушка сняла оружие с предохранителя. Но, несмотря на всю ее осторожность, щелчок получился довольно громким.