Когда через минуту Миша зашел в ее кабинет, то увидел поистине идиллистическую картину. Артем вальяжно развалился на диване, закинув ноги на подлокотник, и изучал какую-то папку, не обращая внимания на Наташу. А Ната в свою очередь стояла у окна и разговаривала по телефону.

   - Что делаете? - Миша осторожно и цепко оглядел кабинет, особым вниманием удостаивая дубовый стол.

   - Миша, я разговариваю, - шепотом отозвалась Ната, на мгновение отрывая телефон от уха и прикрывая динамик рукой. - А этот, - Христенко удостоился пренебрежительного кивка, - вроде документы изучает.

   - Правда? - деланно изумился Миша, приближаясь к Артему и заглядывая ему через плечо. - Я думал, вы тут деретесь.

   Посмотрел еще на них пару минут, но ни она, ни Артем не поддавалась на тянущее провокационное молчание. Тишину неожиданно нарушила трель звонка. Именно того телефона, по которому Ната "разговаривала". Девушке хватило совести покраснеть, опустить глаза и отвернуться, чтобы не видеть две пары насмешливых глаз. А Миша выжидательно уставился на Христенко, который и бровью не повел от такого внимания.

   - И как? - ее босс кивнул на ярко-красную папку в руках у Артема. - Интересно?

   - Очень.

   - И все понятно? - Миша говорил подозрительно мягко.

   - Ну да. А что? - Артем перевернул страницу и снова уткнулся в папку.

   - Мне кажется, что тебе было бы удобнее, если бы ты перестал читать вверх ногами, - мягко заметил босс, и Ната не сдержала сдавленного смешка, который не услышать было невозможно. - А ты вообще помолчи, - прикрикнул Миша. - Взяли моду...

   После того случая Миша с ней сутки целые не разговаривал, только косился ехидно и улыбался хитро, а Ната не знала, куда деться от такого взгляда. А самое обидное, что Христенко сразу уехал, оставив ее одну со всем этим разбираться. А между прочим, именно он был во всем виноват. Не она сама себя чуть ли не поимела на работе. Не то чтобы Ната сильно сопротивлялась, к сожалению, она вообще не сопротивлялась, но виноват все равно Артем. А он уехал. Просто так - взял и уехал, в тот же день.

   Пока Миша на нее орал, ругался и обещал лишить премии, Христенко, не обращая внимания на то, что его поймали на месте преступления, невозмутимо поднялся с дивана, отложил в сторону злополучную папку, пожал руку Мише и ушел, аккуратно прикрыв за собой дверь, чтобы, как он сказал, "не мешать Мишке отчитывать сотрудников". Хам, одним словом.

   Но Гале он конфеты купил, как ни странно. В тот день Нате не до конфет было - столько всего навалилось, а вот на следующее утро Галя ей все рассказала.

   - Ну привет, - Мишина секретарша, закинув ногу на ногу, сидела в кресле и держала в руке распечатанную упаковку дорогих конфет. - Как ночь прошла?

   - Никак, - буркнула Ната и раздраженно кинула сумочку на стол, нимало не заботясь сохранностью содержимого. - Я спала. Одна! - вкрадчиво добавила девушка, увидев ехидный взгляд сослуживицы.

   - Жаль, - Галя кинула в рот одну конфетку и протянула коробку Нате. - Кстати, угощайся. Твой, - после этого слова Галина пакостливо хихикнула, чем вызвала у Наташи желание выкинуть конфеты к чертовой матери, - отдал вчера. Ну вы с ним и...

   - Галя! - она предупреждающе посмотрела на женщину, давая понять, что эту тему лучше не затрагивать. - Не начинай, я тебя прошу.

   Галя понятливо кивнула, но любопытство - страшная вещь, поэтому женщина, отставив конфеты, придвинулась поближе к столу и выжидательно уставилась на Куцову.

   - И как он?

   Ната нарочито непонимающе моргнула и пожала плечами.

   - Ты о чем?

   - Наташа! - Галя укоризненно покачала головой. - Тебе не пять лет! Ты поняла, о чем я. Как он?

   Наташа искоса посмотрела на женщину. Вот что со слабым полом любопытство делает. Глаза блестят, щечки розовеют...И смотрит еще так внимательно, как будто по лицу пытается ответ прочитать. А что читать? Не было еще ничего...к сожалению.

   - Он храпит, есть как лошадь, курит как паровоз и ругается как сапожник, - невозмутимо отрезала Ната.

   - Настоящий мужик, - мечтательно протянула Галя, но тут же громко рассмеялась, портя весь одухотворенный настрой. - А знаешь, Куцова, ты, похоже, попала. Ты влюбилась, милая, - мягко закончила она и склонила голову набок, рассматривая ее как необычную зверушку. - Когда только успела?

   - Во-первых, я не влюбилась. А во-вторых, это не твое дело, - Наташа постаралась сдержать подступавшее по всем фронтам раздражение и не наорать на Галю. В конце концов, она действительно ни в чем не виновата, даже помогла им с Христенко, избавив от еще большего конфуза. Но ей не нравилось выносить свою личную жизнь на всеобщее обозрение. - Христенко - это моя забота. И только моя. И я с ним разберусь сама, ладно? - Ната дождалась неуверенного кивка и только потом позволила себе удовлетворенную улыбку. - Отлично. Я рада, что мы друг друга поняли. А теперь давай о делах. Как там Миша?

   Галина скорчила страшную рожицу и провела большим пальцем по шее, показывая насколько плохи их дела.

   - Миша по-прежнему в шоке.

   - Мда, - она рухнула в кресло и положила подбородок на скрещенные на столе руки. - Чувствую, не видать мне теперь отпуска еще лет десять. Блин, а счастье было так близко...

   Галина подарила ей легкую сочувствующую улыбку и молча протянула коробку конфет которую Ната, минуты две поразмыслив, все-таки взяла. А у Артема даже в конфетах вкус есть. Черт, вот в нем бывает что-нибудь плохо? Сейчас уже и не вспомнишь сразу. А вот раньше находила у него одни недостатки. Но Артем может быть милым, когда хочет. Что он сейчас и делает.

   Ее очень обидел его внезапный и незапланированный уход, что Ната старалась всеми силами не показывать. В конце концов, она Христенко помогала, кормила, на работу свою привозила - не последний человек, все-таки. И ее оскорбило его невнимание - мог хотя бы просто сказать, что у него дела, важная встреча или еще чего-нибудь. А просто уйти, оставив ее разбираться со всем, что они вместе наворотили...Ната из-за этого поступка даже больше расстроилась, чем из-за ссоры с Мишей. Шеф хоть отходчивый, хотя и неизвестно, сколько он в этот раз отходить будет, но все равно не смертельно. А Артем обидел.

   И Наташа свою обиду весь день старательно культивировала и разжигала, поэтому домой пришла нервная и взвинченная. И как назло на глаза попалась черная спортивная сумка, лежавшая на ее диване. Ната, если честно, не сразу ее заметила, так органично она в доме смотрелась. Но когда заметила...В общем, неизвестно что ее остановило не выкинуть вещи Христенко с третьего этажа, но она сдержалась. Только кинула этот баул в угол, чтобы глаза не мозолил.

   Но цветочки начались после, когда Наташа, поужинав и выпив кофе, пошла в ванную, чтобы принять душ и загрузить стиральную машину. И каково же было ее удивление, когда, открыв корзину с грязным бельем, сверху она увидела свитер Христенко. В первую минуту Ната даже растерялась, сама не зная отчего. Неверяще уставилась на темно-синий трикотаж, не веря до конца, что у Артема наглости хватило так поступить. А вообще, страшно стало и неудобно как-то. Ната никогда мужских вещей дома не хранила, даже когда с матерью жила, к вещам ее мужа не притрагивалась. И его свитер в ее квартире смотрелся...слишком интимно, что ли.

   Ната к стене плечом прислонилась в поисках поддержки и все также смотрела на корзину, не зная, что делать. Выкинуть и орать - глупо. А трогать страшно. Пришлось напомнить себе, что Христенко ее бросил, одну оставил на произвол судьбы, так сказать. Но сейчас эта мысль слабо помогла.

   Ната не понимала, что происходит. И почему происходит. Они познакомились меньше месяца назад, а уже становится нормальным появление Христенко в ее жизни со всеми вытекающими последствиями. Его вещи в ее квартире, его присутствие у нее на работе. И это только малая часть всего. Но как бы то ни было...Артем ее бросил сегодня.