Все еще пытаясь понять, что происходит, Дафни вернулась к своему первому сообщению. И тут до нее дошло. Она набирала и перепечатывала его сотни раз, пытаясь найти правильный тон – сокрушенный, но беззаботный, полный раскаяния, но дружелюбный. А затем, когда Дафни скопировала готовое сообщение из заметок и вставила его в «Инстаграм», она забыла самый важный абзац, в котором было написано: «Мне стыдно за свое поведение, прости меня». Она собиралась отправить сообщение с извинениями, но не заметила, что отправила его без самых важных слов. Она упоминала о том, что сожалеет, но без того абзаца все сообщение казалось лишенным смысла и выглядело как набор пустых слов. Вместо того чтобы выразить свое раскаяние, она продемонстрировала, что способна на сострадание и всегда готова прийти на помощь. А теперь он писал ей о собаке, которая была у него в детстве, и спрашивал, сколько времени в Южной Каролине. Все это было так естественно и мило, что теперь Дафни стало очень неловко писать что-то вроде: «О, кстати, это я смеялась над твоей плохой игрой. Позволь мне рассказать больше о моем коте».

На лице Майло снова появилось неодобрительное выражение, но на этот раз Дафни знала, что заслужила его. Она сделала глубокий вдох, стараясь игнорировать неприятное ощущение в животе, и начала печатать ответ на вопрос Криса.

Д: 11:43

Дафни могла бы прекратить разговор. Но ей все же очень хотелось поглазеть еще немного в эту замочную скважину, даже если это означало, что она уже перешла черту, за которой нет возврата.

Д: Где ты сейчас?

– Сосредоточься на настоящем, – сказала она Майло, цитируя саму себя.

Тот, в свою очередь, перевернулся на спину, демонстрируя свой живот и не вылезая при этом из-под кровати. Ему очень нравилось, когда его гладили по животу. Однако для этого Дафни приходилось приседать на корточки и просовывать руку между кроватью и его пузиком. Она наклонилась, чтобы достать его и взять на руки, но он ловко увернулся и занял свое излюбленное место на дне шкафа среди белья.

К: Не могу точно сказать, где мы находимся, но мои часы показывают на два часа меньше, чем твои.

Пока они разговаривали, Дафни изучила расписание матчей «Бэттери» и подумала, что раз завтра у них игра с «Доджерс», то, возможно, Крис печатает эти сообщения на расстоянии в тысячу километров и на высоте в тысячу (или более) футов.

Д: Расскажи мне о своих путешествиях. Как ты любишь проводить время в полете? Откидываешь ли спинку кресла, надеваешь ли наушники? Какое место обычно выбираешь – у окна или ближе к проходу? Однажды во время полета я оказалась зажатой между пожилой парой, которая всю дорогу обсуждала его игру в гольф и рецепт ее орехового пирога, будто меня там и не было.

К: У нас частный самолет.

Вероятно, она должна была это предвидеть.

Д: То есть ты можешь делать все, что пожелаешь?

К: В основном.

Дафни не могла понять Криса. Его ответы были настолько краткими, что она все ждала, когда он закончит разговор или просто перестанет отвечать. Ведь в их общении уже был перерыв, но затем Крис просто продолжил печатать. Но в этот момент она заметила, что в чате вновь появились три системные точки, а за ними – новое сообщение.

К: Спинку сиденья я откидываю редко, почти всегда надеваю наушники, а место выбираю у окна.

То, что он ответил на каждый вопрос по порядку, немного ее задело. Это же было не интервью. Однако, казалось, Крис хотел, чтобы она знала ответы во всех подробностях. Дафни не понимала, как на это реагировать, и, прежде чем успела передумать, решила сразу перейти к делу.

Д: Могу я задать тебе вопрос?

К: …

Д: Почему ты со мной общаешься?

Д: Не то чтобы я возражала. Мне нравится с тобой разговаривать.

Д: То есть я очень ценю, что ты ответил на мое сообщение. Но это было неожиданно.

Дафни издала громкий стон, который эхом прокатился по ее пустой квартире. Услышав этот звук, Майло поднял голову. Сказанные в этот раз слова были намного хуже предыдущих и напомнили ей о том, что единственная причина, по которой этот парень продолжает с ней общаться, – ее неудачные извинения.

К: Я не могу заснуть в самолете.

Хорошо, значит, ему просто скучно. Удивительно, но это принесло Дафни облегчение. Она уже попадала в подобные ситуации: например, когда ждала своей очереди к врачу или когда ей совсем нечего было делать, кроме как листать телефон в ожидании чьего-то звонка. Тогда она от скуки могла переписываться даже с брендированными аккаунтами в социальных сетях и следовать всем этим автоматическим подсказкам.

Пожалуйста, введите «Я… ваш знак зодиака», а затем доверьте завершение вашего сообщения системе автоматического заполнения.

Ей была понятна его скука, и она знала, как с ней справиться.

Д: Ты боишься летать? Я нет, но меня раздражают люди, которые напоминают мне, что летать в десять раз безопаснее, чем водить машину. Мне это известно, и именно поэтому больше всего на свете я боюсь автомобилей.

К: Раньше не боялся.

Ха, это подразумевало, что он вот-вот начнет.

Крис не продолжил свое сообщение, а вместо этого прислал новое с вопросом к ней.

К: Ты правда боишься машин?

Д: В колледже я стала участницей ДТП. На самом деле, все было не так страшно. Если бы моя подруга была рядом, она бы сказала, что я отделалась легкими царапинами. Это она врезалась в мою машину. Но с тех пор я стала очень волноваться за рулем, а это, как известно, не способствует улучшению ситуации, а только усугубляет ее. Получается замкнутый круг.

К: Ты попадала в аварии после этого?

Дафни улыбнулась, сама не понимая, почему ее так обрадовало, что он говорил то же самое, что и Ким.

Д: Нет.

К: Сколько же лет прошло с тех пор?

Д: Семь.

Возможно, она придавала этому слишком большое значение, но внезапно Дафни задалась вопросом, не было ли это уловкой, чтобы узнать ее возраст. На всякий случай она решила уточнить, сколько ей лет.

Д: Тогда мне было двадцать.

К: Кажется, ты очень ответственный водитель.

Джастин всегда садился за руль, когда они ехали куда-то вместе. И Дафни была счастлива уступить ему, соглашаясь с его утверждением, что он водит лучше, чем она. А если он был слишком пьян и не мог вести машину, то регулярно критиковал ее вождение. Обращал внимание на желтый сигнал светофора, который она могла проехать, или требовал объяснить, почему Дафни не свернула на определенную улицу. Хотя сам Джастин вел машину так, будто участвовал в гонках. Когда Дафни задумывалась об этом, она понимала, что его поведение сводило ее с ума. Ей хотелось вернуться в прошлое и накричать на Джастина: «Это ты врезался в припаркованный полуприцеп, когда ехал задним ходом, а не я». Однако, видимо, последний шанс высказать свои мысли в таком тоне она упустила пару дней назад. Сейчас Дафни не стремилась изменить ситуацию. Она была очень рада, что больше не будет жить в постоянном страхе, ожидая очередного унижения. Теперь она просто шла вперед и не оглядывалась назад.

Д: Я сейчас читаю твою страницу в Википедии.

Она подумала, что будет правильно рассказать об этом, и тогда Крис не сможет упрекнуть ее в скрытности. Однако теперь, перечитав сообщение, Дафни пожалела, что не промолчала. Если она хочет попробовать заводить знакомства онлайн, к чему ее постоянно призывает Ким, ей придется стать более сообразительной. Конечно, это не то же самое, но Дафни не чувствовала себя готовой к настоящим свиданиям. Однако было бы неплохо потренироваться, чтобы не выглядеть ужасно неловко хотя бы несколько секунд.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.