— Ты помнишь свое обещание?
Я кивнул, надо встать рядом с орком.
— Тогда не отходи далеко. Вон уже и Шрам сюда ковыляет.
По — быстрому глотал свою пайку. К нам подошел Шрам, и я вручил ему кусок мифриловой пилы с ручкой. Кажется, я только что добавил еще один слух про себя. По крайней мере, из очереди на меня уже даже старались не смотреть. Краем уха уловил шепотки: "Он даже есть не перестал", "Вообще не скрывается!", "Он явно круче охранников!", "Да кто он вообще такой?", "Не повезло Меченому, на каток нарвался!"
Офигеть, толпа уже Меченому сочувствует! Нашелся мученик новоявленный.
Шрам, отходя от нас, приказал шахтерам никуда не уходить, а сам пошел к кружку стоящей охраны, держа пилу за полотно. Орк даже перестал наливать еду — как завороженный смотрел в сторону уходящего десятника. Кто?то из ожидающих свою порцию попытался расшевелить орка, но тому было не до него, и он только отмахнулся. Все его внимание было на кружке охраны.
Вначале из круга охраны послышался недовольный ропот, потом две минуты ничего не происходило, а потом один из охранников побежал. Дальнейшие события слились практически в одно мгновение. Шрам кинул боло в ноги убегающему и сбил того с ног. Орк кинул мне какую?то книжку и исчез, чтобы появиться уже рядом с упавшим, и вбил ему кинжал в основание черепа с криком: "За Михася!"
Жуткий крик эльфа пробрал меня до самых пяток. Причем готов поспорить, что не меня одного. После чего охранник обмяк, а второе боло скрутило орка. Шрам уже бежал к ним. Я впопыхах запихал книжку в инвентарь, разбираться с ней буду позже, не до нее сейчас. Едва я успел убрать книгу, как все вокруг замерли, как вкопанные, в том числе и бегущий Шрам.
Система оповестила меня, что я попал в зону действия заклинания "Замороженное время", время действия которого зависит от запустившего. Хочу такое же заклинание. Это же что?то невероятное! Так заморозить огромную толпу персонажей, это нереально круто! На сцене явно появилось новое действующее лицо.
— Что здесь творится? Десятник! — видимо это проверяющий, и голос его явно не излучал доброту и участие.
Шрам отмер и чуть не упал, видно нелегко отмирать из бегущего положения. Он начал говорить, остальные, включая и меня, так и стояли соляными столбиками.
— Господин проверяющий, мы нашли того, кто двадцать лет назад устроил в шахте обвал, убив при этом одного из рабочих.
— И?
— Он попытался сбежать. Но друг погибшего рабочего не дал ему это сделать.
— Насколько я понимаю, этот "друг" тоже заключенный?
— Да, господин проверяющий.
— Тогда объясните мне, откуда у него оказалось оружие? И как он узнал о вашем расследовании?
— Вообще?то это было его расследование. Вот поэтому он и узнал, а про оружие ничего не могу сказать.
— Плохо! Очень плохо, господин рядовой, временно исполняющий обязанности десятника. Вскоре к вам на шахту пришлют нового десятника. Этого орка я забираю с собой. Ему предстоит пообщаться с семьей погибшего. Ну, какой еще гадостью порадуете, кроме уже увиденного?
— Нам нужны поставки мяса на рудник.
— Рядовой, ты в своем уме? У вас что, крысы закончились внизу?
— Нет, просто мы временно не можем на них нападать.
— Ты что, пил с утра пораньше? Почему это вы не можете нападать на крыс? У вас перемирие что ли? За столом переговоров с ними сидели?
— Перемирие.
— Что?то сегодня день какой?то странный… У меня похоже что?то со слухом случилось от всяких неожиданностей… — как бы в иллюстрацию своей последней фразы, он пошурудил мизинцем в ухе, — Ты что сейчас сказал?
— У нас перемирие с крысами. Дело в том, что они нашли черную руду и позволяют нам ее добывать в обмен на мясо.
С каждым словом глаза проверяющего увеличивались в размерах. Под конец фразы Шрама он все же не выдержал и закричал:
— Ты, что совсем рехнулся? Ты себя со стороны слышишь? Крысы обнаружили руду и позволяют нам ее добывать! Чьи это шахты? Наши или крысиные? Ты совсем в этой глуши страх потерял? Забыл, что нужно делать на шахте? И потом, КАК? Как тебя угораздило вести переговоры с крысами?
Шрам махнул рукой в мою сторону.
— Это он вел переговоры.
Я почувствовал его взгляд на себе. Было ощущение, что у меня попытались даже под черепом поковыряться. И, похоже, мне сейчас будет плохо. Ощущение надвигающегося урагана превысило все пределы. Впрочем, его взгляд был не единственным, на меня смотрели все каторжане. Мда, теперь на шахте узнали еще одну новость обо мне. Сдается мне, эта новость упадет все в ту же копилку.
— Ты что, совсем охренел, говнюк? — неслабо же его все здесь допекло, раз невозмутимый эльф начал ругаться, — У тебя одни заключенные с ножами бегают и охранников убивают, другие с крысами договоры о перемирии ведут, а ты всему этому потворствуешь! Что здесь творится вообще? Ничего, я здесь во всём разберусь, и мало вам тут никому не покажется, обещаю! Сейчас же вам предстоит убить всех крыс.
— Это невозможно!
— Что — о–о? — его вопль был неприятно громким, только сейчас я понял, что охранники на шахте ни разу не повысили голос, несмотря ни на что, этот же разорался на простое возражение, — Что ты сказал? Я тебя самого сюда рабочим определю! Только повтори еще раз то, что ты сказал!
— Невозможно убить всех крыс в шахте. Они приходят из пещер. Там множество узких лазов, недоступных нам. И где жила, нам неизвестно.
— Кто был его заместителем? — проверяющий сделал какой?то жест, и все охранники отмерли.
Руки охранников показали на мертвое тело.
— Да, чтоб вас всех! У меня уже зла не хватает на этот поганый рудник. Как можно было довести все до такого… такого… — он даже покраснел от гнева. Ни разу не видел красного эльфа, зрелище было необычным и не столько страшным, сколько забавным, — Хаоса!
Последнее слово он будто выплюнул, концентрация его неприязни к этому слову просто зашкаливала.
— Ты! — он ткнул пальцем в одного из охранников, — Будешь временно исполняющим обязанности десятника, вместо этого недоразумения, — на Шрама он показывать не стал, но и так было понятно, кто имелся в виду, — А сейчас взял вот этого, — на этот раз тычок пальцем в мою сторону, — И пошли всей толпой добывать головы крыс. Он вас приведет к руде, после чего поставить на нее шахтеров работать в две смены. Черная руда и аметисты удачи нынче стратегический ресурс, особенно аметисты! Из них получаются камни душ вплоть до великолепного качества. Так что — вперед! Но вначале заковать бывшего десятника и посадить под замок. Суд старейшин будет разбирать его действия, — он повернулся к шахтерам, — Вам же, лоботрясам, увеличивается норма на двадцать процентов! Ишь, распустились тут! Бегом работать!
Последнюю фразу он опять проорал. После чего, щелкнув пальцами, освободил всех кроме повара, судя по всему, бывшего. Бешеный какой?то этот проверяющий. Рабочие даже не пикнули, пошли в шахту покорно, как бараны. Охрана тоже не высказала никакого неудовольствия. Двое увели Шрама, четверо подгоняли толпу, еще двое схватили меня и потащили вслед за толпой.
Даже сейчас каторжники не возмущались. То ли понимали, что от охранников сейчас ничего не зависит, то ли просто боялись. Я склонялся ко второму варианту. Впрочем, я тоже не возмущался. А смысл? Крыс все равно не убьют, руду не найдут, чего возмущаться?то? Шрам был прав. А от охранников сейчас действительно толку мало. За пару секунд до того, как меня внесли внутрь шахты, я услышал крик Могучего клыка:
— Оно того стоило! Клянусь всеми богами, СТОИЛО!
Следом донесся истеричный крик проверяющего:
— Да заткните вы его уже!
Я порадовался за орка, хоть кому?то сегодняшний день принес какие?то положительные эмоции. Боюсь только, что недолго ему радоваться осталось. Кроме того, меня весьма занимал вопрос, кто же теперь будет поваром и торговцем? Хоть в последнее время мы весьма сблизились с этим орком, но сделать я для него не мог ничего. Или мог?
