Маргарита скидывает сразу после третьего гудка. Не успевает заблокировать телефон, не желая пока больше никому звонить, как на экране всплывает входящий звонок.

Неизвестный номер.

Приглядывается к цифрам, радуясь узнаванию. Она помнит телефон Максима наизусть, хоть ему это знать и не обязательно.

Марго кладет телефон на кровать и, с улыбкой возмездия, наблюдает за светящимся экраном. Потом экран тухнет, а через несколько минут загорается вновь. И так несколько раз. Марго уже решает закончить  свои издевательства, а гаджет, почему то, больше не оживает.

«Ишь, какие мы обидчивые», - хмурясь, размышляет Марго. Выждав несколько минут, берёт телефон в руки. Он тут же оповещает о входящем сообщении.

 Будешь звонить Наде - ты за городом, когда вернешься, не знаешь, и ни о чем не распространяешься. Максим.

«Он даже по «смс» умудряется приказывать», - фыркает Маргарита.

Набирает ответное сообщение:

 Какой Максим? Не знаю никаких Максимов, у меня нет вашего номера...

Пальцы замирают не закончив. Стирает. Пишет коротко:

Я поняла. Марго :)

Спустя минуту от Макса:

Не паясничай, птичка :)

В ответ:

Как скажешь)

И сразу  ещё одно:

Жду тебя вечером ;)

От Максима ничего не приходит очень долго. Марго гипнотизирует часы на дисплее телефона, отсчитывая минуты по слишком быстро сменяющимся цифрам. Экран постоянно гаснет и блокируется, что сильно раздражает. Марго  давит на боковую кнопку, рискуя её расплющить. Ожидание щекочет нервы, но когда «смс» всё-таки приходит, это бодрит похлещи кофе.

Всё птичка, я занят, работаю. ДО ВЕЧЕРА!

Марго неосознанно выдыхает, с размаху падая на кровать. Чмокает экран телефона, ловя в нём своё отражение. Довольная улыбка зарождается на её губах и не гаснет, даже, когда перезванивает Надя, и она врёт ей напропалую о месте своего заточения и почему у неё новый номер. Придумывает глупую историю, что уронила свой телефон в лужу и Сим-карта вымокла. Надя вроде верит, и их разговор утекает в русло девичьих сплетен о том, о сём.

Марго улыбается, пока убирается и готовит обед. С этой же довольной улыбкой недолго болтает с Геной, составившим ей компанию на кухне.

Улыбка угасает только лишь тогда, когда она вспоминает, что всё ещё не позвонила матери. Уединившись в спальне, собирается с мыслями и нажимает на заветный контакт.

  - Алло, говорите, - по-деловому, строгим, даже немного надменным тоном, отвечает на звонок женщина.

  - Мам, это я...

  - Марго, дочка, как ты? - её голос смягчается. И даже слишком.

  - Нормально, я тут номер поменяла.

  - Хорошо, я запишу. Как хорошо, что ты позвонила. Как работа? То есть где ты сейчас работаешь?

  - В одной фирме... Секретарём, - Марго ограничивается поверхностной правдой. Она же и правда работает секретарём у Суворова. А то, что она спит с начальником, отношение к делу не имеет. В конце концов, мать её об этом и не спрашивала.

  - Не юристом, - грустно выдыхает её мама, - но как же диплом? Ты столько сил потратила на учёбу. И что это за фирма? Чем занимается?

  Марго беззвучно фыркает и закатывает глаза: «Опять она о своём». Но тело непроизвольно вытягивается по струнке – авторитарность матери пугает и на расстоянии.

  - Мне нравится моя новая работа, мам. И, пожалуйста, давай не будем об этом?! – пищит Марго. И не давая ей возможности продолжать этот бесполезный разговор, уводит тему в другом направлении. - Скажи лучше, как ты?  Как на работе? Как дома? Тебе, наверное, одиноко одной? - сюсюкает девушка, стараясь усыпить бдительность. Её мать хороший адвокат, и если дать маху, она быстро начнет копать и выискивать, где работает дочь, на кого, и прочую ненужную ей информацию. И, конечно, она нароет информацию о Максиме. О его криминальном прошлом, бывшей жене... Что совсем-совсем не нужно.

  - У меня всё хорошо, - голос матери становится тихим и каким-то виноватым. - И я не одинока, Марго. Понимаешь... Я тут встретила... Мишу, мы поговорили... И вроде как помирились, - проглатывая слова, объясняет женщина, - мы снова живём вместе, отношения, конечно, больше не регистрировали, но всё может быть... И Слава иногда забегает в гости, о тебе спрашивает...

  Марго слушает, разинув рот. Эта женщина - хороший юрист, умная, расчетливая, успешная - повелась на этого слизня, который сбежал тогда… Унёс ноги, как только запахло жаренным и ей грозило разорение.

Она что, с ума там сошла? Нет - это точно не моя мать!

  - Мама! - взрывается Маргарита, - Как? Как ты могла ему поверить? Ещё и сыночка его привечаешь?

  От воспоминаний о Славике, Марго передёргивает.

  - Марго, что было, то прошло, - спокойно, но с едва уловимыми нотками стали, отвечает женщина, - я простила своего мужа и его сына. Каждый может оступиться, - и чуть тише добавляет, - я просто не хочу быть одна.

  Марго будто ледяной водой окатывают. Гнев сменяется чувством вины. Она оставила её. Уехала, почти не звонила... Чему теперь удивляться?

  - Прости, мам, - каясь, говорит девушка, - просто будь осторожней, ладно?

  В конце концов, это её жизнь. Я-то вон, вообще скрываюсь от какого-то безжалостного убийцы.

  - Конечно, дочка, - Марго слышит, как она улыбается. - Ты приедешь домой? Может хоть на свой день рождения? Погостишь!

  - Вряд ли. У меня же отпуск пока не предвидится, - оправдывается Маргарита. Не хватало ещё столкнуться с бывшим братом-любовником. Хотя по матери она всё же скучает. - Может к новому году, - неуверенно озвучивает совсем сомнительную перспективу.

  - Было бы превосходно, - соглашается женщина, - я могу взять путевки на время новогодних выходных. Мы могли бы поехать вчетвером, как раньше, - придается она мечтам.

  Марго снова передёргивает.

Как раньше? Нет уж, увольте!

  - Мамуль, мне бежать пора, начальник вызывает, - больше не желая это слушать, врёт Маргарита.

  - Конечно, беги. Звони хоть иногда. Ладно?

  - Позвоню... Обещаю, - Марго зажмуривается. - Мам, - добавляет севшим голосом, - я тебя люблю.

  Почему то, именно сегодня, ей захотелось это сказать. Теперь Марго живёт в опасном мире, и кто знает, вдруг у неё больше не будет такого шанса...

Максим, как и планировал, покупает новую машину. Его выбор падает на «Skoda Kodiak» тёмно-синего цвета. Не самая бюджетная и неприметная тачка, но на меньшее у него даже глаз не ложиться.

Оформление страховки и прочая бумажная волокита занимает немало времени, и в загородный дом Макс приезжает глубоко за полночь. Его птичка мирно спит, свернувшись калачиком в толстое одеяло, и он не хочет её тревожить. Беззвучно покидает спальню. Спускается на  первый этаж и проходит в одну из комнат.  Присаживается на узкий подоконник. Водит головой из стороны в сторону, с хрустом разминая шею, а потом откидывает голову назад, пристраивая затылок на прохладное стекло. Закрывает глаза, позволяя себе тяжёлый вздох усталости. Максим чертовски устал от полнейшего бездействия. Он вроде бы не сидит на месте, помимо дел в офисе, всё его время занято поисками тех малолеток. Он ищет их всеми доступными способами. С помощью связей в криминальном мире, и не без помощи продажных ментов. Последние ещё и документы на «мерс» ему роют. Берут за свою работёнку немало денег, но пока не сдвинулись с мёртвой точки. «Дело-то десятилетней давности», - постоянно оправдывается пузатый подполковник, когда Суворов прижимает его к стенке, требуя результаты. Максим вышел на этого бюрократа через Гаврилова, и просто не может проявлять несдержанность или угрожать, поэтому злиться и ждёт.

Макс стискивает челюсть. Отклеивается от стекла. Достаёт телефон из кармана брюк, изучает, находит нужный контакт и подносит трубку  к уху.

Почти каждый вечер Суворов пытается дозвониться до Саши. Тщетно. Вновь и вновь, безжизненный женский голос сообщает о недоступности абонента. Макс сжимает телефон, слышит, как трещит пластик под его пальцами и испытывает дикое желание расплющить бесполезный гаджет.