– А вы совершенно не заботитесь о моей.

Я не сразу поняла, что он имел в виду, а когда поняла – хлопнула его перчаткой по плечу.

– Ах, вот вы как! – вкрадчиво промурлыкал мой муж.

Знакомые интонации… Ну уж нет! Я метнулась к двери. Потому что отлично понимала, что произойдет дальше – он схватит меня в охапку, утащит на диван, и одежда окажется сброшенной, а я… А я снова буду на седьмом небе от счастья. Не то чтобы это плохо… Нет, даже наоборот. И все же… Нельзя, чтобы было настолько хорошо! Это как-то чересчур.

Мне нужна была небольшая пауза – остаться одной и разобраться: что только что произошло и как мне ко всему этому относиться.

К счастью, дверь на этот раз поддалась. Я шла по коридору, напевая себе под нос. Почему-то настроение было преотличнейшее. В принципе семейная жизнь – не такая уже плохая штука. Конечно, здешняя манера передвигаться мне не очень нравится, особенно когда тащат в лапах, но все остальное в целом ничего.

Никогда  не замечала, какие тут красивые коридоры. И почему мне казалось, что они мрачные и темные? Нет, скорее величественные, таинственные… Старинные.

И служанки вежливые, вон как приседают.

И места тут великолепные.

Кухня отличная, квартирка большая со всеми удобствами.

Муж… Про мужа трудно сказать что-то определенное. Одно я знала точно: он мне нравится. Иногда он ужасно раздражает, но даже когда раздражает, все равно нравится. Вот такой вот странный парадокс.

А еще драконыш, который не даст заскучать, и с которым мы подружились…

Ой… Легок на помине. Мальчишка вырос передо мной посреди коридора, но смотрел хмуро и совсем недружелюбно.

– Значит, вы спелись, сговорились против меня.

Выглядел он не очень: невыспавшийся, с ног до головы испачканный какой-то сажей, всклокоченный.

– Что значит – спелись? – я непонимающе уставилась на него.

В ответ же получила презрительный взгляд, из числа тех, о которых говорят, что они могут убивать.

– Еще скажи, что ты не знала, что мох – это никакой не златолист. А самый обычный мох!

Черт, как неловко-то вышло! Не признайся мне король, что обманул сына, я могла бы сейчас честно сказать, что не имею понятия, о чем он говорит.

– Я выяснила это лишь сейчас… – пристыженно пробормотала я. – А раньше не знала.

– И что, шла рассказать мне? – недоверчиво фыркнул драконыш, буквально сверля меня взглядом.

Соврать, глядя в эти глаза, было невозможно, и я честно призналась:

– Нет, шла в свои апартаменты.

– Ну и иди, – гневно выкрикнул мальчишка. – Ненавижу вас обоих.

Он развернулся и побежал по коридору, громко топая ботинками.

– Эй, постой!

А вот сейчас было бы очень кстати обратиться к нему по имени. Но имен мы здесь не знаем! Не кричать же мне на весь коридор: «Ваше высочество!».

– Ну стой же, я все объясню!

Как же. Так он и остановился. Мне уже следовало привыкнуть, что мужчины в этом семействе, если надумали бежать, то бегут не останавливаясь. Драконыш куда-то свернул и пропал из виду. Что-то мне подсказывало, что дурацкая история со мхом может закончиться очередным побегом. И на этот раз нас ждут настоящие неприятности.

Я развернулась и пошла обратно к королю.

Когда я влетела в королевский кабинет, от былого благодушия и умиротворенности не осталось и следа.

Король уже выглядел куда приличней. Не при полном параде, но рубашку он все-таки надел и теперь задумчиво поправлял манжеты.

– Я знал, что вы вернетесь, – кивнул король, но я была готова поклясться, что в его глазах мелькнуло веселье. Он со вздохом потянулся к пуговицам. – Но, честно говоря, не предполагал, что так быстро.

Нет, ну это уже ни в какие ворота! Он и вправду думает, что я вернулась за новой порцией супружеского секса? Вот так – спустя четверть часа? Безобразие, у него тут семья рушится, а он о всяких глупостях думает!

Я сердито нахмурилась.

По губам короля скользнула медленная теплая улыбка, и у меня мгновенно перехватило дыхание, а в животе возбудилась целая стайка бабочек. Черт! Не думать о губах. Надо сделать где-то зарубку: только не думать о губах, и даже не смотреть на них. И на скулы не смотреть. И на подбородок. И на шею… Стоп, на диван тоже не стоит, от этого и вовсе в жар бросает и колени подкашиваются. Лучше смотреть на что-нибудь менее отвлекающее. Например, на письменный стол.

– Нам надо поговорить серьезно.

Король нахмурился. Похоже, серьезные разговоры моему мужу не нравятся.

Ничего, потерпит! Семейная жизнь – это не только любовные утехи, от которых напрочь сносит крышу, а по телу одна за другой прокатываются волны невероятного удовольствия и хочется продолжать и продолжать… Хм… в общем, не только это!

– Ваш сын на меня обиделся, и убежал! И не хочет со мной разговаривать. Он думает, что мы с вами нарочно с этим дурацким мхом его обманули. То есть думает, что я тоже нарочно.

– Вы хотите, чтобы я его наказал? – мигом «разобрался» в ситуации великий педагог.

Я застонала от бессилия.

– Нет, я хочу, чтобы вы его наконец услышали, и поняли, что с ним происходит! И как ему тяжело! И еще…

– А кто вам сказал, что я не понимаю? – перебил он.

Я уставилась на супруга во все глаза, мигом забыв про все свои зарубки: что значит – понимает?

– В отличие от вас мне все это знакомо. Или вы думаете, что мое детство прошло на курортах фейских островов? Так вот нет! И, поверьте, по сравнению с тем, как мне доставалось от отца, мох еще ерунда.

Ерунда?! Ничего себе ерунда, если ребенок считает, что его предали. Что ж там за папаша был у моего мужа, если ему еще больше доставалось? Перед глазами невольно возник маленький мальчик, похожий на драконыша. Одинокий и беззащитный, которому даже плакать нельзя, потому что дракон. Мужчина. Будущий король… В глазах защипало, но я упрямо продолжила:

– И что? Поэтому вы теперь на нем зло вымещаете? Разве он виноват, что вам от отца доставалось?

Король помрачнел. Кажется, я задела какую-то действительно болезненную струнку.

– Я не вымещаю зло, – ровно выговорил он, чеканя каждое слово, словно вбивал мне их в голову одно за другим. – Я просто делаю все, чтобы воспитать достойного правителя. Не мальчишку, который думает только о шалостях, а короля, который будет нести ответственность за всю страну.

От его тона и от всего его сурового и непреклонного вида  я струхнула. Ужасно захотелось забиться куда-нибудь в угол, не дожидаясь, пока ставший вдруг чужим и незнакомым супруг обратится в страшную здоровенную зверюгу и испепелит меня огнем.

Да только драконышу, забившись в угол, я ничем не помогу.

– Если только и делать, что нести ответственность и вообще никогда не дурачиться, то и рехнуться можно. То-то пользы будет королевству от сумасшедшего правителя, – тем же тоном ответила я. – И вообще, если вы сами – ходячий свод правил и указов, это не значит, что он должен быть таким же! Он личность!

Договорив, я едва удержалась, чтоб не зажмуриться, ожидая драконьего гнева. Но ничего такого не последовало. Король сделал неуловимый жест рукой, и спустя минуту на пороге появилась Ирада, будто сидела под дверью в надежде что ее позовут. Увидев меня в кабинете, она побледнела. Явно подумала, что я сдала ее непосредственному начальству. Что ж, пусть понервничает, если не доверяет своей королеве.

– Приведите сюда принца, – строго велел король. – А если будет сопротивляться, притащите.

Я обессиленно опустилась на диван. Да уж помогла драконышу, ничего не скажешь. Теперь король в ярости, и мальчишку явно ждет суровое наказание. А все из-за того, что я решила, будто наша близость с королем что-то изменила, и теперь я могу лезть в их драконьи дела. Уж лучше бы молчала! Тогда был бы шанс, что они сами разберутся, все-таки не один год друг друга знают, да и не чужие друг другу.

Но, еще немного поразмыслив, я поняла, что промолчать в любом случае не смогла бы. Потому что невозможно не вступиться, когда обижают того, кого любишь. А мелкий вредный драконыш умудрился каким-то непостижимым образом незаметно пробраться в мое сердце, да там и обосновался.