- Я не думаю, что он опасен для нас. Тем более, что он связан клятвой.

- Да, клятву он принёс, но не мне. А тебе, - в голосе Стража проглядывались нотки недовольства. - И к тому же, ты выяснила, как он попал сюда?

- Да. Также, как и остальные - он осознал себя лежащим в Гостеприимном лесу.

- Допустим, но проверить его не помешает.

Алиса поняла, что от проверки не отвертеться. Да и уже сама считала, что это необходимо. Неизвестно, что происходило с Антоном в аду. Каким он стал, чего достиг и какие у него истинные намерения, тем более, что однажды он её предал.

- Я всё устрою.

- Замечательно. А теперь к делу. Я хочу, чтобы ты стала Определяющей Смерть. Миры растут, появляются новые... Мне нужен помощник. Ты будешь определять, как умрет тот или иной. Я определяю кому и когда, а ты будешь определять как. А после смерти - провожать душу в другой мир.

- А определять, в какой из миров тоже  моя задача? - Алиса явно заинтересовалась.

- Нет, это определяют Судии. Ты с ними познакомишься позже, когда вступишь в новую должность.

- Когда это произойдёт?

- Как только ты будешь готова для этого. Я тебе дам несколько испытаний, пройдешь их, я посмотрю на результат и тогда решу. А сейчас ты отправишься со мной определить смерть двоих людей.

Алиса поняла, что это первое испытание. Страж смерти взмахнул посохом, и они оказались в темном пространстве, в котором не было ничего. Перед ними открылась картина: седовласый мужчина сидел за столом, ужиная вместе с пожилой женщиной. Они о чём-то беседовали не спеша, стало понятно, что они - муж и жена.

- Этот человек прожил свою жизнь, он выполнил все свои дела и срок его в этом мире вышел. За всё это время он никого не обидел, даже непреднамеренно. Он всегда был готов прийти на помощь. У него любящая его жена и двое детей. Окружающие его люди исключительно положительного мнения о нём, все его ценят и уважают. Этот человек прожил жизнь, пребывая в любви ко всему окружающему его. Как он должен умереть?

- Я считаю... - начала Алиса, но страж её перебил.

- Не рассказывай, действуй.

Тем временем супруги легли в постель, жена выключила светильник над кроватью и положила голову на плечо мужа. Алиса погрузила обоих в сон, затем подняла душу этого мужчины и притянула к себе. Теперь он стоял рядом с ними и мог наблюдать себя со стороны. Страж обвёл вокруг души посохом и она исчезла, отправившись к Судиям.

- Хорошо, он умер во сне. Это самая желанная и лёгкая смерть для людей. Теперь смотри на другого человека.

Перед их взором открылась тюремная камера. В ней сидел мужчина средних лет с искажённым от безумия лицом.

- Этот человек - преступник. Он отнял множество жизней. Его руками руководил я, конечно, но это не меняет главного - этот заключённый сам желал этого и искал возможности убивать снова и снова. Это приносило ему удовольствие. Он довольно жестоко обходился со своими жертвами.

- Насколько жестоко? - поинтересовалась Алиса.

- Расчленял живьём. Отрезал сначала конечности, и в последнюю очередь - голову. Сейчас его должны казнить за его преступления, настал его час. Но, как ты понимаешь, как именно - это в нашей власти. Как он должен умереть?

Страж стал наблюдать. За заключённым пришли четверо конвоиров, надев наручники, его проводили в отдельное помещение. В небольшую комнату, в которой ничего не было. Его поставили спиной к стене. Подошёл ещё один человек и отдал приказ к расстрелу. Несколько выстрелов, и человек упал бездыханным телом. Его душа оказалась рядом со Стражем и тот отправил его на суд. Затем Страж Смерти снова взмахнул рукой и они оказались в своём замке, в кабинете Стража.

В его комнате было несколько полок с книгами, круглый стол и несколько стульев, стоящих вокруг. Между двумя окнами стоял высокий громоздкий стул с подлокотниками, по виду напоминающий трон. Страж сел в него, жестом указав Алисе сесть на стул напротив. Девушка присела на край, он заговорил:

- Ты ещё не готова стать Определяющей.

- В чём моя ошибка, мой Господин?

- Ты ещё слишком добра. Преступнику нужно было умереть более жестокой смертью. Я полагал, что за время общения с демонами ты научилась этому, но я ошибся.

- Нужно было посадить его на электрический стул?

- Я бы подтолкнул его к побегу, а там его поджидали бы собаки, которые разорвали его на части, подобно тому, как он поступал со своими жертвами. Это была бы достойная его смерть.

Воцарилось молчание. Алиса понимала, что жестокости в ней достаточно, но почему-то сейчас она не смогла это проявить. Нарушил молчание Страж:

- Я знаю, что ты можешь быть и милосердной и жестокой. Самое главное - у тебя острое чувство справедливости. Но ты стала мягче с появлением этого слуги. Какая в этом связь? Он здесь всего лишь день, а каким-то образом повлиял на тебя...

- Я не могу этого объяснить. Наверное, я немного не в себе, - попыталась оправдаться Алиса.

- Поэтому ты ещё не готова. Ты не можешь быть в плохом или хорошем настроении, у тебя его вообще быть не должно. Ты всегда должна оставаться спокойной, собранной и помнить о законе. Ступай.

- Мой Господин, - Алиса встала, кивнув Стражу, отдавая честь, и вышла из его кабинета.

Тем временем, в мире людей шли годы, Канаах наблюдал за детьми Антона. Маленькая Лия была на редкость милой и очаровательной девочкой. Никто не мог устоять перед её чарами. Её пристроили в канадскую семью, у которых тоже не было детей, как и у семьи Эрнеста. Родители души в ней чаяли, очень любили её, заботились и, конечно же, баловали. Она росла очень живой и самостоятельной девочкой, сама прекрасно рассуждала что есть хорошо, а что - плохо. Инкуб сначала наблюдал за ней издалека, но однажды решил приблизиться. Обычные люди не могли его увидеть, если он сам этого не желал, а вот дитя бестии... Он на всякий случай принял человеческий облик - молодого парня-старшеклассника и пришёл в школу, где она училась. Он ждал её во дворе, когда закончились занятия и счастливые дети бежали наперегонки к воротам. Никто его не видел, но Лия, повернула голову и с хитрым прищуром стала его рассматривать. Он приложил палец к губам, чтобы она никому ничего не сказала. Девочка кивнула, сказала что-то своей подружке и направилась к лавочке, которая стояла рядом с Канаахом. Он продолжал наблюдать, опёршись на дерево. На вид ей было лет десять, каштановые волосы были растрепаны, джинсовый комбинезон и потрепанные кроссовки придавали ей вид сорванца-подростка. Лия села на лавочку, затем как бы сама себе сказала:

- Ты так и будешь стоять столбом или всё же присядешь?

Инкуб был очень удивлён - мало того, что она не испугалась просто его присутствия, она еще и сама заговорила с ним! Он присел рядом.

- Ты меня не боишься? - ласково спросил он.

- Вовсе нет, - девочка достала чипсы и раскрыла упаковку. - Кстати, можешь не делать вид, что ты человек, всё равно тебя никто не видит, - она с хрустом разгрызла картофельный кусочек, - кроме меня. Чипсы не предлагаю, будет выглядеть странно, если их будет поглощать воздух.

- Спасибо, Лия, но я такое не ем, - улыбнулся ей Канаах.

- А чем ты питаешься? - любопытствовала девочка, посмотрев на него так, будто рассматривала улицу позади него.

- Тебе рано знать, чем я питаюсь, - Канаах заглянул в её светло-зелёные глаза. - К тому же, ты не спросила кто я, и откуда я тебя знаю.

- Вижу, что демон... - Лия снова отвернулась, продолжив хрустеть чипсами. - Но мне интересно, расскажи!

- Я - твой дядя, моё имя - Канаах.

- А я уже подумала, что ты мой папа. - Лия очень спокойно воспринимала информацию, что очень удивляло инкуба. Он не думал, что она настолько проницательна. Девочка продолжила:

- Я знаю, что я приёмная у родителей. Они меня конечно очень любят, даже слишком, - хитро улыбнулась девочка, - я их тоже люблю, но знаю, что у меня есть настоящие родители. Где они?