И вот тут-то и произошел тот самый случай, который все испортил. Точнее, испоганил всю ее жизнь.

Марисса в компании Риты и Лии вышла из торгового центра. И нос к носу столкнулась со своей старой знакомой Джессикой. Сразу расценив встречу, как крайне неприятную, Мари намеревалась как можно скорее исчезнуть из поля зрения бывшей соперницы.

- Привет, Джесс, - бросила она на ходу и, собралась продолжить свой путь, но не тут-то было.

Джессика вцепилась в ее запястье, и Мари вспомнила о когда-то данном Джесс обещании сделать ее мечтой пластического хирурга. Джессика улыбалась так препротивно, что девушка еще больше уверилась в своем первоначальном решении, что общения с той лучше всего было бы избежать.

- Привет, Марисса. Я вижу, цветешь и пахнешь? - ласково пропела настырная особа.

- Если я чем-то и пахну, то только элитной парфюмерией. А цветет ряска на пруду.

- Ладно, не злись. Что было, то прошло. Сейчас мы с тобой в одинаковой ситуации.

Мари насторожилась. Начало разговора не предвещало ничего хорошего. Она придала своему лицу критически дебильное выражение, изображая полнейшее непонимание того, о чем вообще речь.

- Я смотрю, ты не в курсе, - продолжила ее давняя конкурентка в борьбе за внимание Ринара. - Пойдем, посидим вон в том кафе, - она указала на противоположную сторону улицы. - Я тебе расскажу кое-что. Уверена: тебя это заинтересует.

Подозревая что-то неладное, с непробиваемой физиономией Марисса кивнула, и, тепло попрощавшись с подругами, пошла вслед за Джесс.

Они заняли свободный столик и заказали кофе с пирожными. Точнее, пирожные попросила Мари, Джессика, вечно сидящая на диете, ограничилась лишь одним напитком. Марисса выжидающе уставилась на соперницу.

- А ты давно в офисе "РеЛан" была? - начала беседу издалека Джесс.

- Да. Недели две назад. А что? Там появилось что-то реально интересное? На что мне стоит поехать и прямо сейчас взглянуть?

- Ты, меня удивляешь, Марусик. Ты мне показалась умной девочкой, а на самом деле не видишь элементарных вещей, которые происходят у тебя под носом.

- ???

- Ты встречалась там с новым главбухом Викторией? Ее Рен взял на работу сразу после своего освобождения. На место старого, сбежавшего в смутный период.

Мари напрягла память. Высокая полногрудая шатенка с бездонными голубыми глазами часто встречалась ей в коридорах офиса. Но она обратила на нее внимание не более, чем на остальных служащих. Подчиненные мужа ее мало волновали.

- Ну?

- Не знаю уж какой из нее бухгалтер, но в постели она, видимо, очень даже ничего, - с приторной улыбочкой заявила Джессика.

- Сама, что ли, проверяла? - Марисса действительно не соображала о чем речь.

- Я - натуралка. Хотя сейчас и модно попробовать все. Но как-то не тянет.

"Тянешь ты кота за хвост", - обозлилась Мари. - "Чего туману-то нагонять?"

- Джесс, я не понимаю, чего ты от меня хочешь?

- Я? Ничего. Просто банальное любопытство. Весь свет знает, что у твоего мужа с этой Викой роман, а ты одна, оказывается, не в курсе. Прикольненько, - брызгала ядом Джессика.

- С чего ты взяла? - сердце Мариссы пропустило пару ударов и понеслось вскачь.

- Не веришь? Можешь убедиться сама. - Джесс вынула блокнотик из сумочки и, оторвав листочек, что-то на том чиркнула. - Вот адресочек Вики. Ринар у нее почти каждую ночь последнее время проводит на буднях. А ты что думала? Что он по делам катается? Чего-чего, а такой потрясающей наивности я от тебя не ожидала.

- Я тебе не верю, - закричала Мари и тут же осеклась.

На их столик воззрились все посетители небольшого кафетерия. Она продолжила уже тише.

- Ты специально это говоришь, чтобы отомстить мне за то, что Рен выбрал меня, а не тебя. Ты просто злючка. Тебе всегда хорошо, когда другим плохо.

- Как знаешь. Честно говоря, я открыла тебе глаза по доброте душевной. Жалко мне тебя, глупенькую. - Джессика встала и, расплатившись за кофе, направилась к выходу.

Сделав несколько шагов, она обернулась и добавила:

- Будь хитрее, принцесса. А то, как бы, не остаться тебе на бобах. Послушай моего дружеского совета: сними розовые очки. Конечно, если ты предпочитаешь оставаться в счастливом неведенье... Так на здоровье.

- И тебе не кашлять, - прошипела Марисса ей вслед.

Сердце девушки как будто пронзили острым кинжалом. Если кто-то и мог причинить ей по-настоящему сильную боль, то это сиюминутно сделала бывшая любовница ее мужа. Однако верить ей на слово Мари не собиралась. Она достаточно хорошо знала Джессику: скользкую злобную стерву. И все же, Марисса вынуждена была признать себе, что в каждом слухе есть доля правды: "Необходимо убедиться во всем самой. Тем более что особого труда это не составит". Девушка взяла со стола бумажку с адресом. В глубине ее души, однако, теплилась надежда, что это все ложь.

Вторник, среду и четверг Марисса напрасно прождала Рена, засыпая почти под утро. На звонки он или не отвечал, или сухо сообщал, что сильно занят, особенно не распространяясь о роде своих занятий. Такое пренебрежение больно ранило Мари. Соленая влага стекала по ее щекам, но она запрещала себе реветь. "Вот приедет Рен, а у меня глаза красные, и лицо опухло. Сильно же он порадуется такой красоте", - говорила она себе.

Девушка вся извелась. Угроза ее тихому уютному мирку приобретала реальные очертания. В пятницу, когда Ринар известил ее, что ночевать не явиться, так как уезжает по делам в "Кленовую рощу" на все выходные, Мари не выдержала. "В конце концов, любому терпению приходит конец", - размышляла про себя она. - "Лучше взглянуть беде в глаза, чем, как страус, прятать голову в песок. Если Рен там и правда занят работой, то я изображу простодушную влюбленную идиотку, которая изнывает с тоски по любимому. Я и в самом деле по нему очень соскучилась. Пусть он днем будет занят работой, но ночью-то точно будет мой". На этой оптимистической ноте Мари принялась собираться в дорогу.

Когда она подъехала к базе отдыха на своем новеньком автомобиле, проблем с проездом у нее не возникло, стоило ей лишь упомянуть свою фамилию. По документам, она была хозяйкой "Кленовой рощи". Хотя, фактическим владельцем продолжал оставаться Рен.

У администратора ресторанчика, находящегося на территории базы, она быстро выведала, в каком коттедже остановился Ринар, не придав значения его обеспокоенному взгляду. Она не видела мужа уже целую неделю и буквально парила на крыльях счастья в предвкушении скорой встречи. "Ну, поругается чуть-чуть", - думала она про себя. - "Мне не привыкать". Марисса припарковалась у нужного ей домика, рационально рассудив, что в столь поздний час вечера пятницы Ринар должен давно отдыхать. Сборы и дорога отняли много времени. На улице уже давно стояла темень. Но Мари знала, что Рен ложился спать поздно, поэтому смело позвонила в дверь.

Открыла ей Виктория. Она была одета в почти прозрачный халатик, накинутый, судя по всему, на голое тело. Он едва прикрывал ее длинные стройные ноги, и под тонкой тканью одежки отчетливо угадывалось лоно и пышная грудь. Марисса обомлела. Она после разговора с Джессикой долго прикидывала в уме различные варианты и стереотипы своего поведения в том случае, если зараза-Джесс все же не наврала. Но тут перед лицом беспощадной реальности совсем растерялась. Потеряв дар речи, она только изумленно хлопала на соперницу глазами. Не то, чтобы Мари не ожидала чего-то подобного, просто до последней минуты отказывалась верить в столь жестокое предательство. Она убеждала сама себя, что Ринар просто не сможет так с ней поступить. Так люто и бесчеловечно. После всего того, что у них было. После всего, что с ними произошло.

Неизвестно, сколько бы времени продолжалась эта немая сцена, потому что Вика, не ждавшая такого полуночного визита тоже, по-видимому, опешила и не знала как ей поступить и что сказать. По сути дела, Марисса теоретически была хозяйкой агентства, на практике управляемого Ринаром. Поэтому Виктория внутренне готовилась к любым возможным осложнениям в своей карьере и личной жизни. К тому же, она пугалась скандала, осознавая, что от обманутой жены можно ожидать всего, чего угодно: Мари могла вцепиться ей в волосы, а могла наброситься и на Рена. Крики, слезы и упреки - вот примерный сценарий дальнейшего развития событий. Так сиюминутно прикинула про себя Виктория.