— Ребят, а ребят? — окликнул я тащащих меня охранников.
— Чего тебе? — настроение у "ребят" явно не было таким уж радужным.
— Хотите сделать пакость проверяющему и заодно подзаработать?
— Хм, звучит неплохо, что за пакость? — один явно заинтересовался.
— Убить орка до отъезда проверяющего.
— Ты что нас за идиотов держишь, если мы его убьем, то потом вместе с тобой тут руду копать и будем.
— А если его убью я? А вы мне немного поможете?
— С чего бы нам помогать тебе? — а вот второй, похоже, был не в восторге от этой затеи, — Он убил нашего друга, а мы с ним вместе служили около тридцати лет.
— Хотя бы с того, что Ваш друг убил заключенного, чтобы завладеть аметистом удачи в свой личный кошелек и с друзьями не поделился, а так друзья не поступают!
— Это точно, какой же это друг! — первый похоже был уже на крючке. Мы остановились.
— Но ведь за это нас по головке не погладят! — второй продолжал сомневаться.
— Аметист удачи достойная компенсация за ваши небольшие проблемы?
— Да, да! — жадность первого уже прочно взяла верх над рассудком.
Впрочем, второй тоже недолго колебался:
— Каждому аметист!
— Согласен!
— Один вперед.
Я отдал камень. Алчный блеск в их глазах горел яростным огнем.
— Проверяющий уедет через час — другой. Сейчас, скорее всего, будут десятника тормошить и глумиться, так что мы должны успеть.
— Орка, наверное, уже к карете проверяющего унесли.
— Так чего мы стоим? Побежали! — невольно вырвалось у меня.
Они переглянулись, но отпустили меня, и мы вместе побежали обратно. Около выхода из пещеры мы притаились.
— Ты точно уверен, что хочешь этого?
— Да! Он мой друг, а этот проверяющий ему точно легкой смерти не даст.
— Если нас поймают, то нам, конечно, достанется, но тебя…
Второй продолжил за первого:
— …ждет его участь.
— Все равно, я должен сделать это!
— Смотри, мы тебя предупредили.
Один из них огляделся и махнул нам рукой — путь свободен. Карета проверяющего оказалась довольно близко, через пару минут бега мы ее уже увидели. Это было произведение искусства, а не карета! Вся расписанная различными узорами из лесной жизни. Сзади были сделаны вертикально приделанные крылья, очень похожие на лебединые. Запряженные в карету два механических лебедя, также навивали на эту мысль. К сожалению, не было времени рассмотреть ее получше.
Рядом с ней никого не было, даже возницы. Нам сегодня везет! Неужели моя удача работает? Орка мы обнаружили связанным в карете. Глаза его при виде меня расширились, он замычал. Я вынул кляп.
— Спасибо! — прошептал он перед тем, как я перерезал ему глотку метательным ножом Меченого. Охранники только переглянулись, но нож отбирать не стали.
Система выдала пару окошек, но я только отмахнулся, не до них сейчас.
Мы рванули назад. Обратно бежали круговой дорогой, но скрывающей нас от входа в караулку. Вскоре мы уже слышали крики. Среди них особенно выделялся злой и громкий крик проверяющего:
— Найти! Найти того, кто это сделал! Быстро!
Мы уже вбегали в шахту и бежали вниз, сломя голову. Надо было оказаться как можно ниже, когда за нами придут. Вскоре мы уже догоняли ту четверку, что подгоняли рабочих.
— Отдавай второй, — шепотом произнес один из моих соучастников.
Я протянул свой первый аметист удачи. Отдавать его было немного жаль, все?таки нашел не на черной жиле, но он единственный из оставшихся не годился на роль камня душ.
Они опять взяли меня под руки и потащили вперед. Рабочие разошлись по штрекам, и мы уже всемером пошли к крысам. Вот теперь можно и посмотреть, что мне там система говорила:
Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание "Милосердная смерть". Награда: опыт до следующего уровня, 1 очко характеристик, 1 очко навыков, 1 очко таланта.
Поздравляем! Вы получили уровень! Вам доступно 5 очков характеристик, 1 очко навыков, 1 очко таланта.
Вы убили представителя фракции хаоса, отношения с фракцией ухудшены на 1 пункт.
Обидно немного, вроде другу помог, и даже выполнил скрытый квест, а отношения с его фракцией все равно ухудшились. Но награда все равно неплохая, хотя лучше бы выполнить это задание на более поздних уровнях. А еще было бы неплохо, если бы дали в награду книгу с каким?нибудь заклинанием. Это было бы просто замечательно! Кстати, по поводу книги, мне же Могучий клык бросил какую?то книжку. Почитать ее лучше, когда никого рядом не будет, но надо хоть название глянуть. Книжка оказалась дневником старого орка. Раз он мне ее бросил, значит там что?то есть. Надо будет очень внимательно ее почитать, но это будет потом, когда будет свободное время.
На границе тьмы мы остановились.
— Чего ждем?
— Не твое дело! Твое дело довести до крыс, — мда, не все охранники добрые — ласковые, особенно после общения с проверяющим и произошедшим на их глазах разжалованием десятника.
Я благоразумно предпочел помолчать и подождать некоторое время. Зачем нарываться на неприятности на ровном месте?
Вскоре появился один из воинов проверяющего, доспехи у них сильно отличались от доспехов местной охраны.
— Быстро все наверх.
— А как же крысы? — поинтересовался один из охранников.
— Подождут. Никуда они не денутся.
Мы бежали в обратном направлении, меня несла все та же двойка. Что удивительно, не заметил на их лице ни малейшего намека на испуг. Удивительное самообладание.
Наверх нас ожидал торжественный прием все в то же составе: проверяющий и компания, то есть его воины. На лицах воинов был легкий намек на заинтересованность, лицо же проверяющего было искажено гримасой ярости.
— Кто это сделал? — вопрос он задал спокойным, тоном, но было полное ощущение, что еще чуть — чуть и его прорвет, все охранники в непонимании переглянулись, — Я спрашиваю, кто это сделал?
Все только еще раз переглянулись.
— Я последний раз спрашиваю, кто это сделал? — он подождал минуту, но, так и не дождавшись ответа, опять взорвался, — Да что вы тут у себя устроили вообще? Круговая порука, убийства, издевательство над начальством, игнорирование приказов! Да это список можно еще продолжать и продолжать! Я вас всех сгною на дальних кордонах! Будете у меня загибаться от холода на границе Великого леса и Вечных льдов!
Он замолк, набирая воздуха, долго орать он явно не привык. Со стороны он смотрелся чрезвычайно забавно: нервничает, орет, требует ответа на вопрос, который толком не задал. Через пару — тройку вдохов — выдохов он немного успокоился и начал говорить опять:
— Думаете, что вы тут самые умные? Нет, ребятки, я выведу вас на светлую поляну! — он ткнул пальцем в первого охранника, — Ты! Иди сюда и отвечай, убивал ли ты орка?
— Убивал. Да кто их тут не убивал, у нас же с ними постоянная война!
Остальные охранники согласно закивали.
— Хватит тут из себя пеньков лесных изображать! — лицо проверяющего своим цветом уже напоминало очень спелый помидор: и по цвету, и по готовности лопнуть от напряжения, — Говори, ты убил орка — повара, который сегодня убил заместителя десятника?
— Нет!
— Следующий!
К нему подошел второй охранник. Он, как это ни удивительно, тоже не убивал старого орка… Вскоре были опрошены все охранники, а не убивал никто… Надо было видеть лицо проверяющего… Он будто перегорел, гнев куда?то испарился, оставив после себя только растерянность.
— Но… Но этого же не может быть… Кто?то же должен был его убить? Я не мог ошибиться, чувство истины не ошибается. Но орк мертв, а эти не убивали. Кто же его убил? Моя охрана? Но зачем? Каторжники? Но ведь их загоняли вниз охранники… Ничего не понимаю…
Он поднимает глаза и видит меня. Совершенно спокойным голосом он интересуется:
— Почему вы притащили сюда этого каторжника?
— Он должен был провести нас к крысам и руде, но нас повернули назад, вот мы его схватили и принесли.
