Яна непроизвольно приблизилась к высокому спутнику, будто заражаясь от него спокойствием и уверенностью.

— Мы-то как раз проведать собирались. Я переживала за ребёнка, Демьяна Владленовича попросила в качестве психолога составить мне компанию.

Виктор поспешно проскользнул в салон автомобиля и приоткрыл окно, так что видны были только его глаза.

— Суда не будет. Родители Марины нашли хорошего юриста. Он догадался сослаться на постродовую депрессию.

— Тебе лучше уволиться из института, — спокойно без угрозы в голосе констатировал Демьян. — Думаю, не сработаемся.

Виктор поспешно спрятал виноватый взгляд.

— Не говорите на работе. Я сам уволюсь.

Демьян медленно кивнул и ответил за двоих.

— Завтра же подай заявление. Тебе повезло, что она совершеннолетняя.

Мотор нервно заурчал, и машина резко тронулась, Виктор торопился скрыться с глаз свидетелей его позора.

Демьян и Яна проводили взглядом удаляющийся автомобиль и переглянулись.

— Боюсь спрашивать, что сделала Марина.

Женщина вздрогнула, словно от холода и медленно зашагала в сторону остановки.

Демьян нагнал её под козырьком магазина и невесело предположил.

— Хотела убить ребёнка?

Яна развернулась, её глаза смотрели пристально, не мигая.

— Она выбросила свою дочку в мусорный контейнер.

— Что сделала? — Мужчина непроизвольно сглотнул.

— И не в первый раз, кстати. Не знаю, кто был отцом первого ребёнка и сильно сомневаюсь, что дело тут в послеродовой депрессии.

Демьян слегка отклонился назад, по его щекам медленно расползалась смертельная бледность.

— Она и Виктор прекрасная пара, — невесело пошутил он.

Всю обратную дорогу к дому Яны, Демьян молчал и не тормошил светской беседой задумчивую попутчицу. Женщина, казалось, забыла о его существовании и вела себя странно. Периодически вздрагивала и оглядывалась, хмурилась, не замечала никого вокруг.

Проводив Яну к дверям подъезда, Демьян остановил её.

— Кто вас преследует?

Женщина делано изумилась.

— Вы и преследуете.

Мужчина попытался поймать её уклоняющийся взгляд.

— Вы словно ищете кого-то в толпе.

— Яна сначала насупилась, непроизвольно пожала плечами, потом шумно выдохнула:

— Вы не против, если этой ночью или завтра я попрошу о помощи. Жаль, что вы не водите машину. Так было бы проще.

— Вы же говорили, что в этих снах нет регулярности? — недоуменно взглянул на собеседницу мужчина.

— Это предчувствие. Не стопроцентная гарантия. Просто такое странное ощущение чужого присутствия. Будто кто-то взглядом затылок прожигает и дышит в висок.

Яна открыла дверь и замерла, словно ожидая какой-то точки в их беседе. Не хотелось просто так уходить.

На какое-то время повисла напряженная тишина.

Демьян сам решил, как закончить разговор, и отступил назад.

— С вами жить, наверное, не очень удобно. Выспаться — главная мечта ваших мужчин. — Легкая улыбка тронула его губы. — Звоните. Как-нибудь решим проблему транспорта.

— До свидания, — коротко попрощалась Яна и закрыла дверь перед носом мужчины.

[1] Желтая гвоздика на языке цветов означает отказ.

[2] Омела на языке цветов означает «поцелуй меня».

Этот сон пришёл под утро. Спокойная ночь закончилась сразу же, как началась очередная какофония красок и звуков. Яна стояла в песке и вокруг неё в три кольца бродили задумчивые бесхвостые ослы. Солнце немилосердно жарило, над головой парил огромный стервятник. Песок в нескольких метрах от женщины зашевелился, пошёл рябью. Сначала на поверхности появилась сморщенная кисть, сжатая в кулак, потом вторая рука судорожно сжала горсть раскалённых песчинок. Яна наблюдала, как из отверстия в песке постепенно выползает старик. Едва он отряхнулся, как вслед за ним показался ещё один человек — дряхлая старуха со спутанными кудрявыми волосами. Яна бегло осматривала делегацию призрачных гостей, не задерживаясь на размытых лицах. Их одежда была не просто старой, а какой-то несовременной, одновременно поношенной и совершенно им неподходящей. На женщине — длинное тёмное платье с кружевным воротничком, старике — короткие брюки на подтяжках и белая рубашка, застегнутая под самое горло.

— Что вы хотите? — голос Яны дрогнул, когда она поняла, почему эти призраки кажутся знакомыми. Именно они пытались прорваться в её сны, когда приходили другие просители.

Кудрявая старуха взяла брата за руку и сделала шаг вперёд.

— Спаси нашу сестру, — послышался скрипучий голос старика.

— Ей грозит опасность, — добавила гостья. — Она купила таблетки, но не те, что прописал врач. В аптеке ошиблись. Вроде бы безобидное лекарство, но при высоком давлении может привести к остановке сердца.

Яна пыталась смотреть в размытые лица, но бродящие рядом ослы отвлекали.

— Где живет ваша сестра?

— Улица Лагерная, дом двенадцать в Славянске.

— Где? — женщина изумленно округлила глаза. — В Славянске-на-Кубани? Это же километров сто от Краснодара.

Призраки недоуменно переглянулись.

— Семьдесят. Она пьет таблетки, когда у неё давление повышается. Когда это произойдет — неизвестно. Может уже утром она достанет злополучную упаковку. Пока — бог миловал. — Рассудительно объяснила старушка.

Яна не успела задать следующий вопрос, как песок вихрем завертелся вокруг призрачных гостей, поглощая их, и утягивая вниз, словно болотная жижа. Бесхвостые ослы сузили круг, их шершавые бока буквально терлись о ноги женщины. Яна брезгливо отдергивала ладони, ожидая, когда странный сон закончится. Это произошло, как обычно неожиданно, рывком, будто вытолкнули в спину из жаркого помещения в прохладу вечера.

Она села на кровати. За окном зарождался новый день. Предрассветные сумерки прилипли к стеклу, не пропуская первые скупые лучи солнца.

Женщина вытерла пот со лба, рука нащупала на тумбочке телефон.

— Демьян?

Трубка щелкнула и через секунду ожила.

— Кому вы звоните?

— Папе римскому, — раздражённо фыркнула Яна.

— Куда ехать? — сразу же перешёл к делу собеседник.

Женщина прижала трубку к уху плечом и направилась в ванную, попутно собирая спутанные волосы в хвост.

— В Славянск. Вроде не так срочно, как обычно, но помощь всё равно нужна.

После некоторой заминки Демьян ответил.

— Сейчас почти восемь часов. К девяти, максимум в десять я за вами заеду. Позавтракаем в дороге.

Он отключился, не дожидаясь согласия собеседницы.

Яна привела себя в порядок и принялась готовить бутерброды. На всякий случай взяла сменную одежду и зубную щетку, не забыла и про травматический пистолет. Застегнув сумку, женщина спустилась вниз и приготовилась ждать на лавочке у подъезда.

Демьян всегда отличался пунктуальностью и в этот раз прибыл в назначенное время. Ярко-оранжевая машина, словно хищная рыба, вплыла во двор и плавно остановилась напротив места ожидания Яны. Стекло со стороны пассажира опустилось, психолог махнул рукой, призывая поторапливаться.

— Садитесь, — он мельком оглядел объемную сумку в руках женщины. — Вы планируете задержаться в Славянске?

Яна юркнула в салон и уже там ответила:

— Доброе утро Иннокентий. — Она тепло улыбнулась водителю и перевела взгляд на Демьяна. — Не планирую задерживаться, просто подстраховалась. Кстати, полсумки бутерброды занимают и термос.

Кеша расплылся в довольной улыбке.

— Яночка, благодетельница, ты наша. Этот змей извлек меня прямо из почивальни и водрузил на коня. Маковой росинки во рту не было.

— Ты же собирался сесть на диету. Начни сегодня. Это так сказать пинок судьбы.

Демьян развернулся к попутчице и серьезно спросил:

— Кого и от чего спасать будет?

— Женщина купила лекарства, которые могут загнать её в могилу. У неё высокое давление и если она их примет, может случиться инфаркт.

Иннокентий удивлённо присвистнул:

— Кто ж ей спонсировал чудо-таблетки? Эскулап что ли впал в маразм? Это же даже ветеринар ведает.