— Мне лучше отойти подальше — вдруг ты захочешь запустить в меня тортом! Я тебя знаю, Джемма!

Сначала мы съели пиццу. Папа съездил за ней в ресторан. Взрослые заказали скучную начинку. Полли вообще не угостили. Она с удовольствием ела хлебные палочки и барабанила ими по пузу.

Перед тем как папа отправился за пиццей, мы с Печенюгой долго обсуждали начинку и наконец пришли к общему мнению: томатный соус, три вида сыра, сладкая кукуруза, помидоры, ананас, оливки, баварские сосиски и курица.

— Вы уверены, что больше ничего не хотите? — спросил папа с сарказмом.

— Ну, может быть, ещё салями и говядину с разноцветными перцами, — ответил Печенюга, не поняв юмора.

Он в один присест уничтожил свою пиццу, сказав, что у него, как и у меня, ещё осталось много места для торта. Нам не хватило стульев, поэтому пришлось с поднятыми руками скукожиться на подушке в домике на дереве. Мы еле там устроились, и приятель пару раз рассеянно откусил от моей пиццы.

Печенюга хотел сам принести торт и зажечь свечи, поэтому, с трудом вылезая из домика, в конце концов вывалился из него, как пробка из бутылки.

Я с нетерпением ждала своего торта — под майкой бешено колотилось сердце — и надеялась, что он не будет шоколадным, как у Алисы. Не хотелось думать о несбывшемся желании. Печенюга аккуратно вынес в сад большую тарелку с коричневым, но не шоколадным, тортом с маленькой крышей. Может быть, папа намекнул ему про домик на дереве? Вокруг мерцали свечи.

Я спрыгнула на землю, чтобы хорошенько всё рассмотреть. Торт представлял собой не домик на дереве, а старомодный колодец, который состоял из кирпичиков, окантованных белой глазурью. Понизу шли цветы, а вокруг танцевали марципановые лягушки, белочки и кролики. На крыше сияла бронзовая надпись: «С днём рождения, Джемма!»

— Это колодец желаний. Загадай своё, когда задуешь свечи! Да ещё в каждом куске спрятано по желанию! — объяснил друг.

— Ах, Печенюга!

Я бросилась к нему, но он в страхе отпрянул.

— Глупый, я ведь просто хочу тебя поблагодарить!

— Сначала задуй свечи! Не хочу, чтобы воск капал на мой торт! Знаешь, сколько времени ушло на кирпичики?

— Ты молодец, Печенюга! Мой лучший друг на все времена!

Набрала побольше воздуху и, когда все свечи в последний раз вспыхнули, загадала желание: чтобы мы с Печенюгой оставались друзьями всю жизнь… Но и с Алисой тоже!

Я понимала, что второе желание неосуществимо, потому что Алиса даже не прислала мне поздравительной открытки, но ничего не могла с собой поделать.

— Что ты загадала? — спросил Печенюга, когда помогал мне резать торт.

— Не скажу, а то не сбудется! — улыбаясь, ответила я.

— Ну и я тебе не скажу! — в свою очередь улыбнулся Печенюга.

Мы все с удовольствием ели восхитительный торт.

Даже Полли лизнула немножко глазури. И всё загадывали и загадывали желания. Вдруг послышался стук в дверь.

— Наверное, это мой высокий красавец-брюнет! — смеясь, воскликнула мама.

— Нет, это девушка моей мечты — пухленькая блондинка, — сказал папа, притворившись рассерженным.

Они оба покачали головами и нежно улыбнулись друг другу.

Мама и папа Печенюги тоже улыбались. А бабушка Печенюги и мой дедушка не только улыбались — они держались за руки! Кэллум и Айеша ушли, тоже взявшись за руки. Джек скорчил физиономию, пожал лапу Бешеному Лаю и угостил его крошками от торта.

Папа с маленькой посылкой в руках вышел в сад через стеклянную дверь.

— Это мисс Майклз, наша соседка. Посылка пришла экспресс-почтой сегодня утром, и она получила её для нас. Это тебе, Джем.

На бумаге была шотландская марка, хотя я не узнала почерк. Распечатала конверт… Внутри находилась поздравительная открытка и маленький серебряный свёрток. На открытке обнимались два медвежонка — жёлтый и розовый. Над ними — розовым и жёлтым — было написано: «С днём рождения!», а внутри: «Крепко-крепко обнимаю тебя, как мишки! Лучшая подруга».

Алиса написала мне письмо:

Дрожащими руками я открыла маленький свёрток. В нём был колдовской браслет Алисы. Прямо рядом с Ноевым ковчегом красовался новый серебряный оберег — сердечко. На нём было выгравировано четыре слова:

ЛУЧШИЕ ПОДРУГИ НА ВСЕ ВРЕМЕНА.