Поэтому вопрос мой совсем не праздный. У старшешго некроманта нашёлся ко мне свой интерес, в этом не было никаких сомнений.

— Полировать тебе уши, как говорит моя жена, не буду, — тонко ухмылнулся он и показал на стул: — Садись.

  Я послушно присела, аккуратно сложив руки на коленях.

— Я получил разрешение от декана на сбор группы для факультатива по спиритизму, — спокойно озвучил преподаватель. — Хотя спиритизм — трудоёмкая и не самая простая специализация, все же она не относится к боевой составляющей некромантии. И я знаю точно, что тебе она подойдёт.

  Если бы я была более эмоциональна, конечно же, отреагировала бурно. Хотя бы потому, что настолько бредовое предложение нужно ещё поискать.

— Вы издеваетесь? — прямо спросила я. — Ключевое условие для занятий спиритизмом — высокий критический уровень. Меня нельзя пускать даже на порог, где проводят ритуал.

— Я в курсе, что теория у тебя от зубов отскакивает, Ясмира, — весьма неформально фыркнул мужчина и, сложив на груди руки, искушающее улыбнулся: — Но я бы не говорил о факультативе, если бы это был классический спиритизм.

  И умолк, с интересом поглядывая на меня.

  То есть, предполагается, что догадаться, о чем речь, я должна сама.

  Прекрасно, магистр Ник Кайндорф, краса и гордость преподавательского состава некромантского факультета во все своей красе. Ни капли себе не изменяет…

  Нахмурившись, я принялась рыться в архивах памяти, пытаясь понять, на что мне тут так активно намекают. Если существуют варианты, в моей памяти они должны сохраниться. Потому что теорию я учила добросовестно и, если говорить честно, некромантия давалась мне очень легко. Другое дело, что путь в эту сторону мне заказан на веки вечные…

  Наконец я посмотрела на довольного Ника и сухо сказала:

— Если вы о феолвартском варианте, то ко мне он тоже неприменим. Я все же не из той ветви рода, что пошла от О’Лейни, некромантов–прорицателей из Феолварта (3). А для этого способа нужна хотя бы минимальная связь с материком проклятой богини. Насколько я помню, уже в пятом поколении эта связь не работает. Вы бы лучше Марку предложили этот факультатив, он как раз четвёртое.

— Само собой, он тоже будет, — склонил голову преподаватель. — Как и все потомки сбежавших из Феолварта магов до пятого колена. А для тебя у меня есть особенное предложение. Эксклюзивное, так сказать. Я знаю, как сделать так, чтобы некромантия Феолварта слушалась тебя, словно ты родом оттуда.

  Внутри больно царапнули воспоминания о прошлом, где все ещё было в порядке, а некромагия казалась ярким бриллиантом, который мягко демонстрировал грань за гранью. Я была влюблена в свой дар, я помню. До того, как все поломалось. Впрочем, винить, кроме себя, мне некого.

— Ясмира, я видел твои результаты в двенадцать лет, — мягко заговорил наставник, прерывая тишину. Кажется, он неправильно интерпретировал моё молчание. — Уже тогда тебе пророчили блестящую карьеру именно в спиритизме, отмечая, насколько легко ты справляешься с пробным ритуалом и как быстро находишь общий язык с духами.

  Я искривила губы в болезненной усмешке.

  Да, было дело. До того, как.

  Впрочем, если магистр Кайндорф и правда знает, как обойти проблему моего сломанного критического уровня, это было бы очень кстати. Потому что спиритизм — меньшее из зол, а в лапы мозгоправов мне попадать нельзя. Категорически.

— Что для этого потребуется? — сухо спросила я.

— Пока — предварительное согласие. Мне нужно провести расчёты и все проверить. То, что я задумал, — чистая авантюра. Если все выйдет… Выиграем мы оба.

— Предварительное могу дать, — я склонила голову набок. — Но ничего больше. Потому что, сами понимаете, наставник… Ничего безопасного вы мне предложить не можете. А значит, мне нужно будет знать все детали, чтобы принять решение.

— Ты очень умная девушка, Ясмира, — одобрительно улыбнулся мужчина и махнул рукой. — Пока можешь идти, жду тебя послезавтра. Как только буду готов дать тебе полную информацию по ритуалу, сразу же сообщу.

— Спасибо, — я, поднявшись, резко поклонилась, одёрнула кожаный жилет, привычно проверила наличие техномагических часов, помимо прочего отслеживающих нежить и контролирующих критический уровень. — До послезавтра, наставник.

  В планах у меня было засесть в мастерской, но теперь, пожалуй, отправлюсь–ка я в библиотеку. Стоит узнать об этом феолвартском ответвлении спиритизма побольше.

  Только нужно… мысль оборвалась в самом начале, так как, распахнув двери, я впечаталась носом в чью–то грудную клетку. Подняла голову и ошарашено столкнулась с нечитаемым взглядом бледно–синих глаз.

  Тот самый полуэльф, которого гонял по коридору преподаватель боевки Шэйн Даверлин.

— О, я прошу прощения, — мужчина отступил на шаг, и обаятельная улыбка растянулась на его тонких губах.

  Даже если бы я не знала точно, кто передо мной, сложить два и два, чтобы сделать правильные выводы, труда не составило бы.

  Хенрим Керриви был слишком похож на своего именитого дядюшку, гранд–техника (4) эльфийского государства Лиррвирен Иллири Аллирена. А уж того знал каждый уважающий себя техномаг.

  Стоящий передо мной мужчина был шире в плечах и имел кожу темнее, чем типичные эльфы, а ещё, конечно, цвет его глаз не мог похвастаться насыщенной синевой. Но все равно он был слишком бледный по нашим меркам, с чрезмерно высокими скулами, да ещё и острыми пирсингованными ушами. Одно из которых открывала, кстати, такая же, как у дяди причёска: левый висок коротко острижен, да так хитро, что проявлялся причудливый рисунок, а с правой стороны платиновые волосы доходили почти до подбородка. Только у гранд–техника слева красовалась паутина, а племянник носил что–то более абстрактное.

  Но, конечно, не экзотичная внешность полуэльфа послужила причиной такому пристальному интересу с моей стороны.

  Тех, кто способен вскрыть тебя одним лишь простым разговором, нужно знать в лицо.

  Хенрим Керриви слыл лучшим мозгоправом своего поколения, что автоматически вешало для меня на него табличку: «Не подходить близко, не разговаривать лишний раз, избегать любыми способами»

— Ничего, господин, я тоже виновата, — коротко поклонилась я и выжидающе на него уставилась, как бы намекая, что мне нужно пройти.

  В его взгляде мелькнуло что–то странное, и я даже успела испугаться, что меня попросту не пропустят. Но полуэльф как–то коротко хмыкнул и посторонился, чтобы я свободно прошла.

  Каюсь, в библиотеку я почти бежала. Впрочем… учитывая, какой я была запыхавшейся, «почти» можно исключить.

— Юная леди, — неодобрительно покачал головой профессор Айлар, проявляясь прямо перед моим носом. — Ну кто же так носится по обители знаний?

— Прошу прощения, — склонилась я в поклоне и максимально вежливо отозвалась: — Знания и заставили бежать. Вопрос так засел в голове, что я и лишней минуты терпеть не могла.

  Полупрозрачный пожилой мужчина немедленно расплылся в довольной улыбке и покивал, отчего кисточка на его прямоугольной шляпе заколыхалась.

— Тяга к знаниям в таком юном возрасте весьма похвальна, леди. Я могу чем–то помочь?

  Дух был помешан на обучении и сборе сведений, это знали все студенты и преподаватели Ульгрейма. Так что я занесла себе в плюсик расположение старого духа.

— Я была бы вам очень благодарна, если бы вы показали мне, где находятся книги по феолвартской некромантии.

— Хм… — на миг нахмурился дух, но быстро просветлел лицом: — Ох, точно! За мной, юная леди!

  Я поспешила следом за разумным духом мимо высоченных стеллажей вглубь библиотеки. Ничего удивительного, большинство феолвартских методов для нас бесполезны, так что всю эту теорию свалили подальше. Тем большим было моё удивление, когда я заметила в этой части ещё одного человека. И тоже техномага. Девушка стояла на коленях и чуть ли не с головой влезла в нижние полки, но я все равно её узнала. Пусть сегодня в её причёске не было привычных оркских ритуальных палочек, но на всем факультете только одна девушка обладала такими яркими рыжими волосами.