— Может, ей ещё карету подготовить, да пол лепестками усыпать? — ворчал он, следуя моим просьбам.

— Лепестками, не лепестками, но вот дорожку из драгоценностей до повозки я ей устрою, — ответил я, сосредоточенно рассыпая тонкой струйкой толчённый топаз.

Что-то пробурчав, Драмир отправился принимать «посылку», подогнав повозку к самому входу. Он заранее накрыл её куском кожи и прибил его к бортам. Осталось загрузить туда личинку и можно отправляться.

Доведя свою драгоценную путеводную нить до клетки, я высыпал последние крупинки внутрь и открыл дверцу. Тут же послышалось сосредоточенное сопение и последовавшее за ним жизнерадостное хрумканье. Медленно двигаясь по выложенной топазовой насыпи, Лапочка перемещалась в нужную мне сторону. Я шёл рядом и следил, чтобы она не сбилась с пути.

Вот так, ещё немного…Наконец, личинка заползла под полог и чуть обеспокоенно покопошившись там, замерла.

Показав большой палец цверг-мастеру, я сел на козлы и, взяв поводья, тронул телегу вперёд. Впереди нас ждал неблизкий путь.

Сделав внушительный круг, мы оказались практически за пределами города. Здесь начинались территории для первоначальной прокачки и целый комплекс пещер, заполненный всевозможными низкоуровневыми мобами.

Но, так как мы ехали по самому краю, то особых неожиданностей быть недолжно. Тем более, в ночное время вся активность здесь стихала. Максимум, можно встретить возвращающегося из рейда игрока. Большой опасности такие нубы не представляли, но, на всякий случай, я захватил привычный кистень, которым изредка пользовался, выгоняя из лавки особо наглых гостей.

Драмир же, не изменяя своему имени, закинул за спину увесистый молот. Эта версия у него использовалась для боя, а потому была покрыта особыми рунами и имела несколько непривычную форму.

А двое вооружённых гномов, это уже сила. Так что особо мы никого не боялись, хоть и двигались, стараясь не привлекать лишнего внимания.

Но оказалось, что и такая, довольно защищённая компания, может представлять интерес для компашки орков, которые зачем-то решили обосноваться на ночлег прямо посреди дороги.

Сразу видно или новички, или идиоты. А может, и всё вместе.

Если делали засаду, то слишком уж она на открытом месте, да ещё и на хоженом пути. А коли, просто решили переночевать, то более неудобного места трудно найти.

В общем, не поймёшь эти зелёные морды. То ли наглость, то ли тупость.

Нас заметили сразу. Мы хоть и притормозили, как увидели огонь, но проход там ровный, спрятаться особо негде.

— Так-так-так! Что тут у нас? Пухлые торговцы, что решили срезать дорогу. А телеги-то какие. Небось доверху добром набиты, — глумливо рыкнул самый большой из них.

Неспешно заходя полукругом, эта нелепая банда всячески издевалась и шутила над нами. Видимо, они не видели в двух гномах особых противников.

— Эй, а я эту морду знаю! Он меня из своей лавки выкинул. Это же неписи хреновы! — воскликнул кто-то из них, подойдя ближе.

Вот только этого не хватало. Ещё один обиженный нуб. Ну что ж, придётся напомнить им, кто в подземном царстве хозяин.

Спрыгнув на землю, я шагнул вперёд и снял с пояса кистень. Драмир стал рядом и, крякнув, несколько раз взмахнул своим боевым молотом.

— Ну что, быть доброй драке, — возвестил он, плотоядно улыбаясь.

Разумеется, эта пятёрка неудачников первыми полезли на рожон. Хотя, каждый уважающий себя воин знает, что вначале стоит прощупать незнакомого противника, понять его силу, скорость, реакцию. Но нет, оркам нужно сначала получить по клыкастой морде и только потом осознать, что против них бьются не такие уж слабаки.

Мало того, эти чудилы рванули всем скопом, мешая и толкая друг друга. Зачем учиться командному бою, если можно задавить количеством? Может, такое и срабатывало с кем-то другим, но с гномами такое не пройдёт.

Словно две скалы, мы, прижавшись спиной друг к другу, приняли грудью первую волну визжащих и ревущих зеленокожих. Хотя, если быть честным, это было, скорее, похоже на прибой. Маленький такой, еле-еле ноги замочил. Чужой кровью.

Накинулось пять драчунов, откатилось только четыре. А не нужно лезть наобум. В итоге, мой кистень хорошенько впечатался в морду самого ретивого орка, а ногой я пнул того, кто пытался зайти сбоку. Наверное, что-то ему сломал, раз завизжал так противно, когда отпрыгивал обратно.

Драмир же просто крутанул рабочую восьмёрку, раздробил пару когтистых лап и проломил попавшийся на пути молота орочий череп. Так бандитов стало на одного меньше.

В следующую атаку зеленомордые пошли уже более обдуманно. Кружа и пытаясь нападать, не мешая друг другу. Но и тут их ждал облом.

Качнув плечом, я предупредил напарника, что сейчас сменю позицию. Ядрёный молот сразу понял мою задумку. Кистень всё-таки бьёт чуть подальше, чем боевой молот.

Секунда, и сделав богатырский замах, я кручусь в тяжеловесном пируэте с Драмиром, чтобы оказаться перед его, ничего не ожидающими, противниками. Шагая по инерции вперёд, я вытягиваюсь насколько могу и буквально сношу голову орку, всё это время удивлённо смотревшему на наши «танцевальные» экзерсисы.

Вот и второй готов. Кто следующий?

Оставшаяся троица, видя, как быстро мы расправились с их друзьями поняла, что нахрапом нас не возьмёшь. Самый большой из них что-то рыкнул остальным, и в тоже мгновение они втроём напрыгнули на меня. Видимо, рассчитывая, что я не смогу защититься нормально при помощи кистеня.

Ну что взять с тупоголовых орков?

Чуть приседаю, поставив блок и чувствую, как над моей головой проносится молот цверг-мастера. Он почувствовал, что я легонько пнул его пяткой, сразу вспомнив базовые тренировки в работе гномьего хирда.

Всё-таки полезная штука лорная личность. С ней не только загружаются знания и характерные особенности расы, но и стандартная подготовка для выбранного класса. А раз я гном, то просто обязан уметь хорошо биться, да ещё и плечом к плечу со своими соплеменниками.

Причём, самое удивительное, что такие штуки обычным игрокам недоступны. Они сами должны прокачиваться, учиться и всё запоминать. Но на-то она и игра, чтобы самому делать выбор. У нас — квестовых персонажей его особо и не было.

Тем временем ещё на одного зеленокожего становится меньше и вот главарь и тот нуб, который меня запомнил, остаются вдвоём.

Прежнего запала у них нет, но отступать как-то не хочется. Вроде, как струсили. Да и зареспауниться всегда можно. Если, конечно, есть монеты на счету.

— Мы ещё встретимся, чёртовы карлики, — неожиданно проверещал знакомый мне орк-неудачник и рванул в темноту.

— Ссыкло, — сплюнул громила.

Значит, этот будет биться до конца. Ну что ж, настоящий герой. Поздравляю. Только какая-то глупая получается отвага. Игрушечная. Сами накинулись, сами получили и теперь кичатся непонятно чем.

Ладно, в любом случае, нужно заканчивать с ним побыстрее. Нам ещё, как минимум, полпути осталось.

Поднявшись, я вразвалочку иду к орку. Драмир любезно оставил нас наедине. Вообще, я не очень кровожадный. Мне бы больше крафтить, торговать, исследовать. Но иногда нужно и кулаками помахать, куда без этого? Вот такая противоречивая личность получается, если смешать человека и гнома.

Кистень, тем временем, привычно выписывает ленивые круги, готовясь в самый неожиданный момент вылететь вперёд и раздробить чьи-нибудь кости.