— Держите! — расплылся в широкой улыбке. — Аня, кстати, хорошо посолила, но перчинки маловато!

— Обойдемся без перчинки, здесь и так довольно остро.

Алик хитро улыбнулся, опустив взгляд в свою тарелку. Ужин продолжился. Я старалась не слишком часто поглядывать в сторону часов, но на часы поглядывала не только. Денис тоже смотрел частенько, а потом спросил открыто:

— Мам, пап, вы надолго? Гадаю, искать ли по соседям запасные матрасы и подушки?

— Нет, мы не останемся переночевать! Заехали, можно сказать, просто по дороге. Сегодня у тети Даши была операция, прошла успешно. Проведали ее и заглянули к тебе. Ты, кстати, тоже можешь к ней заехать.

— Непременно.

— До поезда осталось всего полтора часа.

Отец Дениса достал сигареты, но парень остановил его словами:

— Па, я не курю. Аня тоже…

— Я тоже не курю. Бросил, но могу составить вам компанию по старой памяти! — улыбнулся Алик.

Отец Дениса сжал челюсти и встал резко:

— Собирайся, Алена. Пока доберемся, будет как раз. Денис, проводишь?

— Сейчас вызову вам такси!

Прощание с родителями Дениса вышло таким же напряженным, как и все общение с ними. Они пообещали нас навещать, я в ответ приглашала их в гости, в дальний провинциальный городок…

С горем пополам они ушли, Денис вызвался проводить их.

Я рухнула с облегчением на диван, когда за ушедшими закрылась дверь и выдохнула, потом принялась убирать со стола. Алик подозрительно молчал: было слышно только как пыхтит довольный мопс.

На очередном заходе за грязной посудой, друг Дениса все-таки сказал:

— Значит, ты — та самая Аня…

Альберт посмотрел на меня, сощурив свои глаза карамельного цвета.

— Хватит на меня смотреть таким ревнивым взглядом! Я вообще-то твоего друга выручила…

— Выручила, — согласился Алик и вздохнул. — Ладно, спасибо. Когда Дэн говорил, что у его семьи неприятие однополых отношений, я решил: поговорят и перестанут! — взмахнул узкой ладонью. — Но вижу, тут очень-очень сложная ситуация! Ты видела лицо отца Дениса, видела? Когда я передал ему солонку, он потом демонстративно вытирал ладонь о салфетку! Бедняга боится, что это заразно! Ужас…

Красавчик сжал пальчиками виски:

— Я как будто окунулся назад в пятидесятые или в одно из тех кошмарных времен, где за любовь могут наказать! Боюсь, если этот фюрер-мёрдер узнает о пристрастиях Дениса, моему парню несдобровать! Мы поссорились на этой почве. Теперь я жалею, что наседал и требовал чего-то. Я просто не представлял, насколько там все запущено!

Я сочувственно погладила Альберта по плечу. Внезапно он засуетился и начал смотреть на часы:

— Сколько их уже нет? Уже семь минут прошло, Аня!

Алик вскочил и начал ходить из угла в угол:

— Семь минут! Как можно провожать до такси целых семь минут. Там что-то происходит, что-то творится!

— Алик, прекрати… Отец Дениса же хотел покурить, а в квартире этого делать нельзя. Денис некурящий.

— Семь минут! Чтобы выкурить сигаретку, хватает и одной. Я должен все проверить! — спохватился и побежал к двери. — Что, если вы прокололись и этот солдафон вас раскусил? Ох, ну конечно, вы прокололись! Даже не поцеловались ни разу!

Алик побежал к двери, я заспешила следом за ним, чтобы эмоциональный друг Дениса ничего не испортил.

— Алик, постой!

К счастью, мы не успели выбежать. Вернулся Денис и посмотрел на нас по очереди.

— Все хорошо?

— Очень! — выдохнул Алик и повис на шее у своего приятеля. — Тебя же не тронули? Ну покажи… — начал требовать он, тщательно осматривая лицо друга.

— Все хорошо. Мы просто поговорили!

— Знаю я эти разговорчики.

— Тише! — на талию Алика опустились ладони Дениса.

Я быстро вышла из комнаты на балкон, закрыв за собой дверь, чтобы не мешать парочке поворковать немного или чуть больше чем немного, чтобы заняться кое-чем интересным.

В любом случае, я просидела на балконе некоторое время, потом ко мне присоединился довольный Алик.

— Небольшая рекламная пауза закончилась, — заявил он.

Парень выглядел счастливым, губы немного припухли.

— Денис сказал, что у тебя какие-то проблемы.

— А у кого их нет?

— Ты права. Как думаешь, предки Дэна часто будут накатывать нежданчиком?

— А что он говорит?

— Отчитали его за то, что водится с тобой: мутная девица, корысть налицо, а еще приятели у тебя сомнительные, — зацокал Алик. — Плохая, грязная девчонка!

— Вы пойдете куда-то сегодня?

— Чтобы ты, мошенница, обчистила квартиру и прихватила Вулфика?

— Ну, прекрати!

Алик захихикал.

— Пошли обратно. Как я уже сказал, рекламная пауза закончилась. Телек посмотрим, выпьем вина. Расскажешь о себе, ты все еще в зоне моих подозрений! — пригрозил он.

— Вы тут шушукаетесь? — вклинился Денис.

— Тебя обсуждаем, плюшка, — улыбнулся Алик.

— Хватит! Да, я был толстым! Успокоились?

— Мама подкармливала, а папа третировал? — догадалась я.

— Так и есть. Закрыли тему. Вина будете? Или я выпью все в одного.

— Вот еще… Понесет тебя к Анечке! — оскорбился Алик.

Я устроилась на кресле, парочка заняла место на диване. Они не обжимались, но сидели рядышком, касаясь друг друга коленями, соприкасаясь взглядами. Было заметно, что они близки, понимали друг друга с полуслова. Мне даже стало немного завидно: я тоже хотела, чтобы у меня была своя половинка.

— И все же, какие у тебя проблемы? — вспомнил обо мне Алик.

— Она украла фаллос у своего босса! — заржал в голос Денис.

— Ах ты… Грязная девчонка! — завопил Алик, швырнув в меня пищалкой для игры с собакой. — Я хочу знать подробности!

— Это не то, что ты подумал! Всего лишь крохотная пипирка отвалилась у статуи. Я ее разбила случайно, и засунула деталь в сумочку… Только и всего.

— Почему я в это не верю? — лыбился Алик, вгоняя меня в краску.

— Потому что у них были моменты! — шепнул Денис, толкнув локтем приятеля. — Те самые моменты… Один из них едва не случился в подъезде. Я думал, моя дверь поплавится!

— Мне уже слишком горячо! Кто такой этот твой босс с пропавшим фаллосом? — начал смеяться Алик.

— Смейтесь-смейтесь, твиксики, а мне эту пипирку отколотую еще и отрабатывать.

— Ну, уверен, ты знаешь, как расплатиться за отколотую деталь. Всего-то нужно пустить в ход чары и обратить внимание на несчастного хозяина. Утешь пострадавшего!

— Еще чего! У него эго размером с Эверест. Я простая девушка, а он состоятельный, красивый, успешный и очень самовлюбленный.

— Как его зовут? — поинтересовался Алик.

— Эмин. Сабитов Эмин.

— Сабиииитов?! Кажется, я понял, о ком ты!

— Ты его знаешь?

— Не прямо, разумеется. Но одна из клиенток о нем говорила! Я сделал ей потрясающую прическу на особенный вечер. Она ждала предложения руки и сердца или, как минимум, предложения пожить вместе. Готова была поставить на это целое состояние, ведь Сабитов осаживал капризную сучку целых три месяца!

— И?

— И он ее кинул. Феерично. Она от злости покромсала все свои волосы ножницами! Потом приползла в слезах: «Алик, спасай!» Собственно, тогда и рассказала об этом самце!

— Ох… Тем более…

— Я сделаю из тебя красотку! — загорелся Алик.

— Не стоит! Тогда Эмин точно решит, будто я хочу его соблазнить!

— А ты не давай ему поводов думать, что это так. Он будет локти кусать! Кукушонок, папочка вернет тебя в мир красоты! — пообещал друг Дениса.

Эмин

Настроение было на нуле, и это еще мягко сказано!

Раздражало буквально все: слишком нерасторопные служащие, которые не могли мне в ту же минуту предоставить полный пакет данных на Анну и ее нового бойфренда!

Всем, видите ли, нужно было время, чтобы выяснить нюансы. Умом я это понимал, но душой и сердцем был глубоко возмущен. Нетерпение в груди было подобно пожару — слишком быстрому и мощному, чтобы довольствоваться малым.