На помосте, помимо Голиана, сидело еще двое мужчин. Но рассмотреть их расу, отсюда, я не смог. Они не выражали особо своих эмоций.

Мне в противники достался змеелюд. Он покрылся чешуей, и скалился в мою сторону.

— Я тебя разорву.

Началось. Знаем мы таких, перед боем хвалятся, а потом проигрывают подчистую.

У них же техники нет. Не то чтобы именно благодаря ей можно выиграть. Просто, мы почти одной комплекции, и я, вероятнее всего, одержу победу. Но, видел я в первых боях бойца, вот это машина для убийства. Такого не просто будет уложить.

Ставки окончены, сигнал к бою подан.

Он сорвался с места и, подбежав ко мне, замахал кулаками.

Быстрый, этого не отнять. Я с легкостью уворачивался, а потом начал наносить удары. Пригнуться, ударить, увернуться, и опять удар. Не буду врать, в меня он тоже попадал. Удар ноги отбрасывает его, но он встает и опять бежит ко мне.

Перехватываю его руку и произвожу бросок. Быстрые удары прямо в лицо, чтобы не оклемался, и не встал.

Сигнал к концу боя, моя победа! Я ушёл с ринга, под редкие аплодисменты. Явно не на меня ставили. Змеелюда вынесли с ринга, но живого.

Следом, на ринг, вышли следующие бойцы. Пошел второй круг.

Я был последним, и вполне отдохнувшим.

Напротив меня выставили ампира. Его глаза полыхнули красным, и потухли, потом опять полыхнули.

— Да ты как светлячок. — не выдержал я.

Его улыбка пропала, и глаза больше не гасли. Сплошная показуха.

Но, с ним все было сложнее. В скорости он не уступал, и в махании кулаками преуспел.

Мы кружили друг напротив друга, наносили удары, и уворачивались. Но хорошенько достать его, не получалось.

Попробую обмануть. Бегу к нему и замахиваюсь. Почти добежав, меняю направление бега и оказываюсь у него за спиной. Он бросается в сторону, но каким-то чудом я успеваю схватить его. Рукой зафиксировал шею и начал душить. Конечно, убивать я не собирался.

Держал крепко, но он не сдавался. Мы упали на пол, но я не отпускал, пока он не обмяк. Проверил пульс, есть родной. Прозвучал сигнал, и меня объявили победителем.

Пошел третий круг, вот сейчас и решится с кем я буду в последнем, четвертом, кругу. Хотя, итак, понятно. Вон тот шкаф, что одним ударом выбивает челюсти.

После него, пошел я. Мне в соперники достался последний. Это был человек, но я видел его в бою. Недооценивать не стоит.

Он был юрким, и нападать предпочитал со спины. Бегал по рингу как обезьяна, пока я не разозлился. В очередной его побег, я присел и крутанул ногой. Он упал, а я не стал медлить.

Всего пару ударов и объявили мою победу.

Теперь самое сложное.

Мне дали десять минут на отдых. Крики, ставки, не хило накалилась обстановка.

Змеелюд-шкаф смотрел на меня, как на труп. Не стоит меня хоронить раньше времени.

Сигнал подан, но он не торопится, ждёт.

Кулаками такого не возьмешь, тут гора мышц, их не пробить. Только если голова и шея.

Не дождавшись меня, он сам пошел. Я уворачивался от его молотов, вместо рук, и вполне успешно. Достал пару раз, но ему хоть бы хны. Следующий удар был в голову, он лишь усмехнулся, и достал меня. Удар в живот отбросил меня на другой край ринга, протер я пол здесь знатно. Он бежит ко мне, и замахивается ногой. Перекатываюсь и вскакиваю на ноги. Удар в шею, сзади. Ещё один, пока не повернулся.

Увернуться от удара, ударить еще раз. Вижу, что есть хоть какая-то реакция. Пропускаю удар, и меня валит с ног. Дышать трудно, ребра болят. Вот сука!

Не до конца успеваю увернуться, и получаю касанием в плечо.

Опять уворачиваюсь, и выжидаю. Момент настал, я бью со всей силы и достаю прямым в горло.

Он пытается вдохнуть, но не получается. Падает на пол ринга и народ взрывается аплодисментами.

Еще немного, и я сам бы лежал здесь звездой.

На помосте пошло оживление. Голиан, вместе с двумя мужчинами, встали. Корноид выглядел довольным.

Через полчаса мы сидели в его кабинете. Он положил на стол мешочек с монетами.

— Пересчитывать будешь?

— Я тебе верю.

Он довольно кивнул.

— Если захочешь еще раз поучаствовать, ты знаешь где меня найти.

Я встал и пошел на выход.

Грудь болела до сих пор, плечо ныло. Хорошо что в голову не попал. Дошел до таверны и снял комнату.

=======

Глава 8

=======

Утром тело болело еще сильнее. Встал с трудом и пошел умываться. К тому моменту, как я спустился вниз, Дарс уже завтракал.

— Ты в порядке? — спрашивает он.

— Херово, но я не унываю. — сел напротив и поморщился.

Как в седле трястись целый день не представляю.

— Выглядишь не очень.

— Зато чувствую себя просто шикарно. — хмыкнул я.

Подозвал паренька и сделал заказ. Вернулся он быстро, и поставил передо мной тарелку с кружкой.

После завтрака мы пошли седлать лошадей. Да, я всё-таки научился этому. Как только вышел, мне на плечо сел ворон.

Что ж его так ко мне тянет?

Когда с лошадьми закончили, пошли на рынок. Прикупили продуктов, и тронулись в путь.

На обеденном привале я валялся бревном. Все же сильно он меня по ребрам приложил.

Ворон опять улетел, непостоянный какой-то дружбан у меня.

После перекуса, с трудом залез на коня.

— Тебе крови нужно выпить. — сказал Дарс.

Зачем, не стал спрашивать, сам знаю. Она помогает нам быстрее восстановиться. Не чудеса, раз и готово, а просто ускоряет заживление ран.

Вот только где ее взять?

Как ответ на мои мысли, впереди показался путник.

Нападать на него я не собирался, но если это не ампир, то сойдет. А договориться можно с каждым.

Приблизившись достаточно, опередил его и заглянул в лицо. Это была девушка, закутанная в платье.

— Куда путь держите? — спросил ее.

— В Хуторку, деревня наша. — боязливо ответила она.

— Заработать хочешь?

Она испуганно замотала головой.

— Не о том подумала. Заплачу пять серебряных если дашь выпить крови.

Я чуть обнажил клыки.

— Много?

— Пару глотков.

Она засомневалась, но все же кивнула.

— Ты человек?

— Да.

Я спустился, и достал монеты.

Она быстро их забрала, и со страхом наклонила голову на бок.

Ее страх был понятен. Среди нашей расы встречались и полные отморозки.

Склонился, и медлить не стал. Прокусил нежную кожу и сделал пару глотков. Она дрожала в моих руках, я отстранился и отпустил ее плечи.

— Вот и все. Спасибо.

Сел на лошадь и мы поехали дальше. Боль еще была, но с каждым часом уменьшалась, пока совсем не пропала.

Проехали деревню, о которой говорила девушка.

Вечером мы сделали привал.

Возле поляны росли грибы. Очень похожие на шампиньоны.

Миры разные, а человек если дебил, то это надолго. Мой мозг сделал вывод, что шампиньоны они и в Африке шампиньоны. Дарс с сомнением посмотрел на них, и есть отказался.

А я поджарил себе на веточках.

Дарс сварил кашу, я тоже ее ел, но и про грибы не забыл.

Среди ночи мне стало плохо. Меня мутило, потом заливало все лицо. Дарс обеспокоенно смотрел на меня.

— Говорила мне баба Люба, не ешь незнакомые грибы. Вот вштырило-то. — прохрипел я.

— Тебе плохо?

— А по мне не видно?

— Что мне делать?

— Мне нужно выпить как можно больше воды, чтобы промыть желудок. — сказал ему, а он продолжал с тревогой смотреть на меня, — Надеюсь, я не сдохну тут, пока ты сидишь и прощаешься со мной.

Он вскочил и побежал к реке. На полпути остановился, вернулся и схватил котелок. Да я с таким помощником точно ласты склею.

Сам виноват, бестолочь.

Эту ночь я запомню надолго. Меня постоянно рвало. Я пил воду, но меня раз за разом вырывало.

Под утро я просто отключился.

***

Открыл глаза и уставился в потолок.

Сел на кровати и осмотрелся. Комната была просто огромной, как и кровать, на которой я лежал.

Встал и взял со стула свою одежду. Когда я полностью был одет, пошел к двери и вышел.