– Я ни у кого ничего не буду спрашивать!

– Тогда вы совершите большую ошибку! – сказал голос.

Лозини резко бросил трубку. Сразу же пожалев об этом, он снова схватил ее, но связь уже оборвалась.

«Жаль! – подумал он. – Может, удалось бы его приблизить... Паркер? Очень хорошо!»

Лозини быстро набрал номер. Лучший из его ребят был убит тогда в парке аттракционов... Убит именно этим подонком, который теперь явился требовать деньги. Его заместитель, Тэд Савелли, возможно, когда-нибудь тоже станет лучшим, но этот день еще не наступил. Но тем не менее он разбирался в таких делах.

– Алло!

– Тэд?

– Да, мистер Лозини.

– Тэд, ты помнишь дело с парком аттракционов?

– Да, сэр.

– Парень, который это сотворил, – он называет себя Паркером, – заявил мне только что, что он в городе! Он звонил мне.

– Это действительно он?

– Мне кажется, да. Я очень хотел бы с ним встретиться... Ты понимаешь, что я хочу сказать?

– Да, сэр, я очень хорошо понимаю!

– Как ты считаешь, его сложно разыскать?

– Если он в городе, – ответил Тэд Савелли, – то я его найду!

– Браво, малыш!

Лозини положил трубку и несколько секунд сидел неподвижно, глядя на телефон. Его обуревало желание позвонить Карну. Он едва был с ним знаком, но всем было известно, что это видная фигура в обществе. Но что изменится от этого звонка? Если этот подонок Паркер действительно протеже Карна, то он бы появился открыто и не один. Нет, это блеф просто, и Паркер – обыкновенный вооруженный грабитель.

И даже если бы Карн или кто-то другой посоветовал бы ему вернуть деньги Паркеру, это ни к чему бы не привело: у Лозини не было денег этого мошенника. Два года назад, когда Паркеру удалось скрыться, Лозини все перерыл, но безрезультатно. Нельзя отдать то, чего не имеешь!

Лозини встал, вышел из бунгало и вернулся в патио, где его приглашенные все еще помешивали овощи на сковородке, больше всего беспокоясь, чтобы не пережарить и не испортить их.

При виде хозяина Натан Симс облегченно вздохнул. Да и остальные гости тоже почувствовали облегчение.

– Спасибо, ребята, – сказал Лозини, взяв ложку из рук Натана Симса, и принялся рассматривать содержимое сковородки.

Теперь овощи представляли собой зеленоватое пюре, а пар издавал запах горелого...

Лозини посмотрел вокруг. Теперь его все нервировало и раздражало...

– Она действительно хороша, ваша библиотека, – сказал Грофилд.

Девушка, идущая впереди него по проходу, обернулась.

– О, спасибо! – ответила она так, будто он восхитился ее красивыми ногами, что вполне соответствовало действительности.

Они пересекли читальный зал, все столы которого были свободны.

– Похоже, дела здесь идут не шибко? – спросил Грофилд.

Девушка глубоко вздохнула и безнадежно пожала плечами.

– Что можно ожидать от такого города, как этот? – ответила она.

«Ну, конечно, – подумал Грофилд, – она считает себя здесь розой на навозе! А впрочем... Может быть, стоит эту розу сорвать?»

– А какие в вашем городе есть развлечения? – поинтересовался он.

– Почти... ничего! Вот мы и пришли. В небольшом закутке помещались деревянный стол и стул. На столе стоял аппарат для чтения микрофильмов. С улыбкой глядя на это убранство, Грофилд заявил:

– Очень неплохо! Прелестно!

Она широко улыбнулась, чтобы показать, что она понимает шутки, вероятно, решив, что встретила родственную душу.

– Вы должны посетить дискотеку.

– В самом деле?

– Это замечательно!

Он несколько секунд смотрел на нее, но, судя по выражению лица, она не собиралась провести его в укромный уголок, где бы он смог без помех поинтересоваться ею поближе.

По привычке и чтобы не испугать малышку, он вполне благонамеренным тоном поинтересовался:

– Но должно же быть здесь что-нибудь, где можно погулять после захода солнца?

Она поморщилась, показывая свое презрение.

– Все смотрят телевизор, – ответила она.

– Я хочу вам сказать, – продолжал он, – что сейчас даже не знаю, буду ли занят сегодня вечером, но дайте мне номер вашего телефона на случай, если я буду свободен. Я позвоню вам. Посмотрим тогда, что нам предложит добрый город Тэйлор.

– О, сегодня вечером я не могу, – неуверенно ответила девушка.

«Это тоже неплохо!» – подумал Грофилд.

– Может, попозже, на неделе? – предложил он.

– Согласна! Хорошая мысль, – она была явно обрадована. – Вы запишите...

Он не понял, что она имела в виду.

– Да?

– ...мой номер телефона.

– О, да! – Грофилд достал записную книжку. – Говорите.

Она продиктовала ему семь цифр, а когда он записал, добавила:

– Я в самом деле огорчена за сегодняшний вечер!..

– Знаете, такая красивая девушка, как вы... Я не должен был надеяться, что вы будете свободны, особенно в пятницу вечером.

Она просто расцвела.

– О, благодарю вас! Это мило.

– Я не могу лгать в библиотеке, – сказал Грофилд. – Итак, газеты...

– Ах, да! – она засуетилась. Широким жестом указала на полки. – Они там. Более свежие сверху, а старые – внизу. А тома, что на нижней этажерке – это указатели.

– Отлично! Большое спасибо!

– Ну, что ж, – с улыбкой проговорила она. – Пожалуй, не буду вам мешать.

– До скорого...

Грофилд с дружеской улыбкой кивнул ей и подождал пока она ушла.

Девушка уходила, неестественно виляя бедрами. Наконец-то Грофилд мог заняться микрофильмами «Таймс Хроникл» – единственной ежедневной газеты Тэйлора.

В самом свежем указателе он обнаружил три ссылки на самого Лозини, потом с полдюжины ссылок об организованной преступности. Все это было многообещающим.

Он взял с верхней полки коробки с соответствующими микрофильмами, достал и, заправив один из фильмов в аппарат, сел, чтобы приняться за чтение.

Почти два часа изучал он карьеру интересующих его людей.

Алан Лозини, Фрэнк Фаран, Луис «Датч» Буанаделла, Натан Симс, Джек Валтер, Эрнст Дюлар... Почти все они многого достигли за два прошедшие года. Ознакомившись с фильмами, Грофилд получил полное представление об активности городского преступного мира. Его записная книжка была полна заметок. У него устали глаза, от неудобной позы начала ныть спина.

Грофилд встал, положил очередной фильм в коробку, поставил ее на полку. Потер глаза, потянулся, сунул записную книжку в карман и направился к выходу.

Поработал он неплохо!

Девушка словно ждала его появления: тут же встала из-за стола ему навстречу. Грофилду пришлось остановиться.

– Знаете, – прошептала она, – я смогу освободить сегодняшний вечер.

«Вероятно, она отменила свидание с молодым человеком, сославшись на мигрень», – подумал Грофилд. Он почувствовал себя слегка виноватым перед девушкой.

– Да ведь это замечательно!

– Тогда, если и вы будете свободны...

– Я очень надеюсь на это, – сказал он, внезапно вспомнив, что у него есть номер ее телефона, но ведь он не знает, как ее зовут. Спросить напрямую было не совсем удобно. И он попытался действовать дипломатически.

– Я вам позвоню, если буду свободен. Да, меня зовут Алан, Алан Грин.

– Привет, Алан! А меня зовут Лори Нивен.

– Отлично! Я буду называть вас Лори.

Они вновь обменялись улыбками, и Грофилд вышел.

Вернувшись в отель, он застал Паркера стоящим у окна комнаты: тот рассматривал огромную предвыборную афишу.

Услышав шаги своего напарника, Паркер тут же повернулся.

– Лозини отказал, – лаконично сказал он. Грофилд бросил записную книжку на кровать.

– Что ж, выбирай!

– Уже выбрал!