Одно немного успокаивает: надежда на то, что такая спешка сказалась на качестве армии, и никто из врагов не разведал про возможности БМП. К счастью, я запретил на виду у местных тренироваться в стрельбе из орудий. Для этого наскоро собранные экипажи уезжали за сотню километров, где сожгли некоторое количество ценнейших в текущих условиях снарядов. Поэтому есть большой шанс, что противники не в курсе моих возможностей.
Сразу после получения новостей я собрал совещание, в ходе которого был составлен начерно план противодействия жреческой армии. Сначала рассмотрели вариант уничтожения врагов поодиночке. Потом, всё же, решили им дать генеральное сражение в одном месте, чтобы у нас было время подготовиться к будущему бою получше.
К Кольке я решил ехать лично, оставив Шацкого командовать ополовиненным гарнизоном. С собой забрал пять БМП, в числе который имелся «панцирь», два «камаза» с зенитными установками в кузовах, миномёты, три пулемёта и три пулемётных спарки. Восемь воинов нетерисов вошли в отряд сопровождения, хотя просились в бой все способные держать в руках оружие в их посёлке, даже молодёжь, даже девушки и женщины!
По рации передал в Железную крепость о возможности вражеского нападения. Не обязательно это могли быть мои недоброжелатели. Есть такая поговорка про мутную воду и отличный клёв. В моём случае любой любитель лёгкой наживы мог под шумок рискнуть, чтобы набить карманы эльфийским жемчугом.
Так же была попытка связаться с анклавом землян в Пустом королевстве, чтобы попросить у них помощи. Увы, связь опять отказалась работать. Так бывало уже не раз при попытке поговорить с абонентом в Пустом королевстве. Радисту я приказал не оставлять попыток достучаться до Палыча и всеми правдами и неправдами убедить его прислать подкрепление к замку, и как можно скорее.
Хорошо, что до бывшего жреческого замка от меня недалеко, если брать расстояние по отношению к возможностям техники. Будь всё иначе, пришлось бы сооружать платформы для боевых машин, чтобы не расходовать зря их ресурс.
В феод я с дружиной прибыл задолго до того, как на мои земли ступили враги. До моего прибытия Николай успел сделать несколько полезных вещей. Например, переселил к замку со всем скарбом жителей деревни и нескольких хуторов, которые гарантировано попадали под удар врага. Успел составить со своими командирами – воеводой и старшим над наёмниками - несколько планов по отражению агрессии и подобрал места для генерального сражения.
Когда появился я со своими помощниками, эти планы были пересмотрены, исправлены и дополнены.
Было два решения: воспользовавшись скоростью машин, перебить вражеские отряды поодиночке; дать им собраться в одном месте и накрыть всех одним разом. Оба имели плюсы и минусы. О плюсах и так понятно, думаю. Если в первом случае мы минимизировали свои потери, то во втором видели врага в лицо. А вот минусы… второй отряд, пока мы разбирались с первым, мог банально удрать, а оставлять врага в живых никто не хотел. Так же, процент наших потерь в генеральном сражении увеличивался не просто в два раза, а в несколько раз.
В итоге, наспорившись, решили рискнуть и надолго (навсегда всё равно не выйдет) отвадить противника от своих границ.
Всего против нас собралось семьсот с небольшим человек. Среди них четырнадцать магов и жрецов. Чуть менее пятисот из этой армии были слабо обученным «мясом», зато прочие две сотни представляли серьёзную угрозу. Там были опытные наёмники и несколько мелких отрядов полунищих дворян, которые пополняли свои кошельки, нанимаясь на службу. Практически те же наёмники, но стоили дороже. И дело было не в воинских талантах, так как среди «диких гусей» из крестьянства и горожан хватало тех, кто не уступит рыцарю ни в снаряжении, ни в талантах. Нет, цена была не за это, а за то, что наличие дворян в команде агрессора давала некую индульгенцию и превращала нападение не в бесправный разбой, а в сведение счётов между благородными согласно особому дворянскому уложению.
Я выставлял двести девяносто живых бойцов и големов, не считая вампиров и два десятка экипажей боевых машин – БМП и зенитные расчёты на «камазах». У семидесяти солдат имелись боевые амулеты. И все поголовно, включая искусственных созданий, так же были защищены амулетами. Пожалуй, если враги не выкинут какой-нибудь козырь на стол, то я имею все шансы малой кровью смешать их с землёй.
- Вот это место подходит для сражения, - один из командиров моего сквайра указал пальцем точку на карте местного производства. - Простор, несколько холмов и роща, с одной стороны топкий ручей. Отсюда и до вот этой точки будет чуть больше двух тысяч шагов.
«Для БМП и не дистанция, башнёр плевком добьёт до врагов», - мелькнула мысль.
- Это наша деревня? – поинтересовался землянин из моего отряда, указав на два домика и корову с овцой, нарисованные чуть дальше после поля предполагаемого боя. В моём отряде он командовал пулемётчиками и двумя десятками големов, которые их защищали.
- Да, только там нет никого, - подтвердил Колька. – Я всех привёз в замок.
- Враги вечером сегодня уже будут там, так? Ночевать будут в домах, - продолжил командир.
- Да. Ты хочешь напасть ночью?
- Можно и ночью. Но я предлагаю поступить, как делали советские осназовцы во время войны: они минировали здания, которые немцы не могли оставить без внимания и занимали те под административные учреждения и своё жильё. А как только там набивалось фрицев, как килек, то гремел взрыв.
- В домах будут жить командиры наёмников, может быть дворяне, у кого шатров нет. Маги и жрецы не станут селиться в крестьянских халупах, - произнёс наёмник. – Тем более, они обязательно закроются сильными амулетами. Ваше взрывное алхимическое зелье справится с чарами?
- А чёрт его знает, - с досадой произнёс пулемётчик. – Смотря, что еще за чары.
- Сильные, - сказал тот и добавил. – Взрыв убьёт часть мяса, но войско останется и в стадо не превратится. Или взрывать столько зелья, чтобы там всё исчезло на сотни и сотни метров. Так командующий состав точно пострадает. Да и без армии они станут неопасны и сами же сдадутся, чтобы не рисковать жизнями и рассчитывая на выкуп.
- Можно заложить взрывчатку там, где командование точно будет – ставка во время сражения, - сказал я громко.
Все посмотрели на меня, потом перевели взгляды на карту.
- А как это место узнать? – вопросительно глянул на меня наёмник.
- Искусственно создать. Например, если бы враги выбирали для себя удобное место на том участке первыми, до нашего прибытия, - я щёлкнул ногтем по уголку карты, - то где бы расположились и как?
- Хм, - наёмник задумчиво посмотрел на большой бумажный прямоугольник, расстеленный на столе. Взгляд его, однако, витал где-то далеко, могу предположить, что прогонял в памяти картину местности, где побывал вживую до этого. – С большой долей вероятности командиры и маги встанут где-то вот здесь, - он провёл пальцем короткую линию на всё том же участке карты. – В этом месте есть очень хороший пологий холм, с которого открывается отличный обзор вот в этих направлениях. Отсюда же можно бить из осадных машин на половину поля, если есть магические заряды и сами машины усилены рунами. И кавалерии есть где разогнаться. Вот поэтому я предлагаю разместиться так, чтобы никакой выгоды от холма у врагов не было, и войска окажутся в невыгодных условиях. Хм… но тогда не угадать, где будет ставка.
- Плевать, - махнул я рукой. – Пусть мы окажемся в невыгодных. Есть у нас сюрпризы, которые ихсмертельно удивят.
- Уверены, господин виконт?
- Да, - твёрдо сказал я.
- Тогда… тогда, – задумчиво произнёс он, - мы встанем вот так, - он провёл пальцем по карте… монеток нету? Пыльков и мелких серебряных?
- Для чего? – удивился Колька.
- Хочу расставить отряды на карте для лучшего понимания, - пояснил тот.
- Патроны сгодятся? – я показал пистолетный «маслёнок».
- Да. Они разные?
- Всякие есть.
Через несколько минут на разрисованной карте лежали патроны – пистолетные, автоматные, от ружей. Чем больше размер, тем сильнейший отряд они изображали. Выходило, что у врага тузов было больше. Правда, наёмник, Вишэн Орм, не знал о реальных возможностях БМП и «зушек», в его плане они считались мощными осадными машинами, сравнимыми с зачарованными катапультами и «скорпионами» этого мира. Чтобы проникнуться степенью смертоносности тридцатитонных бронированных машин, для этого нужно было увидеть их в большом деле.
