Выскочил я во двор, на ходу застегивая куртку. Вокруг уже ночь — за то время что пролежал в беспамятстве, окончательно стемнело. Вот только темнота сейчас расцвечена огненным фонтаном на вершине горы. Понятна теперь причина грохота — началось извержение вулкана.

Земля под ногами по-прежнему дрожала, но извержение не было самой серьезной нашей проблемой: Ронан стоял в пустой чаше фонтана в центре дворика, одну за другой выпуская стрелы в лезущих через забор гоблинов. Туда же, почти сразу как мы вывалились из дома, отправилась ледяная стрела Марины. И сразу вторая — ведьмочка уже наловчилась их создавать, и они несли гораздо больше угрозы, чем совсем недавно. Вот как раз сейчас третья ее стрела превратила в ледяную статую спрыгнувшего с забора гоблина.

— Этот путь! — махнул рукой Дарриан, и увлекая меня и девушек за собой, устремился вдоль стены. Видимо, пути отхода они с оборотнем разведали заранее, поэтому рыцарь-инквизитор бежал уверенно.

— Ронан, уходим! — крикнул я.

Вернее, попытался — голос после беспамятства хриплый, в попытке громкого крика сорвался на сиплый шепот.

Еще раз зазвенел лед выпущенной Мариной магической стрелы, и мы тесной группой выбежали на задний двор, огибая особняк. Проскочив через небольшой сад с мертвыми, заиндевевшими стволами деревьев, побежали прочь. Я пару раз оглянулся и заметил Ронана, который бежал за нами, периодически оборачиваясь чтобы выпустить очередную стрелу.

Снова гонка со смертью с непредсказуемым концом.

«Бежим-бежим, бежим-бежим… Это порнуха какая-то, красавчик, я уже устала бегать», — отреагировала Доминика.

«Ты-то как можешь устать?»

«Ничего что все что ты чувствуешь через меня проходит?»

А ведь действительно — вспомнил я об этом и даже немного засмущался. Совсем немного.

В быстром темпе мы проскочили несколько переулков, и сейчас вновь спускались под уклон. Снова двигаясь вниз, к внешнему кольцу заброшенных районов города. Гоблины понемногу отставали — особенно после того, как нескольких встретили стрелы Ронана.

Преследующие сбавили темп, и мы вроде бы смогли оторваться. Перемещаясь перебежками между домами, мы то и дело замечали крупные группы гоблинов. Один отряд разведчиков проскочил совсем рядом, увидев нас, но неожиданно даже не напав — гоблины довольно активно бежали прочь, покидая эти районы города.

«Лава адского пламени с горы спускается, красавчик. Поэтому и бегут»

Осмотревшись, сопоставив начавшееся извержение вулкана и подсказки Доминики, я сделал и озвучил для остальных вывод, что маги Огненного Круга искусственно вызвали извержение, чтобы отсечь лавовым потоком живые районы Дель-Винтара от Мертвого города.

Спешка отступающих гоблинов это подтверждала: они все бежали прочь от обороняемой людьми границы живых районов. Мы же теперь — оставив старый план, двигались в противоположную сторону, к людям, при этом торопясь в попытке опередить спускающееся с вершины адское пламя. Мы торопились, чтобы успеть пересечь разграничивающую новую создаваемую линию обороны живых и нечисти.

Шли, иногда бежали, мы насколько возможно быстро. Некоторое время нам везло избегать многочисленных отрядов гоблинов. Те несколько одиночек, что умерли под стрелами Ронан, не в счет. Когда вдали показались далекие огни высокой стены, ограждающей Мертвый город от жилых кварталов Дель-Винтара, я уже было поверил в удачу.

Рано: во время очередной перебежки, вклинившись между двумя крупными отрядами гоблинов, мы неожиданно встретили самое настоящее чудовище. Монстр, на которого мы выскочили из-за угла, был отдаленно похож на гоблинов, но он был много, много больше — огромная туша, телосложением напоминавшая борца сумо из самой высшей лиги. Толстые складки на животе, широкие как бревна ноги — на которых монстр не мог стоять прямо. От обычных гоблинов его еще отличало дебелое выражение лица — никакой злобы или хитрости, просто агрессивная тупость.

«Туша и есть, красавчик! М-мать, с шаманом! Это жопа!» — заорала демонесса.

Только после ее крика я заметил, что вел высокого как башня и толстого как гигантская бочка гоблина шаман. Вполне обычный на вид, в грязно-коричневой замызганной бурой мантии. В одной руке шаман-гоблин держал крючковатый посох — такой же кривой, как и сам гоблин, а во-второй была объятая серыми лоскутьями магии тонкая стальная цепь, с другой стороны крепящаяся к шипастому ошейнику поводка туши.

И сейчас эта цепь звякнула, отпущенная на мостовую: шаман нас тоже увидел, и взмахом посоха приказал своему питомцу атаковать. Откормленный гоблин-дебил — по подбородку у него свисала ниточка слюны, повинуясь команде шамана взревел и бросился вперед. На бегу он начал замахиваться, поднимая дубину размером с хорошее бревно.

Уже давно рядом щелкала тетива — это Ронан стрелял из лука с невероятной скоростью. Только целился он совсем не в бегущую на нас тушу, а в шамана. Но его стрелы, не долетая до согбенного гоблина, ударялись в невидимый барьер перед ним и бессильно опадали или отлетали, вращаясь, в сторону.

Марина применила уже однажды выручивший нас прием, пустив ледяную стрелу под ноги монструозной туше. Помогло несильно: огромный гоблин не то что не упал, даже не споткнулся. Брызнула кровь, но на порезы ног гоблин-переросток не обратил внимания, лишь немного сбавив скорость.

Громко завизжала Аня — топающий монстр уже был рядом. Блондинка закрыла руками голову и упала на колени, явно потеряв соображение. Я пихнул ее бедром в сторону, шагнув вперед с мечом в руке, но она даже не отреагировала, продолжая визжать от страха. Но тут, спасая положение, снова показал на что способен Дарриан — блеснуло ярким светом и рыцарь-инквизитор, разбежавшись в несколько шагов, ярким золотым росчерком стремительно ускорился и встретил откормленного гоблина щитом. Дарриан врезался в тушу буквально живым тараном.

Раздался глухой чавкающий звук сминаемой плоти, брызнула кровь, а складки на животе монструозной туши сплющились от удара, треснув в нескольких местах. Утробно заревев, монстр попятился, пытаясь удержать равновесие. Ронан в этот момент одну за другой выпустил три яркие артефакторные стрелы — наконечник одной горел красным огнем, второй ледяным пламенем, а третий зеленым сиянием. Судя по всему, это боеприпас особенный, на черный день оставленный.

«Черный день настал! А стрелы эти дорогие как не знаю что!» — отреагировала демонесса на моли мысли.

Стрелы «дорогие как не знаю что» до шамана уже долетели. Полыхнуло огнем, окрашивая багрянцем защитную сферу, опавшую мириадами осколков — первая стрела пробила щит. Вторая, с синим пламенем на наконечнике, ударила шаману в плечо, покрыв невысокого гоблина ледяной паутиной; третья, озаренная зеленым светом, пронзила его насквозь — так что небольшое тело шамана безвольно покатилось по брусчатке мостовой.

Гоблин-переросток после гибели приручившего его шамана дернулся и хрюкнул, словно почувствовал, как оборвался ментальный поводок связи. Дарриан атаковал его, ударом меча рассекая переростку бедро до кости. Монструозная туша не обратила на это внимания — увидев труп шамана, существо пронзительно заревело. Ярость придала монстру дополнительные силы, и он вдруг с ревом взмахнул бревном, раскручиваясь вокруг своей оси.

Снесенный огромной дубиной Дарриан улетел куда-то в сторону. Причем так далеко, что я даже не увидел куда именно он прилетел. Неотрывно смотрел на великана, который ковыляя и оставляя за собой кровавый след, но продолжал идти в нашу сторону с истошным ревом. Убийство шамана определенно сорвало с него резьбу, и пока у него будут силы, он будет пытаться нас убить.

Визжала Аня, звенел лед — Марина запускала ледяные стрелы одну за другой, что-то орала мне в уши демонесса, но я это не воспринимал. Передо мной была только огромная и чавкающая глубокими ранами машина для убийств, неотвратимо приближающаяся.

Монстр уже атаковал Ронана — ударив бревном сверху вниз. Оборотень легко ушел от удара, а я в этот момент сделал что-то странное. Сделал, несмотря на истошно кричащий голос разума, что так поступать нельзя: в несколько прыжков я оказался рядом с откормленным монстром, и, когда бревно его дубины ударилось в мостовую, я заскочил на нее — на дубину, и побежал вперед. Шаг, второй, прыжок — это я уже наступил туше на локтевой сгиб и оттолкнувшись, приземлился монстру на плечи, с силой вонзая меч вниз через шею, сверху-вниз, целясь в сердце.