– Томас, никому не слова о том, что твой дед в этом году Хранитель Знаний!

– Почему? – ошарашенно спросил я, не ожидая от Алана наезда на эту тему, – Так-то я сам, если честно, этого не знал. Я соврал вам, чтобы вы меня бить перестали…

– Да я понял это сразу! В смысле, что ты соврал и то, что ты не знал про деда… – Алан, отмахнувшись от меня, задумчиво начал жевать сорванную травинку, – Тут без обид. Это ты нас прости – мы совсем с ума посходили с этим днем Равноденствия. А про то, что никому не говорить – сам подумай.

Вот ты веришь, что Филипп с Вильямом нормальные вернуться?

Я скептично на этот вопрос пожал плечами. Фиг знает. Я вообще в этом мире недавно и про эту самую Инициацию впервые сегодня с утра узнал.

– Просто за ними захотят пойти остальные, такие же дураки, которые верят, что лучше Старшего Инквизитора, понимаешь? Твой дед Хранитель, он будет обязан с каждым договор подписать, только потом после дня Равноденствия куча сломленных будет, сумасшедших. Часть, само собой, со временем помрет… Ты хочешь, чтобы это все на твоей совести было, а?

Так-то сам знаешь – у нас на окраинах идет война и каждый маг на счету!

Ах ты ж! С каждым днем все радостнее жить! Оказывается, у нас еще война на окраинах идет! Офигеть! Ладно… Будем думать…

Мое офигевшее выражение лица Алан воспринял как согласие и, просто кивнув мне на прощание, скрылся в этих самых кустах. Я же с философским пофигизмом минут пять пялился в никуда. Когда удалось, наконец, стряхнуть с себя оцепенение, побежал к деду обратно.

Болтать с ним на какие-либо темы после случившегося не хотелось вообще. Ему со мной, видимо, тоже. В голове у меня была каша. Загадочная Инициация, к которой еще добавилась война на окраинах, где «каждый маг на счету»… Похоже я действительно ничегошеньки не знаю об этом мире. Спросить при этом нельзя, так как можно вызвать подозрения. Ну и как в таких условиях вообще играть? Как можно продумывать стратегию? Как принимать решения?

Блин, до этой самой дурацкой Инициации мне срочно нужно узнать как-то о самой распространенной магии в этом мире, о стандартном наборе заклинаний. Томас в моей башке, как назло, молчал, как партизан, на этот счет, а заставить его что-либо рассказать мне я никак не мог. Да и в его глазах я, наверное, был тем самым «страшным чертом», который вселился в его тело, ну а договариваться с чертями тут не принято от слова совсем.

Весь день, пока мы пасли это дурацкое стадо, я пытался хоть как-то систематизировать свои мысли, приводил их в порядок. Когда ближе к вечеру перед глазами выскочило сообщение системы, я даже вздрогнул:

«Вы провели в игре ровно сутки. До выхода сталось еще дней. На вашем счету 1000 игровых очков, для выхода раньше указанного срока нужно набрать столько же. Приятной игры…»

Вот не знаю, какой дятел вписал эту самую последнюю строчку про «приятную игру», но люто захотелось, когда выйду отсюда, найти этого умника и навешать ему люлей. «Приятной игры»? Вы серьезно?

Хотя… Функционал для этого эксперимента, скорее всего, перенесли из какой-то из стандартных игрушек «ВиртМиров». Ладно… Постараемся не дуться… Моргнув, свернул дурацкое сообщение. Что там делает старый? Кажется, пора гнать стадо в деревню обратно…

Кострища сегодня, как я про себя с облегчением подметил, в центре деревеньки не оказалось. Что, господа инквизиторы? Не «урожайный» на чертей денек, да?

Хотя… Может им сейчас не до этого – вон дурацкий день Равноденствия не за горами, готовятся как-то небось…

Ужин жрал сегодня смачно и с аппетитом, заслужив от мамки ласковое «молодец, сыночка!». Не знаю даже, что моему аппетиту сегодня помогло больше – отсутствие братца инквизитора за столом (по словам отца, остался ночевать в храме – много дел, как я и ожидал) или отсутствие в деревеньке на главной площади трупов. Мелочь, как говорится, а приятно…

Скорей бы вновь остаться наедине, выдохнуть и привести мысли в порядок. Завтрашний день также не обещает быть простым. Где-то мне нужно узнать, как можно больше о магии. Деда, что ли, опять придется расспрашивать? Не заподозрил бы чего…

Помог опять матери с посудой и хотел было юркнуть за печь, как услышал от нее брошенную вдогонку фразу:

– Я тебе в твой угол чистую одежду положила, завтра же выходной, идем всей семьей в храм. Помнишь?

Мда… На мое счастье, мамка как раз говорила это отвернувшись. Мое выражение лица было, видимо, красноречивее любых слов.

Само собой, выспаться нормально у меня ни фига не вышло. Не смотря на тот факт, что я достаточно давно в реале бухаю, и один раз в театре даже играл на детском спектакле козлика, от демонологии я человек далекий. Но даже не зная, так сказать, матчасти, можно предположить, что мне, точнее «одержимому» мною Томасу, в храме делать нечего.

Опять же невольно вспомнились все побасенки про этого самого Старшего Инквизитора, про то, что он «чертей чует», да и вообще маг, каких еще поискать. Вот если я, весь такой «красивый», ему на глаза попадусь, что будет?..

В голову лезли дебильные мысли из разряда, если меня завтра попрут на костер, орать что-то в духе: «И все-таки она вертится!»… Буду после этого виртуальным Джордано Бруно, ну или очередным идиотом…

Блин… Чё делать то, а? С другой стороны Инициация. Дети подростки побежали ночевать в храм. Если бы одержимым даже на порог храма ступать нельзя было бы, ни один из тех, кто вошел в игру пятнадцатилетним, просто не смог продолжить. Это тупик. Тут, конечно, та еще дичь творится, но хоть немного логика до этого прослеживалась!

Почти всю ночь тревожные мысли грызли меня. Только под утро я упал в тяжелый сон, в котором опять слышал на этот раз совсем далекий еле слышный механический гул.

Глаза разлепил рано. Меня ждал приятный сюрприз. Ура! Я был прав! Интерфейс подгрузился еще больше! Теперь я мог прочесть названия предметов в нашем доме и, как дебил, радовался надписи «простая крестьянская рубаха, броня 0». Над штанами также все было без изысков – все «простое» и без брони.

Где-то в уголке глаз появилась новая вкладка «Принятые квесты». Эх, сейчас бы изучить все без спешки в тишине! Потом по деревне пробежаться, осмотреться – мало ли… Ну, как говорится, у меня одни планы, а у игры другие.

Мои домашние – точнее, домашние Томаса – уже проснулись и никак не хотели делить радость этого солнечного утречка без любимого внука и сына.

– То-о-ома-а-а-ас! – протяжно орал дед, как будто я сейчас был где-то в хлеву или вообще на пастбище, а не вот тут рядом за печкой всего в парочке метров, – Вставай, умывайся, завтракай! Скоро идти уже!

Блин! Может больным притвориться? Простуженным? Ужаленным в голову змеей, которая якобы заползла ко мне под одеяло? Что-то мне подсказывало, что ни фига это не прокатит. На мгновенье ощутил себя подростком, у которого в школе контрольная. Дебильная ассоциация, особенно если учесть, что никакая контрольная не идет в сравнение с костром Инквизиции. Сбежать, что ли по дороге? А куда? Вообще из деревни? Тогда и без магии останусь, если Инициацию не пройду… Блин! Должен быть какой-то выход, лазейка!

Встал, как сомнамбула, пошел умываться к бочке с водой. Голова пухла от мыслей. Даже дополненный интерфейс не радовал.

Когда вернулся, в доме уже все завтракали. Отец с дедом были в чистых белых рубахах, мать пока переодеться не успела. Как только бухнулся на свое место у стола, передо мной оказалась кружка молока и хлеб – Томаса и уже мой также любимый завтрак. От нервов кусок не лез в горло.

Увлеченный своими мыслями, не сразу обратил внимание на деда, который сегодня был каким-то особенно умасленно-благостным. Хлопнув старческими ладонями по коленям, он заявил:

– Камилла, Томас, собирайтесь скорее! Вот-вот служба начнется, опаздывать нельзя!

Мать, кивнув, кинулась собираться, и я нехотя последовал ее примеру. Пока быстро одевался, размеренный голос деда был чем-то вроде радио: