Аня укусила меня за ладонь, вонзила зубы и оттолкнула мою руку.

— Не станем! Отработаю, как прикажете! На этом все? Я могу вернуться… к своему молодому человеку?

Мне показалось или возникла небольшая пауза между словами «вернуться» и «к своему молодому человеку»?

В определениях запуталась? Или за этой заминкой крылось что-то другое? Я нутром чувствовал какой-то подвох! Но какой… Точно еще не знал! Однако что-то здесь нечисто. Надо бы разобраться!

О, я уже выяснил, что Аня не была мошенницей. По крайней мере, не той, какой я мог посчитать ее изначально. Но она уже зацепила, возбудила, оскорбила и посмела отказать! Полный набор для того, чтобы я посчитал своим долгом отыграться и пометил ее в качестве своей цели.

Как только это произошло, напряжение внутри спало.

— К сожителю торопишься?

— К возлюбленному.

— Все это лирика! Факт сожительства налицо!

— Вы мне еще про грех спать до свадьбы расскажите, греховодник! Когда мне приступить к отработке?

— Прямо сейчас… — выпалил я.

— ЧТО?!

Цель — передо мной, а на войне все средства хороши.

— Олжас не справляется с Дариной, — соврал, не моргнув глазом.

Аня

Дарина? Эмин только произнес ее имя, а у меня уже заныло сердце и начали трястись пальцы.

— Что с ней? Она плачет? Ей плохо?

Забыв о приличиях, я подошла к Эмину и схватила его за лацканы пиджака.

— Ну же! Не молчите, что с ней?

Эмин нахмурился и выдохнул коротко, осторожно дотронулся до моих запястий горячими пальцами, собрался сказать что-то, но нас прервали.

Дверь сзади приоткрылась, подтолкнув меня в сторону босса, а он, напротив, сделал шаг назад и опустил руки, спрятав ладони в карманы брюк, словно и не был близок ко мне секунду назад.

В дверном проеме появилось лицо Дениса, он был нахмуренным и встревоженным.

Почему-то я сразу поняла, что он не играл, что, если бы не крайняя необходимость, он бы не прервал тет-а-тет с боссом.

— Аня, у нас на горизонте гости. Мои родители, — выдохнул. — Они скоро будут здесь!

— Что? Но…

— Понимаю, сам не ждал, — кивнул он.

Я мгновенно вспомнила, что Денис сказал о своем отце.

Сердце разрывалось на части: отправиться за Даринкой или выручить Дениса, который поддержал меня в трудный момент?

Мне даже выбирать не пришлось. За меня все решил Сабитов.

— Желаю удачно провести вечер, — отрывисто сказал. — С твоей отработкой разберемся позднее. Не уезжай из города, — повторил он и буквально сбежал, как вихрь, вниз по ступенькам.

Я с тоской посмотрела Сабитову вслед, вдохнув лишь аромат его пряного парфюма, который остался витать в воздухе.

— У тебя с ним роман? — спросил Денис.

Вздохнув, я зашла обратно в квартиру.

— Ничего такого.

— Да ну? — ухмыльнулся парень. — Он так горячо на тебя смотрел. Беспардонный! Даже решив, что я твой парень, был готов взять тебя… на абордаж. Пиррррат! — рыкнул игриво.

— Эй, полегче, красавец! Я вообще-то здесь!

— Шучу, — улыбнулся Денис, уже без наигранной веселости и посмотрел на меня с надеждой. — Выручишь меня?

— Изобразить твою девушку перед предками?

Денис кивнул.

— Скажи, а то, что ты предложил мне пожить у тебя, никак не связано с их визитом? — прямо поинтересовалась я.

— Честно?

— Давай честно, Дэн! У меня в жизни полный песец! Меня прижимают отовсюду. Еще одну игру в темную я просто не вывезу! — выдала я с отчаянием.

— Я знал, что родители собрались ко мне в гости. Мама сказала, что они приедут на неделе, и я планировал к тому времени попросить тебя, чтобы ты изобразила мою девушку. Это всего на один раз, клянусь! Они редко бывают в столице… Наверное, один или два раза в год. Но я не знал, что они приедут так скоро! Без предупреждения нагрянут!

Денис положил руку на сердце и пронзительно посмотрел мне в глаза, застыл в ожидании.

— Ладно, я согласна. Все равно… Песец всем песцам! После твоих слов босс вообще решит, что мы едва ли не жених и невеста.

Денис сердечно обнял меня и крепко. Ой-ой, слишком крепко, я сдавленно запищала:

— Ты меня задушишь!

— Прости, слишком обрадовался. Хмм… Что у нас по обстановке?

— Мы со стола не прибрали, там роллы, вино, — напомнила я.

— Пусть так и будет, — махнул Денис. — Начни убирать все в самый последний момент, словно родители нам помешали. И все-таки скажи, у тебя с боссом роман? Выглядели вы как ссорящаяся парочка!

— Никакого романа нет.

— Но моменты были?

— Были.

— Какие?

Я задумалась, стоит ли посвящать Дениса. Но с другой стороны, он рассказал мне о своих проблемах, пригласил пожить. Почему бы не поделиться с ним в ответ?

— Мы целовались, потом он видел меня голой и решил, что я хочу его соблазнить. Позднее босс предложил провести вместе ночь… Я сбежала, он меня вроде бы как уволил. Но перед этим я успела разбить ценную вещицу. В общем, все.

— Как давно это у вас?

— Всего пару дней!

— Оу.

— Не делай такое лицо.

— Какое?

— Как будто это слишком, а я обречена, вот какое!

— Думаю, так и есть. Почему ты держишься на расстоянии от такого красавца? Между вами искрит!

— Искрит… Полыхает… Что с того?

— Моя мама всегда говорила: «Бери то, что действительно нравится, и не будешь жалеть!»

— И как? Помогает?

— Честно? Не очень! — признался Денис. — Кажется, там должна быть еще вторая часть. Мол, лучше жалеть, что попытался сделать, чем сожалеть о безвозвратно утерянном шансе попробовать желаемое. В любом случае, это сработало только наполовину. Как видишь, следование этому убеждению не очень-то облегчило мне жизнь.

— Ладно, какая у нас…

В дверь требовательно позвонили.

— Легенда… — добавила я.

— Ближе к правде. Мы знакомы несколько месяцев, у нас роман, но съехались только сегодня. Отмечаем. Они пришли не вовремя… — забормотал Денис, бросаясь открывать дверь.

— Хорошо. Как я выгляжу?

— Как будто тебя оторвали от сладенького. То есть от красавчика-босса, но пусть мама энд папа думают, что оторвали тебя от меня!

Денис открыл дверь:

— Мама, папа! Какой сюрприз! А я… не ждал вас в гости сегодня. Прошу прощения за бардак. И я не один, — добавил скромно, приобняв меня за плечи. — Это Аня, моя девушка.

Я улыбнулась и обвела взглядом высокого мужчину с военной выправкой и стройную, миниатюрную женщину, застывших возле порога.

— Проходите, пожалуйста… — отступил немного Денис.

Мама Дениса оглянулась и посмотрела назад.

— Молодой человек, а вы тоже сюда?

Денис сделал шаг вперед и застыл:

— Аль…берт?

Мы были близки к провалу!

Я, как и Денис, сильно переживала из-за визита его родителей. Поэтому не сразу заметила стройного, привлекательного молодого мужчину на лестничной площадке. Тот самый, с кем целовался Денис. Он был одет с иголочки, выглядел, как картинка в журнале. Русоволосый красавчик молчал, но на губах еще держалась вежливая улыбка. В одной руке был тортик, во второй — небольшой подарок.

Я решила спасти ситуацию и выдвинулась вперед, со словами:

— Алик! Ты как всегда немного опаздываешь!

Выйдя в подъезд, я обняла надушенного красавца, искренне надеясь, что он не даст мне тортиком по голове из-за фривольного обращения «Алик».

— Я спасаю ситуацию, родители нагрянули неожиданно! Подыграй! — шепнула на ухо мужчине.

Он приобнял меня и расцеловал в обе щеки.

— Я опаздываю? Это вы с Денисом торопитесь! Съехались так шустро! — поцокал языком. — Извините, я не вовремя?

— Ты очень вовремя, — прокашлялся Денис. — Мам, папа… Надеюсь, вы не против присутствия друга… эээ… Ани.

Отец Дениса смерил пристальным взглядом молодого мужчину, задержался взглядом на его ресницах, завитых кверху, на тонкой линии подводки вдоль линии ресниц и скупо поджал губы.