Казалось, Артем точно знает, что именно она ощущает. Он внимательно наблюдал за ее реакцией, подмечая и сверкавшие радостью и удовольствием глаза. Зрачки расширены, ротик немного приоткрылся, а сама девушка внимательно и с предвкушением смотрела на то, как он сдает новую партию. Смотрела так, словно уже чувствовала свою победу.

   Артем незаметно усмехнулся. Иногда, при всем своем цинизме и колючем характере, ведет себя как доверчивый ребенок. Наташа ведь даже не заметила, как он сознательно раздал ей каре, хотя у самого выпал всего лишь флэш. И эта победа, первая ее победа, заставила Наташу потерять бдительность, так что она даже не заметила, как он смухлевал при второй раздаче.

   - Возможно, и не попадался, - ответил Артем спокойно, наблюдая за тем, как Ната осторожно берет карты, внимательно следя, чтобы не дай бог он не увидел ни одной из них. Ребенок, честное слово. - Но игра еще не закончена, милая.

   Ната только отмахнулась от его слов, разглядывая свои карты. Артем знал, что ей снова выпало каре, правда, себе, в отличие от первой партии он уже раздал стрит-флэш. Но мужчина, чтобы не лишать себя удовольствия понаблюдать за сменой эмоций на ее лице, изобразил скорбь на лице и со вздохом откинул от себя карты, при этом не спеша переворачивать их рубашкой вниз.

   - Готов убраться из моей жизни? - Ната расслабленно откинулась на спинку стула и с вызовом на него посмотрела. Вскрыла карты, демонстрируя, как он и думал, каре. - Я выиграла. Две партии, как договаривались. И теперь ты...уйдешь?

   На последней фразе ее голос надломился, заставив Артема удивленно вскинуться. Наташа внимательно изучала маникюр, стараясь не смотреть на него. Артем еле сдержался, чтобы не кинуться к ней и зацеловать до безумия. Такая миленькая...А ведь ей все нравится. Да, ворчит, бурчит, сопротивляется, но оживает рядом с ним.

   У Христенко никак не выходил из головы сегодняшний разговор Наты с Аленой. Он не специально подслушивал, просто вошел и, наверное, девушки элементарно не услышали из-за работы слесаря его шагов. А вот он их разговор услышал. Не весь, но хватило для того, чтобы понять суть.

   И в чем-то...Артем понимал Наташу. Это полная задница - проснуться однажды утром и понять, что ты один и никому не нужен. Поэтому он знал, что она чувствует, но у него это совершенно не укладывалось в голове. Артем бы понял, если бы такой страх был у кого-то другого. А почему у Наты? Красивая, сексуальная, умная молодая женщина, не замужем. Заводной и веселый характер, пусть где-то и вздорный, но он точно знал, что для близких людей она будет милой и доброй. Ее жизнь состояла из одних лишь праздников, неомраченная ничем серьезным. И почему тогда Ната настолько боится одиночества?

   - Если ты этого захочешь, - Артем решил немного подыграть ей. Считает, что выиграла - пусть так. - И что ты будешь теперь делать?

   - В смысле без тебя? - Наташа иронично усмехнулась. - Ты шутишь, Христенко? Ты не пуп земли. В жизни есть люди, куда более интересные и милые.

   - И тебе с ними скучно, - утвердительно произнес он, заставив Нату нахмуриться и закусить нижнюю губу. - Тебе всегда скучно с такими людьми. Правильными. Сдвинутыми на морали. Скованными ложными и придуманными ценностями. Тебе нравится заводить таких людей, раздражать их. Вызывать у них неприязнь, может быть. Лишь бы не становиться на них похожей.

   Пока Артем все это говорил, Наташа менялась на глазах. Грудь часто вздымалась, а сама девушка просто пронзала его ненавидящим взглядом. Мда уж, Наташа слишком не любит, когда вторгаются в ее жизнь. Впрочем, как и он сам. Поэтому Артем мог понять ее состояние.

   - Знаешь что, - девушка с вызовом подняла подбородок и ткнула в его сторону пальцем, - если мне понадобиться психолог, чтобы поговорить с ним о жизни, то я сама его себе найду. И вообще, какое тебе дело до моих желаний, а? Я веду себя так, как и хочу вести. И ненавижу, когда кто-то пытается копаться в моих мозгах. Так что, Христенко, отвали и проиграй, наконец, достойно. Хоть это ты умеешь?

   Он усмехнулся и перевернул карты, наблюдая за тем, как Ната с ужасом смотрит на его комбинацию, не в силах поверить. Очаровательные, пухлые губки приоткрылись, и девушка полузадушено выдохнула, вперившись взглядом в несчастные карты. И смотрела так пристально, будто заколдовать хотела и верила, что вот сейчас, именно сейчас все окажется миражом или шуткой.

   Смолчала. Чего Артем совсем не ожидал. Думал, что не сдержится и будет обвинять в том, что жульничал. Ну...да, жульничал, но Ната все равно не докажет.

   - Все в порядке, Наташ? - преувеличенно сочувственно поинтересовался Артем, еле сдерживая смех. - Ты какая-то нерадостная.

   Наташа поморщилась и отвернулась к окну, лишь бы на него не смотреть.

   - В порядке, - процедила она. - Раздавай.

   Он снова раздал карты, только теперь ей досталась одна мелочь. Артем видел, что, как только Ната взяла карты, она сразу поняла, что проиграла. Без шансов. Он ее сделал.

   А потом ее прорвало.

   - Ты жульничал! - Наташа резко вскочила из-за стола так, что чуть не расплескала все кофе, и начала угрожающе надвигаться на него, уперев руки в бока. - Я точно знаю, что ты жульничал, Христенко! Что ты тут расселся? - она почти нависла над ним и, не удержавшись, стукнула кулаком по столу. Его не впечатлило, да и стол остался равнодушен, но вот Ната пыл поумерила и начала говорить почти спокойно. - Так нечестно, Артем.

   От того, как она произнесла его имя - чуть тише остальных слов, с придыханием, немного хрипло и, черт, невыносимо сексуально, Артем почувствовал напряжение в паху. Снова. Который раз. Мышцы паха начало ощутимо потягивать, и Артем, чтобы смягчить дискомфорт, выпрямился и подобрал ноги.

   - Проиграй, наконец, достойно, Наташ, - повторил он ее же фразу, сказанную две минуты назад. - Хоть это ты умеешь?

   - Да ты нечестно выиграл! - девушка, вроде бы начавшая успокаиваться, опять завелась и подошла еще на пару шагов, пытаясь его запугать. - Ты сжульничал! Мы так не договаривались.

   Артем подался к ней так стремительно, что Наташа не успела увернуться. Мгновение - и она стоит, тесно прижатая к его бедрам, и Артем держит обе ее руки, прижимая к себе еще сильнее. Одной рукой скользнув по ключице и шее, он заставил девушку нагнуться. И прошептал на ухо, обжигая каждым словом.

   - Докажи, милая. Ты же не видела, как я жульничал.

   - Ты сам в этом только что признался, - слова вырывались с придыханием, как будто Ната выдавливала их из себя.

   Артем почти ощущал жар сосредоточения ее желания. Неосознанно, непроизвольно, она слегка потерлась об его тело, заставив его чуть ли не зашипеть от новой накатившей волны возбуждения. Артем медленно выдохнул, пытаясь взять себя в руки. А проклятый мозг подбрасывал картины их секса. Переплетенные руки и ноги, потные, влажные от возбуждения тела...

   - Я ни в чем не признался, Нат, - Артем не удержался и слегка прикусил нежную кожу за ушком, заставив Наташу резко рвануться от него. - Тихо, тихо, милая, - он чуть крепче прижал ее руки к своей груди, не обращая внимания на то, что она пыталась расцарапать ему ее даже сквозь рубашку. - Боишься проиграть, Нат? Или уже понимаешь, что я давно выиграл?

   Артем снова оторвался от нежного и изящного ушка, не в силах просто смотреть на ее нежную и золотистую кожу, которая манила попробовать ее на вкус. Скользнул губами вниз, слегка задев зубами мочку. И начал покрывать горячими влажными поцелуями шею. Слегка прикусывая, словно не мог насытиться, и сразу же целуя это место, чуть касаясь языком.

   Черт. Черт. Черт. Как же сдержаться, чтобы не взять ее прямо здесь? Артем старался сдерживаться, правда старался. Но сейчас, лаская изгиб ее шеи, переходящий в плечо и слыша ее надрывное, затрудненное дыхание, он понимал, что надолго его контроля не хватит. Если честно, то он уже его потерял. Давно. Еще тогда, когда увидел ее всю такую вызывающе-яркую в своем до неприличия обтягивающем платье. Уже тогда что-то шевельнулось в нем, давая понять, что с ней не будет скучно. Нигде. Никогда. Ни в чем.