Находясь в банде Кешы, будучи его правой рукой, ему всё равно не хватало на безбедное существование. На краденых тачках далеко не уедешь, и Сережа связался с наркотиками и Степашкой. Получал товар из рук Стёпы, быстро сплавлял дальше и рубил лёгкие деньги. Жизнь была в кайф.

Куча возможностей на закате девяностых.

Так было, пока один из «шестёрок» Кеши, некий Леонид,  не узнал о его предательстве. Но Лёня не побежал стучать. Он тоже захотел срубить лёгких денег и потребовал взять его в долю. Махно согласился, а в день сделки не явился в назначенное место. Вместо себя  прислал ментов. «Шестерка» оказался за решеткой, пытался сдать и Махнова но, благодаря купленным прихватам, Сережа  вышел сухим из воды. Но позже он узнал, что Лёня неплохо устроился на нарах. Сколотил себе банду отмороженных психов и с нетерпением ждал, когда предатель попадёт в его грязные лапы. А такое могло произойти потому, что Махнов всё время ходил по краю, а менты всё чаще наступали ему на пятки.

  Нет, Махно не боялся смерти.

Он всегда боялся угодить за решетку...

Там ему грозила не смерть, а издевательства и гнусные надругательства. Чего Сергей Владимирович никогда бы не смог пережить. Он пытался заказать Леонида, находил людей, там в тюрьме - охранников,  преступников... Но «шестерка» тщательно прикрывал тылы, и Махнов не смог до него добраться.

Когда он решил подставить Макса, менты уже дышали ему в затылок. Он случайно засветил свою тачку на одной из сделок, и ему пришлось бросить её на безлюдной дороге, в какой-то глухомани, и заявить об угоне. Потом подговорить Кешу, ссылаясь на то, что он и так не доверяет Максиму и лучше бы от него избавиться. Самому Сергею Владимировичу, в то время и дела никакого не было до молодого Суворова. Разменная монета, не больше.

С Костиком было сложнее. Стёпа, по каким-то причинам, любил этого щегла и никогда бы его не подставил.  Поэтому в тюрягу должен был угодить лишь Максим. Его должны были взять на дороге, во время угона. Но что-то пошло не так, и он успел доехать до места встречи. К реке. Костя знал о том, что затевалось против Суворова, и поэтому именно он оказался тем, кто прибыл на место сделки от Степашки. Вызвался. Сам! С целью защитить друга, брата… Стёпа отпустил его. Криминальный авторитет, с прогнившей душонкой, имел какое-то фанатичное отношение к мужской чести и достоинству. Костик поступил достойно…

Но, судьба – всё-таки сука и распорядилась в свою пользу. Братья попали за решетку. Оба.

Махнов тогда завязал с наркотой и бандой Степашки... Что в принципе нереально. Из такого общества нельзя уйти, просто хлопнув дверью...

Поэтому он и помогал Максу в истреблении обоих банд. Спасал свою шкуру. Ну и плюс чувство вины...

  Вот и вся история.

Суворов переваривал её несколько часов.

Правдоподобно, но что-то всё же не клеилось. Словно какая-то маленькая деталь пазла улетела под стол и о ней все забыли.

Максим покидает подвал, а возвращается через несколько часов. Он должен был проветриться, всё обдумать. Что делать с Махно? Пытать дальше, избивать? Но ублюдок явно больше не желал что-то добавлять к тому, что уже поведал.

Убить?

Определенно, ведь Махно в первую очередь разрушил жизнь Костика. У Малька в то время были проблемы с наркотиками, ему помощь нужна была, а не заточение...

«Да, помощь от тебя, - язвит внутренний голос, - не списывай всю вину на Махно. Это твою задницу спасал Костян».

Макс спускается по ступенькам. Лёгкие обволакивает стойкий запах пыли и гнили. Его тошнит от этого подвала.

Но, он подавляет рвотные рефлексы. Отключает чувства, эмоции, приступы жалости.

Бездушная машина - вот он кто.

Максим хочет так думать...

  - О,  я уж думал, ты сегодня больше не скрасишь моё существование, - Махно встречает Суворова очередным сарказмом. - Где пушка, Мако? Когда мы закончим эти игрульки?

  - Так вот что это для тебя? Игрульки?! - повторяет с брезгливостью. - Костик мертв, Маша мертва, Саша пропала... Хм, Саша! А искал ли ты Сашу? - Максим подходит к связанному пленнику, опускается на корточки в шаге от стула. - Ты всегда был с ней так добр, - нарочито спокойно, доверительно, продолжает Макс. Его поза расслабленная, но не сказать что безобидная. Взгляд враждебный и обжигающий. - Что скажешь? Чем вызван такой интерес к ней? Только не лечи что она тебе как дочь. Тебе на всех пох*ю. Только о собственной шкуре печешься.

  Сережа тихонько сглатывает.

  - Ты не прав, - мотает головой, опуская взгляд, - я изменился.

  Макс усмехается.

  - Изменился? Когда? Когда это случилось? Когда нас с Костяном подставил? Или когда Машу грохнул?

  - Да не трогал я  ТВОЮ ЖЕНУ, - повышает голос Махно. - КЛЯНУСЬ!

  - Чем? Чем, ты можешь поклясться? В твоей жизни нет ничего, чем ты мог бы поклясться, - выплевывает Суворов, поднимаясь.

  Отходит в сторону, достаёт пачку сигарет из кармана брюк. Закуривает, сдерживая спазм в горле и желание закашлять.  С Марго он старался не курить, да и в течении дня не вспоминал о пагубной привычки. Но последние дни не расстаётся с сигаретами и практически ничего не ест, как бы Генадич ни старался его накормить.

  - Ну так, что? Где ты был на самом деле? - Макс бросает бычок под ногу, растирает по полу. Возвращается к пленнику.

  - Искал Сашу, как ты мне и велел, - вздыхая, отвечает Махно.

  - Нашёл?

  - Нет. Макс, чёрт, сколько можно? Нет, я её не нашёл! И да, я искал, бл*дь... Ты сказал, я искал. Хотя сам ты мне ничего не рассказывал. Вот зачем она тебе, например? Кто она такая?

  - А ты не знаешь? - Максим поднимает одну бровь, с насмешкой разглядывая Махнова. - Так тесно общался со Степашей, и не знаешь?

  - Нет, - тут же отвечает Сережа. – Нет, не знаю.

  - А может вы с ней в сговоре? Мм? Ты и Александра, что скажешь?

  - В каком сговоре? Твою мать, ПРОТИВ КОГО?

  - Против меня, конечно.

  - Хорошо, - Махно старательно берёт себя в руки. Глубоко вздыхает, со свистом втягивая воздух, - хорошо. Скажи, зачем мне это? Убивать твою жену, сидеть пять лет в засаде, потом пытаться выкрасть Марго... Зачем? Объясни старику, может я не врубаюсь! Я был с тобой в клубе. Валялся в отключке, когда на Марго велась охота, я БЫЛ С ТОБОЙ, - его голос эхом отражается от стен.

  Вот оно... Вот та маленькая деталь пазла, о которой забыл Суворов. Махно был с ним.

Значит, либо он не имеет отношения к попытке похищения Марго, либо он действует не один, что опять наводит на мысль о Саше.

 Может, Марго права, и я действительно слепец, и не видел все эти годы очевидного?

Но и тут у Макса не клеится. Сашу он привык воспринимать скорее как жертву, а не как опасного преступника, дочь покойного криминального авторитета, убийцу, в конце концов.

Она просто влюблена в Макса, а он не удостоил её взаимности…

 Глубокая ночь. Макс пытается заснуть на заднем сиденье собственной тачки, которую любезно перегнал Аркаша. Сам Максим не поехал её забирать. Он  не был готов показаться своей птичке в таком состоянии. Осунувшееся лицо, кровавые капилляры в уставших глазах, совсем обросшая борода и грязные волосы, налипающие на лоб, но главное взгляд - отчаянный, безумный, хищный.

Макс ограничивался лишь телефонными звонками два раза в день. Слышал, как собственный голос звенит от напряжения, пока они говорили о всяких нелепых вещах типа погоды или еды, но не мог перестроиться. Калечить Махнова и ворковать с Марго, как будто он в офисе, и бумажки перекладывает, казалось нереальным. Нет, сейчас Суворов был в аду. А ад был в нём. Постоянно.

Но птичка всё слышала, всё понимала и помалкивала. Лишь однажды спросила о том, в силе ли его обещание, и вернётся ли он ко дню её рождения. Макс заверил, что вернётся. Марго, смеясь, выставила свои требования. Ресторан. Красивое платье. И только они, без всяких сопровождений.