По этим причинам английские линкоры еще только один раз вступили в бой с надводными силами Италии: это произошло в марте 1941 г. у мыса Матапан, и противником британского флота стали не линкоры, а тяжелые крейсера.
Итальянское соединение состояло из линкора "Витторио Венето", восьми крейсеров и 17 эсминцев. Его целью был перехват британских военных транспортов, направлявшихся в Грецию. Итальянцев ввела в заблуждение ложная информация, что два из трех, находившихся в Александрии британских линкоров, выведены из строя немецкой авиацией. На самом деле в охранении конвоя, за которым охотились итальянцы, были три английских линкора: "Уорспайт", "Бархэм" и "Вэлиант", а также авианосец "Формидейбл".
Утром 28 марта произошло столкновение легких сил обеих сторон, причем ни итальянцы, ни англичане не подозревали о близости тяжелых кораблей противника. Пока бой вели крейсера, главные силы обеих сторон приближались к месту действия.
![Линейные корабли типа Куин Элизабет - img_69.jpg](https://all-library.ru/pic/5/6/4/1/8/6/564186/1485379205/img_69.jpg)
Линейный корабль "Бархэм". 1940 г. (Наружный вид)
Первым на поле боя появился "Витторио Венето", но вскоре после того, как он открыл огонь по британским крейсерам, итальянский линкор подвергся нападению торпедоносцев с "Формидейбла". Хотя он не получил ни одного попадания, "Витторио Венето" стал отходить. Британские линкоры адмирала Каннингхэма все еще находились на значительном расстоянии от противника, а итальянцы на полной скорости уходили назад. Чтобы принудить "Витторио Венето" к бою, было необходимо частично лишить его хода, и единственным средством достичь этой цели были удары торпедоносцев с "Формидейбла" и наземных аэродромов в Греции и на Крите.
Второй налет привел к одному попаданию, скорость итальянского линкора упала до 16 узлов, и корабли Каннингхэма получили шанс приблизиться к противнику. Однако вскоре "Витторио Венето" увеличил ход до 19 узлов и исчез в наступившей ночи.
Третий налет самолетов с авианосца запоздал, зато англичанам удалось остановить торпедой тяжелый крейсер "Пола". На поддержку подбитому кораблю итальянский адмирал Якино послал два крейсера" "Зара" и "Фиуме", а также четыре эсминца. 28 марта в 22 ч. 03 мин. "Вэлиант" с помощью радара обнаружил "Пола" на расстоянии 14,6 км. Надеясь, что обнаружен "Витторио Венето", Каннингхэм взял курс на цель. Вскоре удалось засечь "Зару" и "Фиуме", и британские линкоры построились в кильватер, чтобы вести бортовой огонь. С расстояния 2,7 км "Зара", "Фиуме" и эсминец "Альфьери" были освещены прожекторами. Британские линкоры открыли огонь.
"Уорспайт" и "Вэлиант" очень скоро превратили "Фиуме" в груду плавающих обломков, пожираемых пламенем, а через 15 минут корабль затонул. "Зара" был также поврежден совместным огнем, как и эсминец "Альфьери", по которому стрелял "Бархэм". Затем линкоры уступили свое место эсминцам, которые потопили "Зару", "Полу" и еще один итальянский эсминец "Кардуччи".
Сражение у Матапана трудно назвать славной победой англичан, слишком уж неравными были силы. Но оно хорошо продемонстрировало техническое преимущество (наличие радара и умение вести ночной бой). С этих пор тяжелые корабли итальянцев лишь присутствовали на средиземноморском театре военных действий, так и не использовав свое первоначально выгодное положение.
Однако колесо фортуны вскоре совершило еще один поворот, и уже англичане потеряли завоеванное ими преимущество, но не в результате действий тяжелых надводных кораблей, а вследствие активности легких сил и, особенно, авиации и подводных лодок.
Водоизмещение (т):
1937. Стандартное 31465. Полное 35380.
1945. Стандартное 32980. Полное (включая 815 т воды в защитных отсеках 37710.
Размерения (м):
Длина и ширина — прежние.
Осадка (1945): на нос 10,54; на корму 10,16.
Вооружение (1937):
Главный и вспомогательный калибры — прежние.
8 102-мм спаренных орудий для поражения воздушных и надводных целей MK.-XVI на лафетах MK.-XIX.
16 2-фунт. MK-VIII 16 2-фунт, орудий MK.-VI11 на лафетах MK.-V и MK.-VI.
16 12.7-мм пулеметов MK.-III на 4 лафетах MK.-1II.
4 3-фунт, салютных орудий.
Боезапас (1937):
381 -мм 100 снарядов/орудие, 6 шрапнелей/орудие.
152-мм 130 снарядов/орудие.
102-мм 280 снарядов/орудие. 250 осветительных снарядов/корабль.
2- фунт. 720 снарядов/орудие.
12,7-мм 2500 выстрелов/пулемет.
3- фунт, (салютные) 64 выстрела/орудие Приборы управления стрельбой (1937):
Главный калибр 2 прибора управлением стрельбой на треногах, 1 прибор "Драйер-Плота" MK.-IV.
Вспомогательный калибр — 3 прибора для наводки с пос-тоянным визиром. 2 "адмиралтейских прибора залпового огня MK.-IV.
Орудия для стрельбы по воздушным и надводным целям 2 прибора управления зенитным огнем МК.-Ш.
Зенитные орудия ближнего действия 2 прибора управления огнем орудий "Пом-пом" MK-I.
Дальномеры:
2 914-см в башнях 2 и 3 ("В" и "X"),
3 457-см в башнях 1 и 4 ("А" и "У"), а также под бронированным колпаком поста управления огнем.
2 457-см на постах управления защитным огнем.
2 274-см на нижней площадке мостика.
Броневая защита:
Как в 1918 г. за следующими исключениями:
Средняя палуба. 127-мм броня (102 мм нецементированной + 25 мм высокоэластичной) над погребами боеприпасов. 89- мм броня (63,6 мм нецементированной + 25,4 мм высокоэлластичной ) под машинным отделением.
Боевая рубка (командный пункт). Старая рубка демонтирована. Она заменена меньшей по размерам со стенками толщиной 127 мм. Демонтирован кормовой пост управления торпедной стрельбой.
Машины:
Главные машины остались без изменений с момента постройки. Запас топлива (1945): 3298 т мазута и 119 дизельного топлива.
Трагический 1941-й
Неприятности для англичан начались в мае-июне 1941 г. в ходе битвы за Крит, которая завершилась катастрофой для британских военно-морских сил в Восточном Средиземноморье. Немцы обладали абсолютным превосходством в воздухе, и, где бы не появлялись английские корабли, они тут же обнаруживались и подвергались атаками авиации.
Было потоплено или повреждено значительное количество боевых кораблей Великобритании, ее флот был серьезно ослаблен. Повреждения получили и три британских линкора. Но только "Уорспайт" получил такие тяжелые повреждения, что возник вопрос о его отзыве из Средиземного моря.
![Линейные корабли типа Куин Элизабет - img_70.jpg](https://all-library.ru/pic/5/6/4/1/8/6/564186/1485379205/img_70.jpg)
![Линейные корабли типа Куин Элизабет - img_71.jpg](https://all-library.ru/pic/5/6/4/1/8/6/564186/1485379205/img_71.jpg)
Линейный корабль "Уорспайт". 1942 г. (Камуфляжная раскраска левого и правого бортов)
![Линейные корабли типа Куин Элизабет - img_72.jpg](https://all-library.ru/pic/5/6/4/1/8/6/564186/1485379205/img_72.jpg)
Линейный корабль "Уорспайт". 1943 г. (Камуфляжная раскраска левого борта)
Во второй половине дня 22 мая 1941 г. "Уорспайт" находился северо-западнее Крита в Киферском проливе, когда его обнаружили немецкие самолеты. Линкор получил прямое попадание 250-кг бронебойной бомбы в палубу бака справа от дымовой трубы. Она взорвалась на верхней палубе в батарее 152-мм орудий. Палуба бака была повреждена на площади 27,5x9,2 м. а верхняя — на площади 40x9,2 м. В верхней палубе образовалась пробоина 2,5x1,9 м. За взрывом последовал пожар. Два 152-мм орудия были серьезно повреждены, а спаренная 102-мм пушка взрывом выброшена за борт.