А может, на самом деле прокачать класс игры в покер и идти поднимать миллионы в онлайн-турнирах? Понятно, что на большое умение всегда может прийти банальная неудача, но на длинной дистанции класс сыграет свою роль — можно спокойно, без фанатизма поднимать по несколько сотен, планомерно увеличивая банк-ролл[2], и живя по средствам.

Любой из вариантов позволит уделить больше времени собственной прокачке, в том числе такому важному навыку, как «Познание сути». Кто знает, что он даст на следующем уровне развития — может, и правда удастся находить на карте затонувшие корабли с сокровищами, неразведанные месторождения полезных ископаемых или находить одиноким сердцам идеальных спутников жизни? Все есть в могучем инфополе, стоит лишь только научиться искать.

За этими грезами я теряю ценные с утра пятнадцать минут и чуть снова не засыпаю. Какими бы логичными эти рассуждения мне не казались, факт в том, что я снова обманываю себя, а вместе с тем и нарушаю свои обещания перед обществом, понижая социальную значимость. Проще говоря, как всегда это со мной было раньше, малодушно придумываю очень крутые оправдания своей лени.

Трудовым договором я обещал «Ультрапаку», который не какая-то абстрактная компания, а вполне конкретные люди — Вика, Павел, Петр Иванович, Гриша, Кирилл, Марина, — стать частью команды, этого механизма, одним из его винтиков, каждый из которых в целом обеспечивает его функциональность в обществе.

Еще я обещал помочь Марине. Мне важно знать, что там со здоровьем Кира. Я взял на себя ответственность за собаку. И все-таки было бы здорово найти квартиру получше — в новом доме, с хорошим ремонтом и обстановкой. Пусть и кажется мне это желание мелочным и мещанским, но... Черт, да почему нет-то? Хочу клевую квартирку с душевой кабиной, плазмой на стене, кофе-машиной и лифтом без прожжённых кнопок! И чтобы подъезд не заплёванный был, а жильцы не алкашили во дворе или у засранных гаражей.

Про гаражи додумываю уже у зеркала в ванной, яростно начищая зубы и злясь на себя за потерянные минуты — успел бы уже выпить кофе и двинуть в зал!

Я спешу. Собрав сумку, выбегаю из дома под дождь. Натягиваю капюшон, перекидываю сумку за спину и бегу, перепрыгивая лужи, в фитнес-центр.

По привычке на ходу анализирую задачи, квесты, прошедшие события, вспоминаю про то, что ночью началась оптимизация навыков — надо проверить. Вспоминаю тактику на последнего босса... Босса чего? Черт, я забыл название последнего рейдового инста. Ничего себе! Началось? Вспоминаю способности своего класса — с этим пока все в порядке, помню и названия, и забитые на них кнопки и ротацию. Ладно, подождем еще.

В раздевалке фитнеса, переодевшись, взвешиваюсь и, не веря, смотрю на цифры электронных весов — я сбросил почти два килограмма с первой тренировки! Моего тренера сегодня нет, вместо него другой — коренастый кавказец Аслан. Он задает несколько вопросов по предыдущим тренировкам с Сашей и отправляет меня разминаться.

Время тренировки пролетает незаметно и в хорошем настроении, потому что мне вновь удается прибавить выжимаемый вес, где по два с половиной, а где и по пять килограмм. Прав был Саша, съежившиеся и высохшие за столько лет бездействия мышцы радуются любой нагрузке и с готовностью идут в рост, наливаясь силой.

И это не проходит незамеченным системой.

Показатель силы увеличился! Сила: +1.

Текущее значение: 8.

Получено очков опыта за улучшение основной характеристики: 1000.

Сообщение находит меня у зеркала в раздевалке, когда я феном сушу волосы. Не могу удержаться и изображаю бодибилдера, напрягая бицепсы, чем смешу проходящего мимо опытного качка. Ну да, пока не атлет, но я сравниваю себя не с Арнольдом, а с самим собой полумесячной давности, и, не льстя себе, могу честно признаться — немного, почти незаметно для глаз, но фигура стала лучше. То-то ремень перестал держать джинсы!

Упражнения на развитие ловкости тоже дают прирост — с прошлой тренировки прибавил 6%. Хотя, играет роль и то, что я теряю лишний вес.

Из фитнеса бегу домой, на выгул Ричи у меня четверть часа, да и мокнуть под дождем — то еще удовольствие. В дороге меня ловит звонок — опять с номера Яны. Отвечаю нейтрально, не зная, с кем говорю: — Алло?

— Панфилов, это я, — слышу Янин голос. — Ты звонил вчера?

— Да, звонил. Насчет вторника все в силе?

— Ты знаешь, нет. У нас на вторник и среду намечается конференция, так что или в четверг или в пятницу. Сможешь?

— Думаю, да, — чувствую легкое разочарование, что развод откладывается.

— Вот и хорошо, тогда до связи.

— Яна, погоди... У тебя все хорошо?

— Да, у меня все отлично! А почему ты спрашиваешь?

— Так, во-первых это ты мне, а не я тебе звонил в ночь на субботу...

— А, ты про это. Не бери в голову. Сидели с подружками, выпили, вспомнила про тебя, как верила тебе и в тебя, как лучшие годы молодости отдала, и знаешь... Так обидно стало!

— Понимаю тебя, — говорю отрывисто, потому что ускорил шаг.

— Сам как? И почему так дышишь?

— Нормально. С тренировки иду, спешу на работу. У тебя что с Владиком?

— Не твое дело, Панфилов. С какой еще тренировки?

— Знаешь, если не мое, так какого хрена он мне звонит ночью бухой и требует объяснений, почему я тебе звонил? Он вообще в курсе, что мы женаты? Это — во-вторых.

Яна ничего не отвечает. Молчание затягивается.

— Яна?

— Не волнуйся, он больше не позвонит. Я только что порвала с ним. Пока.

«Порвала», конечно. Воспитывает: выдержит паузу в несколько дней, игнорируя все его звонки и сообщения, а потом снизойдет и примет извинения. Знаю, проходил.

После выгула собаки выхожу из дома, провожаемый обиженным лаем Ричарда. Я его понимаю — он сильно тоскует. Где-то читал, что у собак нет чувства времени, и если так, то Ричи страдает от одиночества. Компания Васьки не в счет, хотя пес и считает его членом своей новой стаи, где я — вожак, он — основной член, а Васька — уродливый подкидыш.

— Терпи, боец, через три дня вернешься к своим! — на пороге тереблю собаку за щеки. — Ведите себя хорошо! Васька! Тебя особенно касается! Уже весь диван раздербанила!

Васька отворачивается и начинает себя вылизывать от моих нелепых обвинений...

В дороге читаю. Читать нон-фикшен — это не беллетристику запоем глотать по диагонали. Заставляю себя читать внимательно и вдумчиво, — это снижает скорость чтения, зато позволяет усвоить больше информации, прокачивая интеллект. Вспоминаю, что за прошлую книгу получил триста очков опыта — отличный стимул, чтобы читать много, используя каждую свободную минуту.

А вообще, конечно, поражает, как все взаимно увязано — чтение качает интеллект, навык чтения и навык темы книги, прочитанная книга дает очки опыта, а с этих очков опыта идет ап левела, позволяющий влить очко в любую из характеристик, например в силу. Эдак, будучи книжным червем в двадцать втором веке, можно раскачаться до неприличных размеров. «Смотрите, какая горилла идет! Шкаф целый! Книгоман, наверное!» — судачили бы бабки на крыльце.

В офис успеваю почти вовремя, как раз к моменту, когда все заходят к Павлу на планерку. Не вижу среди них Кирилла. Сажусь рядом с Гришей.

— А где Кир? — шепотом спрашиваю у Бойко.

— С утра анализы сдает, наверное, еще не закончил, — отвечает Гриша. — Но я шефа предупредил насчет него.

— Понял. Как выходные?

— Нормально, только по своей скучаю... —жалуется Гриша. — Пробовал помириться...

Гриша умолкает, поняв, что что-то не так. В тишине отчётливо слышен смешок Дениса, бывшего куратора Марины.

— Коллеги, мы вам не мешаем? — интересуется Павел Андреевич. — Или у вас своя собственная планерка? Не рано ты, Филипп, с дисциплиной и субординацией перестал дружить?

— Зазвездился, —делает свой вывод Денис.

— Не зазвездился, а интересовался состоянием здоровья нашего коллеги Кирилла, — отвечаю ему, хотя, наверное, не стоило. — Простите, Павел Андреевич, больше не повторится.