Девушка остановилась, чуть прищурилась, со смуглых щек ее схлынул румянец.

- Ребята, у меня к вам дело, - нерешительно протянула она и подняла руки вверх, будто заранее сдавалась.

- Какого характера? - недоверчиво прищурился Аркарис и метнул в желтоглазого фама сверкающий взгляд.

Парень ответил в том же духе, повел горами-плечами, словно намекал, что куда мощней оппонента. Вирн не впечатлился ни капли. Развел плечи и сложил руки на груди.

Еще бы! Если верить Аркарису с Ястином, вирны много раз побежали фамов в войнах между мирами. Оркоподобные, неповоротливые великаны гораздо хуже владели оружием, здорово уступали соседям в скорости и ловкости. Да и тактику-стратегию выбирали самую топорную.

Ястин встал вплотную к Аркарису, также скрестил руки на груди и упрямо выставил подбородок.

- Парвис сказал обратиться к вам по поводу сегодняшней погони. Вернее, ареста преступников, чье дело мы расследуем. Но погоня там, скорее всего, будет тоже.

- К нам? - удивился Аркарис.

- Он сказал, вы владеете хорошей боевой магией. А ваша напарница так вообще управляет всеми стихиями и энергиями разом.

- Она еще плохо владеет силами, - с сомнением в голосе возразил Ястин.

- Да, думаю, это слишком рискованно! - поддержал его Аркарис.

Ни один из ребят даже не обернулся, не спросил моего мнения. Нет, я конечно, радовалась, что они так за меня пекутся. Но все же… Если Парвис послал на задание именно нас… вероятно, у него были свои соображения. Вряд ли столь опытный препод не понимал, не видел, как я управляюсь с силами. Скорее всего, он планировал обучать меня боевой магии на месте, как и принято в Академии. Я приподнялась, двинулась к гварле, собираясь вмешаться, поставить ребят на место. Но в этот момент в зале появился сам Парвис.

Необычные для блондина черные брови его сошлись на переносице, черты лица заострились, желваки непрерывно двигались. Преподаватель явно не оценил заступничество ребят, зато прекрасно оценил их непослушание.

Аркарис с Ястином даже не поменяли позы. Будто и не преподаватель перед ними, а самый обычный первый встречный.

Парвис притормозил неподалеку от нас, с минуту постоял, переводя взгляд с Аркариса на Ястина, будто решал - сразу их отчитать или дать шанс исправиться. Теперь я ощутила, что должна присоединиться к ребятам. В конце концов, они волновались за меня, и выволочку получат по этой же причине. Кто знает, что пережили напарники вчера, когда меня чуть не сцапало гигантское чудище, едва не стер с лица земли убийственный смерч? То, что они не жаловались, не ныли, означает лишь одно - мне достались настоящие мужчины. Я встала между Аркарисом с Ястином, бездумно сложила руки на груди, и взгляд Парвиса внезапно смягчился. Наше единодушие пришлось ему по душе.

- Так! Давайте-ка я все подробно объясню, - почти нейтрально произнес препод, хотя еще недавно казалось - вот сейчас он задаст нам жару. - Это я направил ваше трио на арест преступника с Магдой и Дрионом. И у меня на то свои причины. Ваша задача - подчиниться и сделать все в лучшем виде.

Аркарис вдохнул побольше воздуха, собираясь возражать. Ястин нахмурил упрямый лоб и даже рот приоткрыл…

Но Парвис резким жестом остановил ребят.

- Значит так. Я в курсе того, что творится с магией Марви. Именно поэтому и направил вас на такое задание. Преступник тоже управляет энергией окружения. Столкнувшись с ним, Марви намного быстрее оседлает собственный необычный дар. Я не могу объяснить - почему так, но мы наблюдали это не раз. Кроме того, полиция намерена предложить предателю сделку. Если вы поймаете и обезвредите его, в рамках этой сделки можно потребовать обучить Марви особенным боевым приемам. Тем, что характерны исключительно для таких магов, как она. И да! Разумеется, мы будем следить за вами и помогать. Для этого мы тут и поставлены. Еще вопросы?

Парвис упер руки в бока и принял вызывающую стойку. И хотя смотрел он на ребят снизу вверх, сильно задрав голову, вопроса - кто тут главный не возникало. Аркарис немного успокоился, Ястин сунул руки в карманы и нервно спросил:

- А вы гарантируете безопасность нашей напарнице? То есть мы прикроем ее даже своими телами. Но… что если… - он осекся и обернулся. Зеленые глаза Ястина светились неподдельным страхом. Аркарис оглянулся тоже, и в синих глазах его промелькнуло похожее выражение.

- Кхэм… - привлек внимание ребят Парвис и строгое лицо подобрело. - Думаю вам нечего переживать. Конечно же, мы поможем если что. К тому же, преступников будет трое, а вас - пятеро. Плюс к тому, вы не обязаны брать всех троих. Главное поймать того самого, чья магия сходна с магией Марви.

Напарники немного расслабились, мышцы их перестали бугриться, натягиваться лентами на шее.

- Мы с радостью поможем, - я решила, что самое время вмешаться.

Ребята развернулись всем корпусом и взяли меня за руки. Я улыбнулась обоим - мягко и ободряюще и приветливо кивнула Магде. Девушка тоже заметно успокоилась. Перестала постукивать носком сапога по полу и покусывать губы. Фам за ее столом расплылся в кривозубой улыбке.

- Приходите вечером к нам в совещательную, - предложила я гварле. - Посвятите в детали и обсудим план действий.

- А раньше никак? - с надеждой спросила Магда, но ей ответил Парвис.

- Раньше никак. Трио предстоит сегодня занимательнейший допрос. Посмотрим, так ли хорошо они работают с женщинами-свидетельницами, как с мужчинами. Умеют ли убеждать, а не только анализировать и задавать правильные вопросы.

С этими словами «эльф» развернулся и отступил в центр зала, резко закруглив разговор.

Аркарис с Ястином обменялись странными взглядами - словно о чем-то договаривались. Я же поспешила убедить Магду в твердости наших намерений и послушании начальству.

- Приходите часам к шести. Думаю, мы уже закончим и успеем немного передохнуть.

Гварла облегченно улыбнулась, показав ровные белые зубы и непривычно темные десны, и вернулась к своему столику.

Парвис застыл посреди столовой, изучая адептов пронзительным взглядом из-под нахмуренных бровей. Неторопливо, одного за другим. Будто проверял - как студенты отреагировали на его появление или планировал сообщить еще что-то важное. Большинство сокурсников перестали жевать и выжидали. В помещении повисла гробовая тишина.

Мы с напарниками тем временем расположились за столиком. Аркарис привычно налил мне чаю, а Ястин пододвинул тарелки.

- Парвис! Хватит пугать молодежь! - громыхнул с потолка голос Мальгрима. - Дай им поесть. Еда необходима развивающимся организмам, чтобы те развивались в правильную сторону! А не в сторону преступной добычи пищи.

Парвис ухмыльнулся - немного даже хищно. Не сразу я сообразила, почему именно так. Лишь чуть позже дошло - клыков у «эльфа» оказалось целых восемь - четыре сверху и четыре снизу. И выглядели они настолько опасно острыми, словно перед нами вампир или каннибал.

Я думала, после ремарки Мальгрима Парвис покинет столовую. Но он вдруг вернулся к нашему столику, взял себе стул и присел.

- Ребята, вы молодцы, - произнес с неожиданной теплотой. - Первое дело почти завершили. Теперь нужно не оплошать перед Росом и Чи. Показать им чего вы стоите. В принципе, дело Ваттарнов раскрыто. И магическая полиция могла бы завершить его сама. Но раз уж вы начали настолько успешно, мы решили заодно натаскать вас на опросе. Это очень важная часть работы, уж поверьте. В нашем мире нет доказательств - нет и преступления. Мы можем на сто процентов быть уверены в виновности существа. Но если не добудем улик, свидетельских показаний - дело развалится.

Пока Парвис объяснял, я следила за лицами напарников. Брови Аркариса сошлись, губы вытянулись в жесткую линию, ноздри Ястина начали раздуваться. Да что с ними такое? Парвис ведь только что нас похвалил! С участием преподов на опросе ребята вроде бы давно смирились, признали, что это необходимо. Но не успела я толком осмыслить поведение напарников, как вирн не выдержал.