Слишком много темных мыслей в голове. Они буквально разрывали меня на клочки, раздирали на части. Мне хотелось выпить и посидеть в баре. Но пить в одиночку – это плохая идея. Я не мог гарантировать, что, выпив лишнего, меня не понесет на скандал и выяснение отношений с родителями. Я никогда не скандалил с родителями, но сейчас внутри нагнетало нечто нехорошее, темное, гибельное. Словно вызрел безумно огромный и болезненный гнойный нарыв, который мог вскрыться от малейшего неосторожного слова.

Все казалось трухой, я сам себе казался прогнившим насквозь. Такого подавленного и одновременно взвинченного состояния я за собой не наблюдал уже давным-давно. Пожалуй, только при разводе с первой женой?

Я задумчиво крутил телефон в руках. На глаза попался пропущенный звонок от Эльдара. Возможно, он уже поговорил с отцом? Выяснил что-то? Остался в неведении?

Точно я не знал, но сейчас у меня не было ни малейшего желания выяснять подробности и увязать в этом еще глубже. Слишком много грязи, слишком много дерьма… Говорят, что свое дерьмо не пахнет, но мне чувствовалось, что оно смердело, и я вместе с ним.

Как же тошно от всего!

Я тупо сидел в машине и пялился перед собой, но ничего не видел! В буквальном смысле, ничего! На автомате я поднес телефон к уху и ткнул в один из контактов друзей. Они меня ни разу не подводили. Мои лучшие друзья — Кир и Алекс. Сначала я позвонил Киру Крестовскому.

Крестовский был вне зоны доступа. Неужели укатил на отдых вместе с семьей? Кажется, он говорил что-то такое ранее. Наверняка сейчас он со своей шумной ватагой рыжиков наслаждается мягким песком и лазурными водами океана.

Савицкий? Ох, тот вообще папаша года! Вечно либо занят работой, либо семьей. Но попробовать стоит! Я набрал его номер, друг ответил.

— Эми-и-ин! — произнес Савицкий нараспев. — Ну, что, выяснил, папаша ты или нет? — рассмеялся Алекс.

Он припомнил мне о недавнем разговоре в тот день, когда я сам пытался справиться с Дариной. В тот день я спохватился, что не поздравил Крестовского с крещением младшей дочери — Эмилии, позвонил по видео связи. Алекс тоже был у Кирилла. Крестный отец Эмилии, как-никак. Друзья здорово посмеялись надо мной, увидев малышку на моих руках!

— Выяснил! Я не папаша, но, знаешь, лучше бы им оказался! — ответил мрачно.

Алекс поперхнулся и закашлялся, кашлял долго и громко.

— Извини, — ответил он охрипшим голосом. — У меня оливка не в то горло пошла после таких признаний! Е-мое, что с тобой?! Ты же закоренелый чайлдфри, я не надеялся услышать от тебя нечто подобное!

— Не телефонный разговор, Алекс. Я хочу в бар. Составишь мне компанию? — пока друг не успел отказать, сославшись на занятость или семейные дела, я добавил. — Я знаю, что ты всегда сильно занят, знаю, что у тебя семья, но ты для меня тоже часть семьи, понимаешь? У нас разная кровь, совершенно, но ты и Кир для меня, как братья. Мне сейчас просто нужна компания, чтобы я не натворил дел. Я просто чувствую, что могу наделать то, о чем позднее буду жалеть. Я не хочу пить один, — добавил с отчаянием.

— Без меня не начинай! Приеду, — мгновенно отозвался друг. —Адрес назови.

Я наобум выдал первое, что пришло в голову:

— Клуб «Семь грехов». Слышал, крутое заведение. Я еще не бывал там…

В ответ Савицкий поперхнулся:

— Эмин, я тоже там не бывал, но наслышан. Заведение названию под стать. Если хочешь насладиться танцами, девочками и веселящими веществами, то лучше места не найти, но я все же надеюсь, что ты выберешь другое место!

— Да, прости! — рассмеялся я. — не подумал о стриптизе. Просто настроение такое.

— Я уже понял. Давай сделаем так. Ты говоришь, где находишься. Я заезжаю за тобой, и мы вместе решаем, куда пойдем. Идет?

— Идет! — вздохнул я и назвал адрес.

Ждать Савицкого пришлось долго. Вернее, часы настаивали, что друг примчался быстрее ветра, но уныние внутри было не переубедить!

— Ты долго, — буркнул я. — Я едва не поддался соблазну сгонять в гипермаркет на углу.

— За бутылкой? — иронично поддел меня Савицкий, оглядел пристально. — Да, дружище. Что-то с тобой не так. Поехали, надо приподнять тебе настроение!

— Куда?

— Давай в паб «На углу»?

— Где? — я повертел головой из стороны в сторону. — Не вижу поблизости никакого паба.

— Это название такое, «На углу». Тихое, атмосферное место. Только для своих. Один из приятелей открыл. Тебе должно понравиться.

Насчет кое-чего Алекс оказался прав: паб мне понравился. Атмосфера располагала к долгим посиделкам за рюмочкой и душевным разговорам. Едва слышно играла старая музыка, слышались голоса других посетителей, но из-за особенностей размещения отдельных столиков, голоса слышались лишь как отдаленный гул, и не мешали общению.

Я махом опрокинул в себя первый бокал, а Алекс удивленно перестал пилить кусок мяса на своей тарелке и посоветовал мне немного поесть перед тем, как пить. Но я лишь отмахнулся, так же залпом осушил второй бокал и лишь на третьем, когда спиртное теплой жидкостью пронеслось по уже проложенным, обожженным дорожкам, расслабился немного и откинулся на спинку дивана.

— Да, ты прав. Тут неплохо, — признал я.

— Валяй, что у тебя стряслось? Что с ребенком?

— Ребенок не мой.

— Но лучше бы он был твоим? Как это?

— Ну, знаешь… Девочка мне не чужая, отнюдь. Она совсем-совсем не чужая! — усмехнулся я. — Сестренка младшая. По отцу.

— Вот дерьмо!

— Еще какое дерьмо! Я же считал, что брак родителей крепкий, что они у меня идеальные во всех отношениях. Считал их образцом, эталоном. Теперь, когда я знаю правду, в задницу такие эталоны!

— Но ты ведь не только по этому меня позвал, верно? Чувствую, тебя еще что-то гложет, — намекнул Алекс. — Может быть, на личном фронте тоже что-то не ладится?

Я проигнорировал слова друга, который ненароком намекнул на личное. Все же вопрос личного волновал меня очень сильно, но я не привык обсуждать свои чувства.

Поэтому ругнулся:

— Даже не представлял, какой гадюшник развели мои родители!

— Ну-ну, остынь! — попросил Алекс. — Все не без греха!

— О да. Судя по всему, мой отец гулял на протяжении всей жизни, а мама, как могла, отгоняла всех его любовниц, которые осмеливались переступить некую воображаемую черту! Ну и что мне с этим делать?

Я с отчаянием запустил пальцы в волосы, растрепав прическу, но легче от этого не стало! Ничуть…

— Ты говорил с родителями?

— О да. С мамой. Она наврала о произошедшем с три короба, как могла, выгораживала их с отцом отношения и пыталась обелить себя!

Этого объяснения показалось мало Савицкому, он вцепился в меня, словно бульдог, принялся расспрашивать:

— С кем ты выяснял эти подробности?

— С настоящей мамой малышки.

— Вот как… Уверен, что она не солгала?

— Уверен. Она выглядела, как человек, которому все осточертело. Ей нечего было терять. Вернее, она вцепилась в возможность начать новую жизнь и была готова распрощаться со старой.

— А отец? Что он говорит об этой ситуации?!

— Не уверен, что он вообще знает о ребенке. Мама постаралась на славу, даже не позволила мне поговорить с ним. Я отправил к нему Эльдара… Если брат подведет и не узнает, что мне нужно, придется действовать самому — тайком, в обход мамы! Может быть, подкуплю кого-то из слуг, — хмыкнул я. — Я на многое готов пойти, чтобы докопаться до сути!

— Хорошо, что ты решил с ребенком?

— Что ребенок? Ребенок останется со мной! — поворчал я. — Буду опекуном Дарины.

— Дарина, — повторил Алекс с улыбкой. — Не ожидал, что ты станешь папашей. Эй, а как же бессонные ночи, когда у малыша колики? Когда ему просто не хочется спать в своей кроватке, и он желает занять место ровно посередине кровати родителей и никак иначе? Дружище, ты многое упускаешь! Очень многое… Ты просто обязан наверстать упущенное, заполнить пробелы, причем не со слов других, а самостоятельно. Давно не видел тебя с девушками! — закончил Алекс. — Подбираешь новый объект для грандиозной охоты?