— Ты самый красивый мужчина из всех, кого я видела, — говорю я ему. — Ты идеален.

Он издает странный звук и бормочет что-то о том, что вскоре я могу взять свои слова назад. Я пропускаю это мимо ушей. Он говорит много загадочных фраз. Я не обращаю на них внимания. Я восхищаюсь сверхъестественной грацией его тела. Темный, сильный, он двигается, как огромный зверь, мускулы перекатываются под кожей. Черные и красные символы покрывают большую часть его тела. Это экзотично. Это восхищает. И он такой большой. В первый раз я с трудом приняла его в себя. Он наполнил меня, полностью удовлетворил. Но только до тех пор, пока не вышел из меня и я снова не стала пустой.

Я опускаюсь на четвереньки и призывно выгибаюсь. Я знаю, что он не может сопротивляться, видя мой зад. Когда он смотрит на меня, на его лице появляется странное выражение. Дикое. Его губы сжимаются, взгляд тяжелеет. Иногда он резко отворачивается.

Но всегдаповорачивается обратно.

Быстрый, жесткий, голодный, как и я.

Думаю, он сопротивляется желанию. Я не понимаю этого. Желание есть. А между животными не может быть никаких рассуждений. Нет ничего правильного и неправильного. Есть похоть. Удовольствие — вот путь зверей.

— Еще, — говорю я. — Возвращайся в постель.

У меня ушло немало времени, прежде чем я выучила язык этого великолепного существа, но, как только я начала его понимать, дело пошло быстрее. Хотя некоторые понятия все еще ускользают от меня. Он уверяет, что я все это знала, просто забыла. Он уверяет, что мне понадобилось несколько недель, чтобы научиться говорить. Я не знаю, что такое «недели». Он говорит, что это способ отмечать течение времени. Меня такое не интересует. Он часто произносит бессмысленные слова. Я пропускаю их мимо ушей. И затыкаю его рот своим. Или грудью, или другими частями тела. Это всегда срабатывает.

Он смотрит на меня так, что мне на миг кажется, будто я уже видела это выражение на его лице. Но я знаю, что это невозможно, потому что я ни за что не забыла бы такого изумительного создания.

— Ешь! — рычит он.

— Не хочу! — рычу я в ответ.

Я устала от его попыток заставить меня поесть. Я тянусь к нему. Я сильная. Мое тело уверенно. Но этот чудесный зверь сильнее меня. Я наслаждаюсь его силой, когда он поднимает меня, чтобы посадить на свои бедра, или прижимается и входит в меня сзади и глубоко проникает в мое тело. Я хочу ощутить его сейчас. Он не знает усталости. Иногда я засыпаю, но я никогда не видела, чтобы он спал. Я постоянно требую, и он всегда способен удовлетворить меня. Он неутомим.

— Я хочу еще. Ты. Иди сюда. Сейчас. — Я снова повожу задом. Вверх.

Он смотрит.

Ругается.

— Нет, Мак, — говорит он.

Я не знаю, что значит «Мак». Но я знаю, что значит «нет». И мне это ненравится.

Я надуваю губы. Но они быстро складываются в улыбку. Я знаю секрет. При всей силе этого зверя его самоконтроль слабеет, когда дело касается меня. Я выучила это за то время, что мы провели вместе. Я облизываю губы, смотрю на него, и он издает дикий, злобный горловой звук, от которого моя кровь становится горячей, горячей, горячей, потому что я знаю: этот звук означает, что он готов дать мне то, чего я хочу.

Он не может мне сопротивляться. Это его тревожит. Странный зверь.

Похоть есть, говорю я ему снова, снова и снова. Я пытаюсь заставить его понять.

— В жизни есть не только похоть, Мак, — грубо отвечает он снова, снова и снова.

И опять это слово, «Мак». Я многого не понимаю. И устала говорить. Я отвлекаю его.

И он дает мне то, чего я хочу. А потом заставляет меня есть — скучно. Я смешу его. С полным животом я становлюсь сонной. Я сплетаюсь с его телом. Но когда я это делаю, похоть снова охватывает меня, и я не могу спать. Я перекатываюсь по нему, сажусь верхом на его бедра, вожу грудью по его лицу. Его глаза загораются, и я улыбаюсь. Одним грациозным движением он подминает меня под себя, прижимает мои руки к постели над моей головой и смотрит мне в глаза. Я вскидываю бедра. Он твердый и готовый. Он всегда твердый и готовый.

— Лежи тихо, Мак. Черт побери, можешь ты просто полежать?

— Но ты же не во мне, — жалуюсь я.

— И не собирался.

— Почему нет? Ты хочешь меня.

— Тебе нужно отдохнуть.

— Позже отдохну.

Он закрывает глаза. На его скулах ходят желваки. Он открывает глаза. Они мерцают, как полярная ночь.

— Я пытаюсь помочь тебе.

Я прижимаюсь к нему.

— А я пытаюсь помочьтебе помочь мне, — терпеливо объясняю я.

Иногда мой зверь глупый.

Он рычит и вжимается лицом в мою шею. Но он не целует и не кусает меня. Я ворчу от неудовольствия.

Когда он снова поднимает голову, на его лице бесстрастная маска, которая не обещает мне того, чего я хочу. Он все еще удерживает мои руки.

Я бодаю его головой.

Он смеется, и на миг мне кажется, что я победила, но потом он перестает смеяться и говорит: «Спи»,странным голосом, в котором звучит эхо многих голосов. Мою голову сдавливает. Я знаю, что это. Мой зверь умеет творить магию.

Во мне тоже есть магия, в местечке у меня в голове. И я толкаю его этим, сильно, потому что у него есть то, чего я хочу, а он мне этого не дает. Я злюсь, когда он сопротивляется, и я толкаюсь в него, пытаюсь заставить его сделать то, что я от него хочу. В магии моего зверя я ищу слабые места, чтобы использовать против него, как он пытается использовать мои слабости против меня. А потом он поддается, и внезапно я уже не зажата между приятным прикосновением шелка сзади и ощущением мужского тела спереди, я…

Я стою в пустыне. Я в теле моего любовника, я смотрю его глазами. Я мощна, я могущественна, я сильна. Мы дышим жарким душным ночным воздухом. Мы одиноки, очень одиноки. Обжигающий ветер несется над пустыней, поднимает яростную песчаную бурю, ослепляет нас, и мы не видим дальше нескольких шагов. В наше незащищенное лицо, в наши глаза впиваются тысячи острых, как иглы, мелких песчинок. Но мы не пытаемся защититься. Мы принимаем боль. Мы, не сопротивляясь, отдаемся ей. Мы дышим песком. Песчинки жгут наши легкие.

Другие уступали нам путь, и все же мы были одиноки. Что мы сделали? Во что превратились? Добрались ли они до нее? Знает ли она? Осудит ли она нас? Отвернется ли?

Она была для нас всем. Нашей высочайшей звездой, самым ярким солнцем, а теперь мы стали темнее ночи. Мы всегда были темными, нас боялись, мы были вне и над любым законом. Но она все равно нас любила. Будет ли любить и теперь? Мы, которые не знали неуверенности и страха, познали и то и другое в огромной мере в момент нашей величайшей силы. Мы, которые убивали не задумываясь, брали, не спрашивая, подчиняли без промедления, теперь сомневались во всем. Мы, сила, которая никогда не сбивалась с шага, — мы споткнулись. Мы упали на колени, запрокинули голову, и, когда наши легкие забились песком, рев ярости вырвался из наших потрескавшихся горящих губ в небеса, эти издевательские хреновы небеса…

Кто-то трясет меня.

— Что ты делаешь?! — рычит он.

Я снова на кровати, между шелком и мужчиной. Я все еще чувствую обжигающий жар пустыни, и моя кожа кажется засыпанной песком. Он смотрит на меня, его лицо побледнело от ярости. И не только. Зверь, который никогда не смущался, был смущен.

— Кто она? — спрашиваю я.

Я больше не внутри его головы. Мне сложно там оставаться. Он не хочет, чтобы я там была. Он очень силен, он вытолкнул меня.

— Я не знаю, как ты это сделала, но больше никогдатак не делай! — рычит он и снова трясет меня. — Ты поняла? — Он скалит зубы.

Это меня заводит.

— Ты предпочитал ее всем остальным. Почему? Она лучше в постели?

Это не имеет смысла. Я хороший зверь.

Он должен предпочитать менявсем остальным.

Я здесь. Сейчас. А ее нет. Я не знаю, откуда мне это известно, но ее нет уже очень, очень давно. Дольше, чем его «неделю».

— Держись, на хрен, подальше от моей головы!