Как только мы вышли из песков, на растрескавшуюся, но твердую почву, то нападение на нас пустынных тварей резко прекратилось. Еле дотелепались до лесной полосы. Только въехали в негустой подлесок, как три огромных колеса нашего домика отвалились и тот опасно накренился на левый бок. Гонки, последних тридцати километров сказались на целостности нашей повозки. Коням-големам хоть бы хны, а вот наше сооружение не выдержало скоростного убегания.

Решил временно остановиться, подремонтироваться и все привести в порядок. Воды в баках домика еще оставалось достаточно, поэтому делали стоянку минимум на неделю. Все девушки обрадовались и помогали моим големам обустроить лагерь. Я же подбивал печальные итоги прохода через пустыню.

В нашем распоряжении оставалось всего с десяток големов, да и те все требовали различного рода ремонта. Все были побиты, относительно целым оставался только наш командир Ганнибал 2-ой. Паучков осталось тоже очень мало, всего пять штук, зато все летающие дроны уцелели, вот они и несли сейчас основную нагрузку по охране нашего временного лагеря.

В первую очередь посередине лагеря поставили большую армейскую палатку, куда я поставил Кортор. Ее охраняли мои оставшиеся големы и никого не пускали внутрь. Заходить в нее разрешалось только моей жене, остальным там делать нечего. За неимением скал или камня, решил все делать из песка, благо его было довольно много вокруг.

Моему магическому принтеру все равно из чего делать новых големов, лишь бы материал был твердым. По быстрому сконструировал пару тележек и мои воины выпрягли лошадей из домика и впрягли их таскать недалеко песок к нашей стоянке. Сам же я обосновался в большой палатке и начал священнодействовать, изготавливая из песка новых солдат и паучков. Кристаллов-накопителей для моего магопринтера пока было в достаточном количестве. Еще неизвестно, как нас встретят в магическом королевстве Брохан, а аргумент в виде сильного отряда големов надо всегда иметь под рукой. Так, что решил восполнить утрату своего войска, что потерял в Майкуруме.

Много андроидов делать не стал, всего по пятьдесят штук солдат и пятьдесят големов-паучков, но все вооруженные до зубов. Каждый мой воин имел с собой слонобой. Больше времени потратил на изготовление Големов-лошадей и оружия, которое почти все растеряли в пустыне. Домик отремонтировал заново, теперь тот смотрелся, как новенький. Вместо недели, пробыли на краю пустыни почти две недели, благо с водой и едой все было нормально и не представляло для меня сложности в изготовлении разных деликатесов на артефакте Тора.

Лиса и Корм, дети Стандаля, были просто в восторге, как из армейской палатки появляются новые бронированные солдаты и восьминогие боевые арахниды и вечером у костра спрашивали у меня, после окончания Броханской магической академии они тоже смогут так изготавливать големов? Не стал я их сильно расстраивать, только поддакнул. Пусть сначала поступят в нее, но я взял с них слово, чтобы они молчали обо всем, что тут увидят. За это я обещал каждому из них подарить по магическому браслету с кристаллами-накопителями, которые помогут им в их будущей учебе. Сам же готовился учиться у сильного местного мага, если такового не найду придется тоже поступать в эту же академию.

Хорошие дети, мне они понравились. Не чванливы и вежливы. После двухнедельного отдыха, наш отряд опять смотрелся довольно солидно. Все воины и кони были в одинаковых одеждах и попонах, даже я изобразил подобие дворянского герба со знаменами. Паучков всех спрятал от греха, в свой пространственный браслет, а Лисе и Корму изготовил по одному артефакту, правда девушке сделал его в виде богатого ожерелья с изумрудами, а парню в виде металлического бронзового наруча. Загнал в них три плетения защиты, трех стихий воды, огня и воздуха. И привязал к каждому магический артефакт с помощью магии крови. Теперь никто не сможет им воспользоваться, кроме самих хозяев.

Спереди и сзади наш домик сопровождали воины в белоснежных накидках с золотым шитьем. Углубившись еще километров на двадцать, мы наконец увидели небольшую, но довольно мощную пограничную крепость, стоявшую на стыке двух холмов. С двух сторон перед холмами ее опоясывали глубокие овраги. Как раз посередине шла дорога и заходила она прямо в крепостные ворота.

И было видно, что эта же дорога выходила с противоположной стороны крепости и вилась дальше, теряясь в холмистой местности. Так, что хочешь, не хочешь, единственная дорога шла только через эту крепость. По бокам не проедешь из-за глубоких естественных оврагов, тянущиеся вдоль границы на многие километры, будто сама природа разделила пустыню и Брохан на две отдельные части.

Когда наш отряд подъехал к воротам крепости, то сверху нас лениво окликнул часовой.

— Кто такие? И откуда пришли?

— Мы дворяне из Скинидата. Приехали поступать в вашу магическую академию — ответил я ему удивленно, можно подумать у них тут каждый день через пустыню пересекают границу такие караваны, как наш. Специально сочинил легенду и заставил всех выучить ее. Мы дворяне средней руки и я везу своих племянника и племянницу поступать в Броханскую магическую академию, а самим закупить магический товар в их королевстве на продажу в Скинидате.

— Придется подождать, комендант крепости сейчас обедает — опять с ленцой ответил часовой — в это время никто его не беспокоит.

Что-то мне не понравилось, как нас встречают, но тем не менее через три часа перед нами распахнули ворота крепости и пустили вовнутрь. Если бы в нашем колесном домике не было магического кондишена, то наверное за три часа стояния мы бы точно поджарились под здешним солнцем. Это не добавило мне настроения, но пришлось сдержаться.

Крепость была небольшой и все в ней было отстроено основательно. Из разговоров солдат я понял, что это постарался предыдущий командир гарнизона, которые менялись в этой крепости каждые десять лет. Новый комендант гарнизона прибыл совсем недавно, месяца еще не прошло. Этот аристократ проштрафился где-то в столице и его в наказание отправили сюда на исправление.

И опять же по разговорам солдат тот установил в крепости свои новые, драконовские порядки, взяв с собой из столицы с десяток своих подхалимов, которых расставил на хлебные должности. Весь поселок и вся крепость стонали от нового коменданта. И вот сейчас один из них разговаривал сверху со мной через губу.

Гарнизон состоял из трехсот пятидесяти солдат. В большинстве вояки крепости уже были семейные, но внутри они все несли только службу, жили же все в поселке недалеко от пограничной цитадели, на берегу небольшой речки.

Наш караван согнали в середину крепости, недвусмысленно окружив солдатами, которых было около ста человек. Постепенно к ним присоединялись воины, прибежавшие из поселка по тревоге. Было видно, что собирались те в торопях и на ходу застегивали шлемы и кожаные доспехи. Мы даже не высовывались из своей повозки, ожидая прихода коменданта этой цитадели. Мои големы, как-бы невзначай, плотным кольцом окружили наш передвигающийся домик, отделив нас от чужих воинов и готовых при первом же приказе идти на прорыв.

Видно здешний комендант, местный царь и бог, в одном лице. Мои пара дронов висела сверху в невидимости и я тщательно все отслеживал. Наконец из дальнего роскошного двухэтажного дома, вальяжной походкой вышел очень толстый человек. Я сразу же мысленно окрестил его Карлсоном, который живет на крыше. Тот важно вышагивал в окружении кричаще одетых молодых людей и одной такой же полной женщины, вероятно его жены.

— Меня зовут граф Кригус лей Аморт — презрительно тот искривил свой рот — кто такие? Зачем пришли к нам?

— Меня зовут виконт лей Лэнд — ответил спокойно ему, глядя прямо в глаза, что сразу ему не понравилось. Тот привык к тому, что все опускают перед ним очи, когда говорят со столь высокопоставленным лицом — и мы пересекли пустыню Майкурум, чтобы мои племянники могли поступить в магическую академию Брохана, все о ней наслышаны.