Однако выбора не было. Требовалось заняться тем, до чего вчера руки не дошли – внести изменения в график поездки, да и забронировать что-нибудь в следующих городах.

Незамеченной (к счастью) выскользнув из номера, отправилась на поиски места, где водился бы бесплатный вайфай и животворящий кофе. Поиски не заняли много времени – круглосуточная кофейня обнаружилась в соседнем с отелем здании.

Сделав несколько глотков бодрящего американо, взялась за работу. Теперь в каждом новом городе помимо рейтинга отелей я изучала еще и список проходящих во время нашего визита мероприятий. В итоге картина вырисовалась, что надо – фестиваль байкеров, чемпионат страны по скалолазанию, выставка опасных хищников и жемчужина коллекции – праздник парашютного спорта.

И это только три ближайших города. В общем, возможностей склеить ласты раньше положенного было хоть отбавляй. А учитывая прекрасный нрав моего босса, можно смело предположить, что он и совместить пару видов экстремального досуга может. Например, предложить прыгнуть с парашютом в вольер к аллигаторам.

А что, нормальный вариант.

К восьми часам утра я уже чувствовала себя так, как будто и не спала ночью вовсе. Кофе словно и не действовал, ни о какой бодрости речи не шло. С таким графиком я точно скоро свихнусь.

Вздохнув, затолкала ноутбук в сумку, заказала очередной типа бодрящий напиток для себя и один с круасаном для босса, попросила упаковать все с собой и, забрав заказ, поплелась назад в номер. Отмазку насчет того, почему меня не было в спальне, даже выдумывать не требовалось. Как отличная помощница я просто отправилась за кофе для начальника. Главное, чтобы этот самый начальник не начал спрашивать, почему я его попросту не заказала завтрак в номер.

- А не проще было в номер заказать? – услышала уже через несколько минут.

Ну да, кто бы сомневался.

- Он тут не такой вкусный. А та кофейня – лучшая в городе. – соврала уже на автомате, даже не задумываясь.

- А-а-а… - многозначительно протянул босс, после чего сделал глоток самого обычного черного кофе.

К счастью, развивать тему напитков шеф не стал, ограничился этим «А-а-а…», после чего перешел к допросу, касающемуся моих непосредственных обязанностей.

Кажется, тем, как я изменила план поездки, Никита Викторович остался доволен, по крайней мере, недовольства он уж точно не выражал, хоть и выглядел серьезней обычного, но тут не нужно быть Вангой, чтобы понять – причина не во мне. Я еще отлично помню настроение босса, когда он узнал по поводу проблем с транспортной компанией.

Блин, лучше бы все эти трудности быстро и без боли разрулились. И да, это я говорю из чистого эгоизма. Просто, понимаете, находиться в эпицентре стихийного бедствия, не имея возможности сбежать, как-то не слишком хочется.

В следующем городе все прошло без сучка, задоринки и издевательств. Не хотелось воспринимать это как затишье перед бурей, но иначе не получалось. К моменту нашего приезда в столицу я успела накрутить себя до предела, поэтому, когда босс отправился на переговоры, отказавшись от моей помощи, я готова была начать грызть ногти.

Где-нибудь по локоть.

Чтобы как-то себя занять, достала из сумки мобильник и ежедневник с заметками. Кажется, у меня уже рефлекс выработался – в любой непонятной ситуации начинай планировать расписание.

Это действительно немного расслабило, до такой степени, что я даже смогла признаться себе в том, что на текущий момент очень неплохо со всем справляюсь.

Открыв ежедневник на странице с календарем, с удивлением обнаружила, что между пятым и шестым городом у нас аж пять свободных дней – очень удачно совпали выходные и праздники.

Идея пришла в голову внезапно. А что, если…

Быстро выпытав у всемогущего «Гугла» желаемую информацию, не смогла сдержать улыбку. Я могу провести три дня дома! Повидать родителей, встретиться с одногруппниками или выбраться куда-то с соседями (если они, конечно, еще живы. Хотя, кто-то один точно должен остаться в живых…). В общем, отдохнуть. Выспаться, расслабиться, а затем с новыми силами вернуться к работе.

Да, блестящий план! Думаю, Никита Викторович не будет возражать, сэкономленных на отеле денег для поездки хватит, а то злополучное СВ… Фиг с ним, нервы дороже!

Кстати, конкурс тот мы выиграли. Я не уточняла деталей, они меня не так уж и интересовали. Даже не так. Они меня совсем не интересовали!

Было, правда, в моем, без сомнения, гениальном плане одно «но» - из нашего города до шестого города командировки без пересадок можно было добраться одним единственным способом. Самолетом.

Вы ведь помните о моих отношениях с высотой?

Хотя… На воздушном шаре потом совсем не страшно было. Может, я все-таки избавилась от своей фобии?

Да, точно избавилась! И никакой самолет мне не страшен!

Как же я ошибалась… Причем по обоим пунктам. И касательно фобии, и тогда, в отеле, когда не уточнила детали.

Но обо всем по порядку.

Никита

Нет, ну когда-нибудь Женю же должно отпустить? Должно ведь, да?

Очень на это надеюсь, но уже начинаю побаиваться праведного гнева дяди Димы. Думаю, несмотря на наши теплые отношения, причину перемен в поведении его дочери все-таки свяжут со мной.

Я уже даже начинаю представлять, как будет проходить наш диалог.

«Ну, понимаете, тут такое дело… Я знал, что Женя высоты боится, поэтому решил ее на воздушном шаре прокатить! Ну, и еще пару раз до этого перегнул чуток… Или не чуток.»

Нет, все-таки больше бояться стоит ее маму. Она так долго радовалась новому комплекту сковородок недавно, рассказывала, какие они увесистые, матерые.  Прямо уже вижу, как ее ладонь сжимается вокруг рукоятки.

Бр-р-р!

В следующий раз, когда поеду к ним в гости, все-таки захвачу с собой шлем. Чисто на всякий случай.

Несмотря на то, что Женю перспектива продолжения командировки с каждым днем, кажется, прельщала все меньше и меньше, со своими обязанностями она справлялась отлично. В третьем городе саму себя превзошла – все на высшем уровне было. Даже Карина (а организаторские способности у нее все-таки были хорошие) не подбирала таких уютных отелей и отличных ресторанов. Ну, в то время, когда она их подбирала из расчета удобства, а не с целью «чисто случайно» остаться со мной наедине.

Столица встретила нас дождем. Очень даже под стать настроению. И моему, и Жениному, и даже водителя, который всю дорогу до главного офиса интересующей меня транспортной компании только и делал, что тихо материл остальных участников движения.

Мысли взять с собой Женю на переговоры у меня не возникло. Если Иваныч начнет общаться в свойственной ему манере, Женю либо культурный шок, либо удар хватит. Пусть лучше в приемной посидит, тут спокойней.

Мое предложение помощница приняла крайне неохотно. Даже после того, как я уже четко обозначил свою позицию, девушка все равно решила еще раз предложить свою помощь. Контрольный, так сказать. Пришлось отказать.

Лишь после этого Женя, хоть и неохотно, поплелась к диванчику. Наверняка уже успела придумать себе миллион причин, по которым я ее не взял с собой. Смертельных и грозящих увольнением с публичной покрой розгами совершенно точно было большинство.

Ладно, с ней потом разбираться буду. Сперва Иваныч.

Войдя в кабинет местного начальника, улыбнулся – он традиционно сидел в большом кожаном кресле и курил. Всегда одни и те же сигареты. Да и кресло было неизменно. Хотя, за столько лет… Не удивлюсь, что у него тут где-то в подвале цех по изготовлению этих самых кресел для своевременного обновления. Если бы я точно не был уверен, что Иваныч на самом деле очень активный, точно бы решил, что он всю жизнь так, не вставая, и проводит, даже позу не меняет.

- Никитка! – мужчина тепло улыбнулся, но на ноги не поднялся. Указал рукой на диванчик неподалеку от себя, а потом вернул ладонь на подлокотник. – Рад встрече! Присаживайся.