Еще за две недели, как нас со степи обложили враги, ко мне подошла Рума и сказала, что меня зовет дед, тот как и все шаманы был по горло занят клановыми делами. До этого он занимал пост верховного шамана клана и только занимался, что ничем не занимался, а неторопливо копался в своей лаборатории, разрабатывая новые заклятья. В связи со смертью почти всего высшего руководства клана, все его заботы ему пришлось опять взвалить на свои старые плечи. Поэтому я удивился, когда мне это Рума сказала, я тоже не сидел сложа руки, а полным ходом изготавливал на Корторе огненные и ледяные базуки.
— Пойдем со мной — сказал Нострелл, как только увидел меня с Румой. У него под газами образовались темные круги и весь он сильно сгорбился. Видно нагрузка и ответственность за судьбу клана его придавила своей тяжестью. Не хочу такого для себя. Главный шаман повел нас в самый конец тронного зала, если можно про него сказать такое. Там он открыл неприметную дверцу, одну из многих, но закрытую на ключ, который у него висел на шее. Мы втроем вошли в тесное помещение, примерно десять на пять метров. Здесь повсюду лежало, стояло различное холодное оружие, мечи, алебарды, копья и кинжалы. На полу кучками валялись золотые монеты и ювелирные украшения из золота и драгоценных камней.
Ага, понял, это можно сказать местная сокровищница клана. Нострелл прошел в самый дальний угол помещения, где я заметил стоящие в ряд несколько тяжелых окованных сундуков. Шаман поднял крышку одно из них, что-то взяв в руку, обратно ее бесшумно опустил. Затем подошел ко мне и протянул маленькую инкрустированную шкатулку.
— Наш клан и я, благодарим тебя за все что ты для нас сделал — начал говорить тот торжественно — и я лично признателен тебе, что ты спас моих внуков, Руму и Кнара, поэтому прошу тебя прими эту редкую вещь от нас и будь нашим защитником в дальнейшем.
— Что это? — я бережно принял шкатулку из рук главного шамана и с любопытством открыл ее.
— Боже, дедушка это Оркит? — спросила восхищенно Рума, заглядывая из-за моего плеча в шкатулку. Там на черном бархате лежал крошечный красно-голубой кристалл, хоть тот и был с пол ноготка величиной, но его сверкание, когда на него падал свет, резал глаза. И он казался, то кроваво- красным, то пронзительно голубым, переходящую в глубокую синеву. Кристалл казался живым и каждое мгновение переливался. Мы с Румой завороженно смотрели на эту красоту.
— Да это кристалл Оркита — подтвердил догадку Румы, главный шаман — он нам достался еще от наших предков и все время хранился у нас в сокровищнице. Думаю наш спаситель найдет ему применение и не откажет нам в своей защите.
— Спасибо Нострелл, но ведь, как я слышал, такой кристалл очень редок и его стоимость сравнима стоимости среднего королевства — в изумлении спросил я колдуна, а сам уже прикидывал сделать из него себе летающую лодку.
— Не дороже нашей жизни — ответил тот невозмутимо.
— Дед — обратился я к нему по- свойски — а ты меня научишь ловить духов и договариваться с душами?
— А ты женишься на моей внучке? — вопросом на вопрос тот ответил с хитрецой — и к тому же без печати Торна и клятвы, тебя никто не будет учить, а ведь ты любишь свободу? Что выберешь?
— Женится? Да хоть сейчас, я люблю Руму и с радостью возьму ее замуж — ответил шаману — а что за печать? И что за клятва?
Нострелл не успел ответить, как на площади тревожно забили в набат.
— Потом договорим — дед Румы махнул рукой и быстро нас выпроводил из сокровищницы, торопясь ее закрыть.
Мы с Румой, не дожидаясь деда побежали на площадь, узнать в чем дело. Я бережно прижимал к себе, подаренное сокровище Ностреллом. Говорят его добывают в горах Скальпы, подгорным народом и он очень редко попадает в руки рудокопов. А, если попадают кристаллы Оркита, то они как правило заряжены под завязку магической энергией и чтобы зарядить уже разряженный кристалл с ноготок величиной, то это должны сделать сто сильных магов, непрерывно его заполняя в течении месяца своей магией.
В принципе, как только мы выскочили из дворцового комплекса, я сразу же принял доклад моего летающего разведчика. У меня они там висели с самого моего прихода в эту долину, как и всюду мелькали летающие мои маленькие шмели. Так, что твориться сейчас в долине я более-менее был в курсе. А, там мне дрон показал картину, что по степи к нашему ущелью движется передовой отряд в пару тысяч всадников. Ага и это тоже понятно. Этот отряд окончательно нам перекрыл выход из крепости. Раньше хоть большими отрядами наши выезжали на охоту за косулями и джейранами, теперь враги окончательно закупорили долину. Ни пешему, ни конному теперь ее не покинуть.
Самое интересное они не просто расположились в степи, а начали строить из дерева настоящий форт, чтобы наши кланы, сделав вылазку, не застали их врасплох. Мне сразу вспомнилась аналогия из земной истории, про временные римские лагеря. И самое главное, эти степняки возвели их в рекордно-короткие сроки. Вероятно с обозом прибыли все готовые части форта, им нужно было только их собрать, как пазлы или детский конструктор, в готовый продукт, в частности военную деревянную крепость. Думаю, до прихода основного войска у меня есть где-то недели две, потому что мои дроны осмотрели округу на двести километров и массовых передвижений я не заметил.
После моего выступления на общеклановом совете, с моими пауками, мне выделили во дворце совершенно обособленные помещения, куда посторонним вход был воспрещен, кроме конечно моих магов, давших мне личную клятву на крови. И поэтому, когда я получил доклад своего разведчика, я совершенно спокойно сказал Руме
— Рума, мне на стене делать нечего, лучше я схожу к Кнорху, все узнаю про печать Торна и про остальное тоже, а то твой дед говорит только загадками — я покрутил в воздухе рукой.
Конечно же мне глава «Степных рысей» все подробно объяснил, для чего ставиться печать Торна. Это чтобы, маг или одаренный получив знания древних шаманов, во-первых не мог их применить против клана и во-вторых элементарно не смог передать эти знания в чужие руки, печать Торна не даст ему это сделать. А, клятва данная шаману-учителю, по сути является добровольным магическим рабством. Вот почему ехидничал старый Норстрелл. Для всех учеников это является обязательным ритуалом и конечно для будущих шаманов здесь нет ничего удивительного, так шло всегда из века в век. Но для меня неприемлимо такое рабство. Ночью мне опять приснилась моя Богиня и лишь одним взглядом успокоила меня. Я понял, она мне поможет и нет в этом ничего страшного.
И действительно, когда наступило время клятвы, после того, как мы прогнали завоевателей, старый дед Румы заставил меня произнести слова клятвы. А потом, когда я хотел убрать печать Торна, мне это показалось сделать легче легкого, меня жестом остановила Аматейя, проявившись легкой дымкой передо мной. Она это сделала сама и с такой легкостью, что я ничего даже не заметил и Богиня дала понять, что сама печать Торна осталась на месте, в то время как все ее внутренне содержимое улетучилось в никуда. Осталась лишь одна оболочка печати, лучше не придумаешь. А старый и сильный шаман даже ничего не почувствовал, печать на его взгляд была неизменна и на месте.
В последнюю неделю я со всем напряжением сил изготавливал один большой артефакт для стены крепости. На Корторе изготовил большой граненный кристалл огня, размером с шарик пинг-понга и закачал туда руны трех стихий, земли, воздуха и огня. Теперь стену будет защищать большой тройной амулет защиты. Теперь все шаманы трех кланов, в том числе и сам Нострелл, каждое утро закачивают свою манну в накопитель кристалла, который должен защитить стену от черного шамана и шаманов лисиц, и собак. От штурма солдат же защитят мои боевые артефакты и сами бойцы наших кланов.
После того, как изготовил защитный артефакт, сразу приступил к своей новой задумке, к летающей лодке. Она должна быть компактной, удобной и главное складывающейся, чтобы смогла поместится в моем пространственном браслете. И так прикидывал и этак. Сделать ее в виде шлюпки? Но тогда о комфорте можно забыть. Сделать бронированный летающий домик? Он ко мне в браслет потом не поместится. Еще я должен соблюсти размеры и параметры летающей лодки, чтобы мой кристалл смог двигать ее в горизонтальном направлении и причем достаточно быстро. Руны левитации в лодку конечно приделаю, но от массы объекта будет зависеть сколько она будет жрать манны.
