Стадион буквально кипит! И по первым минутам заметно, что степень ответственности и трибун сказывается на киевлянах — мяч у них категорически не держится. Неужели эти здоровенные черные ребята таки перебегают наших?! Ньярко опасно бьет метров с 22-х — мимо, Дебев попадает мячом в створ, но делает это слишком слабо — у Шовковского проблем не возникает.

Тут будет уместна параллель с киевским матчем против «Арсенала». Помните, у нашей команды вроде бы ничего не клеилось, а потом вдруг взрыв, выход Реброва, пенальти и гол! И как все сразу изменилось… Нечто подобное произошло и в Лансе — только гораздо раньше. Пас Каладзе из-за центральной линии, Шевченко выигрывает позицию у Дею, и тот, чтобы воспрепятствовать выходу один на один, идет в рискованнейший подкат. Да, да, да, Андрей успевает пробросить мяч вперед, и Дею врезается форварду в опорную ногу! Шевченко делает несколько неуклюжих шагов вперед и падает. Что судья?!? Красная карточка!!! И то, что Каладзе со штрафного запускает мяч гораздо выше ворот, абсолютно не портит настроения. Вот это начало!

Замечание. На видеоповторе прекрасно видно все: и то, что нарушение действительно было, и то, что Шевченко отнюдь не симулировал. Удаление по делу. Спасибо, что травму Андрею не нанес.

Тренеру «Ланса» Леклерку пришлось со страшной силой перекраивать порядки своей команды. Опорный хав Ньярко передвинулся назад с явным заданием присматривать за Шевченко, сместился назад Дебев, а Шмицер ушел на позицию «под нападающими». Так уже в дебюте встречи рухнули атакующие амбиции «Ланса», который все-таки осмелился сыграть против «Динамо» с тремя нападающими. Рискованная ставка, которая была бита.

На некоторое время на душе стало легко и спокойно. Подумалось: «Теперь-то мы их дожмем!» Но нет — хозяева, словно подзадоренные случившимся, с новыми силами бросаются вперед. Правда, нашим теперь гораздо легче огрызаться контратаками — Ребров неудачно распорядился мячом, получив пас от… Ньярко, выбивавшего мяч из-под ноги у Кардаша… Ответ «Ланса» куда неприятнее: Элуа отбрасывает мяч под удар Шмицеру, тот метров с 20-ти аккуратно подкручивает его в дальний угол. Шовковский!!!

Но вот полоса относительного затишья подходит к концу. И вновь начинает штормить неподалеку от Шовковского. Шмицер простреливает с углового — Элуа при полном попустительстве прозевавших этот момент Хацкевича и Головко (опять же — кто должен опекать форварда при розыгрыше стандарта?!) нанес удар метров с десяти. Стоявший у штанги Дмитрулин выбил мяч из ворот. В эти минуты численное преимущество гостей не ощущается.

Но и наши все ближе подбираются к владениям Вармюза. Вот Шевченко проходит по левому флангу, но отдает пас в никуда. А вот Ребров навешивает на Андрея, но тот даже в шпагате не достает мяч. После чего происходит последняя атакующая конвульсия французской команды — Дебев, словно стоячего, оббежал Кардаша, отпасовал налево Ляшору, а тот навесил в штрафную. Ващук не уследил за Элуа (Головко держал Нума), и тот пробил головой в падении. К счастью, мяч ушел выше ворот…

Усталость игроков «Ланса» становится заметной. Динамовцы же свежи, как будто только что начали игру. И дыры в обороне хозяев начинают образовываться с пугающей одних и радующей других быстротой и неотвратимостью.

37-я минута. Правый фланг атаки «Динамо». Кардаш — Лужному, тот переводит мяч к левому углу штрафной Реброву. Сергей накоротке пасует Хацкевичу в центр, а тот вторым касанием отдает мяч к линии штрафной одиноко стоящему Шевченко, про которого явно забыл Ньярко. Вармюз выходит, Андрей перебрасывает мяч через голкипера, и кожаный снаряд явно направляется в ворота — кипер уже не в силах помочь своей команде… Но мяч ударяется в штангу и отлетает в поле! Ну почему же никто не пошел на добивание — все 21 человек, принимавшие участие в действе на поле, 40 тысяч болельщиков на трибунах и миллионы телезрителей замерли, завороженные красотой исполнения…

Снова лихая комбинация киевлян. Лужный вбрасывает аут, Хацкевич в борьбе с Ляшором головой сбрасывает мяч дальше по правому флангу, Ребров в касание переводит его в центр набегающему Кардашу. Снова Вармюз бросается навстречу атакующему игроку и снова тот перебрасывает мяч через вратаря! И снова неудачно — мимо…

На 46-й минуте Косовский заменил не совсем удачно сыгравшего Дмитрулина и ушел атаковать по левому флангу, а Каладзе передвинулся на левый край обороны. А когда спустя шесть минут вместо Кардаша вышел Белькевич (хоть убей, не понять, почему с этим так долго тянули?! Или время ввода в бой белорусского резерва ставки было действительно оптимальным?!), преимущество динамовцев стало подавляющим. Шевченко раз за разом разрывал и крушил оборону «Ланса», а Вармюз трудился без устали. Отличный момент упустил Ребров, наносивший удар метров с 11-ти — вратарь без труда поймал мяч. Зато Вармюзу пришлось изрядно потрудиться, вытаскивая из-под перекладины сильно пущенный Шевченко мяч…

Пора уже побеспокоиться о голе. В афинском поединке (параллельно проходил поединок «Панатинаикос» — «Арсенал») безразличные нам 0:0. Надо забивать! Шевченко вновь несется вперед — пробрасывает «между» Ньярко, бьет метров с 18-ти — прямо в руки Вармюзу! Да что ж это за невезение такое! А тут еще и Элуа обыгрывает Каладзе и бьет в ближний угол метров с 15-ти — мимо. Так же и пропустить можно, в самом-то деле!

Но желанный гол все же пришел. Шевченко заработал угловой — Ньярко выбил мяч в очередном отчаянном подкате. Подача Косовского на ближнюю штангу, Ребров головой переводит мяч на дальнюю, где оторвавшийся от Мериде Каладзе также головой буквально с метра переправляет всеобщий предмет вожделения в сетку. Го-о-о-ол!!! Ну, наконец-то!

У хозяев нет ни малейшего шанса. Их атаки захлебываются на подступах к штрафной в Гусине, Хацкевиче и Лужном, а у наших — момент за моментом! И вот пас Косовского по левому флангу, Шевченко уходит от подката Манье, по диагонали сближается с Вармюзом, бьет… «Ну как же он умудрился среагировать???» — словно вопрошало недоуменное лицо Андрея. Ребров подал угловой, а Гусин с линии вратарской головой пробил выше ворот. Еще один момент упустили.

Очередная контратака динамовцев, Шевченко переводит мяч направо свободному Белькевичу, а тот, выдержав паузу, выдает ювелирную передачу на дальнюю штангу Ващуку. Владислав бьет как-то странно, подпрыгивая (любой ценой ударить с левой?!), но мяч под Вармюзом все же влетает в ворота. 2:0!

Последние сомнения в победе испаряются… Но нет. «Подождите!» — твердо заявляет Шмицер. Его прорыв останавливает Ващук — принятый на бедро чех влетает в штрафную и мечтает о пенальти. Судья ограничивается назначением штрафного почти на линии. В современном футболе это почти 11-метровый. И Шмицер подтверждает это, забрасывая мяч в левый от Шовковского верхний угол ворот.

«Ланс» необходимо успокоить. Косовский отбирает мяч у Нума и кидает его (мяч) на ход Шевченко. Тот снова выходит один на один, бьет на силу, но Вармюз непостижимым образом реагирует, парировав мяч правой рукой где-то возле уха!

На этом завершилось и личное невезение Андрея. Следующая атака «Динамо» — после навеса Дебева справа Головко головой отбил мяч, его подобрал Белькевич и быстренько переправил в отрыв на Шевченко. Копия предыдущего эпизода имеет другой, более приятный для нас исход — Вармюз хоть и задел мяч, но цифры на табло изменились. 3:1. Последние минуты уже не представляли интереса. Мы в четвертьфинале!

«Динамо» — «Реал» — 2:0