Когда к концу дня они подошли к иудейской земле, Мария не нашла среди племянников Иисуса.

— Вы не видели Иисуса?

— Мы не видели Его со вчерашнего дня.

У Марии внутри все похолодело.

— Со вчерашнего дня? Вы хотите сказать, что Его не было с вами весь день?

— Да. Он ушел от нас, и больше мы Его не видели. Разве Он не с Иосифом?

Мария бросилась к мужу, но он, оказывается, тоже не видел Иисуса целый день.

— Иаков! Иосиф!

Она спросила об Иисусе подбежавших к ней мальчиков, но и они не знали, где их старший брат.

— О, Иосиф! Он никогда не вел себя так! Где Он может быть?

— Должно быть, Он в Иерусалиме.

— С Ним определенно что-то случилось! О, Иосиф! Почему я не смотрела за Ним как следует?

Мария видела, как резче обозначились на лице мужа морщины, и поняла, что он был встревожен так же, как и она. Они пошли к сестре Марии и ее мужу и попросили их присмотреть за остальными детьми, пока они будут искать Иисуса в Иерусалиме. Клеопа и Мария с готовностью согласились, обещая не отпускать от себя Иакова, Иосифа-младшего и Анну, пока Мария и Иосиф не вернутся с Иисусом.

— Иисуса, вероятно, увлекла праздничная суматоха города, — сказала сестра. — Он, наверное, сейчас торопится сюда и к утру догонит нас.

Мария провела беспокойную ночь, вскакивая при любом шорохе.

— Иисус?

Иосиф спал не лучше. Поднявшись до рассвета, он разбудил Клеопу, чтобы сообщить ему, что они уходят, и предупредить детей, чтобы те шли со своим дядей.

— Не жалей розги когда найдешь Его, — крикнул им вдогонку Клеопа.

Мария и Иосиф пришли к Иерусалиму до захода солнца и успели войти в городские ворота, прежде чем их закрыли. Они сразу направились к дому Авии, надеясь найти там Иисуса. Убедившись, что Мальчика там не было, Мария разрыдалась и потребовала немедленно начать поиски Сына.

— Вы не можете идти искать Его в такой час, — заметил Авия. — Если вы сейчас выйдете из дома, то все кончится тем, что вы попадетесь римским воинам, и они устроят вам допрос.

— Как я могу сидеть дома, когда пропал мой Сын? — Мария закрыла лицо руками. — Что могло с Ним случиться?

Иосиф обнял жену:

— Завтра утром мы сразу же начнем поиски.

Она прижалась к мужу:

— Как я могла допустить это?

— Не бойся, дорогая. Бог хранит нашего Мальчика.

Мария знала, что Иосиф был прав. Обычно все ее дурные предчувствия не сбывались. Но почему это не утешало ее? Ей снова вспомнились слова Симеона: «И тебе самой оружие пройдет душу». Она умрет, не увидев своего Сына, облеченного властью? Или старый пророк имел в виду именно это происшествие? Душу Марии охватил страх и стыд, потому что она плохо оберегала Того, Кого ей дал Бог.

— Ты должна отдохнуть, дорогая, — произнес Иосиф нежно, но твердо.

Разум Марии отказывался покориться, но у нее не было сил спорить. Она так устала, что едва стояла на ногах, ни о каких поисках Сына не могло быть и речи. Она разрыдалась.

Боже, прости меня за то, что я потеряла Его, прости меня, я плохо следила за Ним!

Авия посоветовал Марии и Иосифу поискать Иисуса на рынке, потому что именно туда устремлялись все мальчишки, попавшие в великий город. Их привлекала суета рынка, где иноземцы нахваливали свои товары, а покупатели торговались, стараясь снизить цену. Мария и Иосиф провели на рынке целый день, исследуя лабиринты узких проходов, вдоль которых тянулись палатки, заставленные разнообразными товарами, от глиняных ламп до золотых украшений.

Иисуса там не было.

Мария и Иосиф пошли в синагогу, однако они не нашли Иисуса и среди друзей, вместе с которыми они праздновали Пасху, и среди мальчиков, наблюдавших за учениями римских воинов, и во дворе храма среди меновщиков, и вблизи загона для животных. Предположив, что Он мог встретить Иоанна, Мария и Иосиф отправились к ессеям, надеясь отыскать Его среди пустынников, которые еще не возвратились в свои обители над Мертвым морем.

Ни в одном из этих мест Иисуса не было.

Мария не переставала молиться, пока они с Иосифом бегали из одного места в другое, чтобы найти Сына, Которого им дал Бог. Ее охватывал страх, когда она представляла себе все то, что могло случиться с Иисусом. Он был так молод. Так бесхитростен.

— Да, моя дорогая, — соглашался с ней Иосиф, — но Он не глуп.

И тем не менее от волнения Мария не могла ни есть, ни спать.

— Я даже не знаю, когда Иисус отстал от нас. Мне так стыдно. Я думала, что Он с нашими родственниками. Я думала, что Он идет вместе со всеми. Последний раз я видела Его утром в воскресенье, когда упаковывала вещи в дорогу. Он, должно быть, сказал мне что-нибудь. Конечно же, Он что-то говорил мне. Просто я не слушала. Почему я не слушала Его?

— В тот день было много суеты, все собирались в дорогу, — Иосиф крепко обнял жену. — Мария, Мария. С Ним Господь.

— Я так боюсь, что Господь заберет Его у меня.

Она прижалась к мужу и закрыла глаза. Может быть, теперь, когда у нее было много забот о других детях и о том, которого она носила сейчас, Бог решил, что пришла пора удалить Иисуса из ее жизни до тех пор, пока Он не обретет силу? В глубине души Мария понимала, что Господь с Иисусом повсюду, где бы Он ни был, что Его жизнь в руках Его Небесного Отца. И все-таки она очень волновалась и молила Бога.

О, Господь, Бог Израилев, я хочу видеть своего Сына. Прошу Тебя, верни мне моего Сына.

На следующее утро Авия сообщил им, что он разговаривал в синагоге со своим другом.

— Елиаким сказал, что видел Иисуса в храме.

Сердце Марии забилось чаще. Окрыленная надеждой, она набросила на голову шаль и выбежала на улицу, Иосиф последовал за ней. Она бежала, пока у нее не закололо в боку, тогда она пошла шагом, когда же боль утихла, она побежала снова. Проталкиваясь сквозь толпу, Мария поднялась по лестнице к храмовой горе. Она бежала по коридору храма, заглядывая между колоннами, ища и молясь.

И вот она увидела Его сидящим среди учителей.

Мария стояла, не сводя глаз с Иисуса, ее сердце бешено колотилось, каждый вздох обжигал легкие. Она стояла и безмолвно благодарила Бога, сохранившего Иисуса. Затем она с удивлением поняла, что Иисус был так увлечен беседой с этими людьми, что даже не заметил ни ее, ни Иосифа, стоявших рядом.

Он даже не беспокоится о вас?

У Марии к глазам подступили жгучие слезы, когда она стояла и молча наблюдала за своим Сыном. Все это время Он был здесь? Он не предпринял никакой попытки связаться с родственниками или догнать семью, которая любит Его?

Он не думает о ваших чувствах. Ему нет до вас никакого дела. Вы для Него больше ничего не значите. Как Он осмелился причинить вам столько боли!

Гнев овладел Марией. Как мог Иисус так обращаться с ней и с Иосифом? Она шагнула вперед, вырвав руку из рук мужа. Мужчины прекратили разговор, заметив приближающуюся Марию. Оглянувшись, Иисус тоже увидел ее. Он улыбнулся и встал. Мария был настолько сердита, что ей захотелось встряхнуть Его как следует. Разве Он не знает, как напугал ее? Ее чувства для Него ничего не значат?

— Сын! — сказала Мария дрожащим голосом. — Что Ты сделал с нами? Отец Твой и я с великой скорбью искали Тебя.

Смотри, как Он пренебрегает вами!

Мария покачала головой. Она не видела в глазах Сына вызова, однако не могла понять, о чем Он думает. Его дом в Назарете, а не в Иерусалиме.

— Пойдем, — проговорил Иосиф, кладя руку на плечо Иисуса. — Клеопа и Мария сидят с Твоими братьями и сестрой. Они все волнуются о Тебе.

Мария взяла Иисуса за руку, и они направились к выходу. Она переплела свои пальцы с Его пальцами и крепко держала их.

Следующим летом Мария родила дочь и назвала ее Сарой. Анна надувала губки всякий раз, когда Мария кормила малышку. Она начала сосать большой палец, потому что так делала ее маленькая сестричка, стащила игрушку, которую отец сделал для Сары, когда у той начали прорезываться зубки. Мальчики, стараясь привлечь к себе внимание матери, ссорились из-за пустяков.