Только я сказал про лут, как они тут же сорвались с места и помчались в указанном направлении. Я же довольно потер руки. Сарафанное радио, конечно, слабенькое, но чем чаще я буду рассказывать свою версию событий, тем белее будет моя репутация. Еще бы и вон тем игрокам, разглядывающим меня с безопасного расстояния тоже рассказать «правду», но время поджимает – мне еще многое надо сегодня успеть. Пора наведаться в пустыню и проверить как клан «Посох и меч» держит слово.

Я использовал «Прокол», после чего последовала привычная секундная темнота и вот я на месте. Мобы тут же побежали ко мне. Я сиганул в озеро и удивленно огляделся. Тут уже вовсю хозяйничали «святые». Человек триста бродили по воде: они что-то измеряли, ковыряли лопатами, таскали какие-то магические приборы. Несколько игроков встрепенулись, увидев, как я вышел из портала, но узнав меня, вернулись к своим делам.

Удостоверившись в том, что клан Вильгельмины выполнил условия договора, я задался вопросом: а насколько мне безопасно теперь тут находиться, учитывая нападение тех двух неписей, которые оказались прихлебателями бога Кера? Я проверял – у Раахуша с ним ненависть, так что для них я лакомая добыча. Все же я мало верил в то, что они второй раз устроят тут засаду. А даже если и устроят, то «святые» точно придут мне на помощь. Они, между прочим, оказались деятельными ребятами. Только озеро перешло к ним, как они уже развили тут бурную деятельность. А вон как раз идет один из координаторов сего действия. Похоже, Старику МакЛауду передали, что я тут появился, вот он и спешит узнать, с какими намерениями прибыл Грациано.

Я телепортировался к нему навстречу, оказавшись прямо перед его мясистым багровым носом. Казначей рывком протянул руку и проговорил, беззастенчиво разглядывая бабочку:

- Добрый день, Грациано. Какими судьбами здесь? Проверяешь крепость договора с кланом Вили?

- Угадал, - сказал я и ответил на рукопожатие. – А вы тут уже осваиваетесь?

- Быстрее начнем – быстрее закончим. Нам надо как можно скорее построить хотя бы первоуровневый замок, чтобы точку привязки соорудить, - проговорил он, почесав щеку, не сводя любопытного взгляда с бабочки.

- Это вы молодцы, - похвалил я их.

Неожиданно гнома буквально прорвало на целый водопад вопросов:

– Пета где нашел? У джиннов? Никогда такого не видел. Обычных питомцев-бабочек ни раз встречал, а вот подобную твоей – нет. Ты не удивляйся моему интересу – люблю я всяких животных. У меня дома три кошки и собака. Жена все время грозится на улицу нас всех выкинуть, но мы в ответ грозно мяучем, свирепо рычим и по-стариковски материмся.

Я весело улыбнулся, затем немного погрустнев, произнес:

- Как  только игроки попадут в город джиннов, не только я стану хозяином такой бабочки, - затем заискивающе добавил, раз уж нежданно-негаданно повстречал гнома: - Я, наверное, слишком тороплюсь, но может ты нашел, что-нибудь о некромантах?

Старик МакЛауд растянул губы в самодовольной улыбке и произнес:

- Кое-что есть. Слушай…

Он рассказал мне о некромантах, требуемую для квеста информацию.

- Так, значит, несколько дней у меня есть, - задумчиво произнес я, потерев подбородок, словно он был лампой и оттуда сейчас выскочит джинн.

Придется как-то объясняться с Раахушем. Надо вбить в его цифровые мозги то, что раньше сообщенного гномом времени мы с некромантами расправиться не сможем. Надеюсь, он послушает меня и не станет все делать сам.

Пока я мысленно набрасывал речь для встречи с богом джиннов, Старик МакЛауд деликатно покашлял и произнес, заметив, что я внимательно гляжу на него:

- По поводу джиннов... – гном интригующе замолчал. С его губ не пропадала улыбка. Ну, хоть у кого-то хорошее настроение.

- Что джинны? – подтолкнул я старика, тянущего театральную паузу.

- Девять гильдий готовы сотрудничать с нами, - наконец сказал он и озвучил суммы, которые ему предложили.

Мне они понравились, но я все же горячо выдохнул:

- Больше не выторгуем?

Он отрицательно покачал головой, состряпав кислую мину. Ладно, и так нормально выходит. Вову точно отмажем. Теперь надо бы гнома еще кое-чем озадачить.

- МакЛауд, вот тебе деньги на умение, - произнес я и передал ему золото. Он понятливо кивнул и ссыпал их в карман. – Пришлешь скрины, а я тогда выберу, какую абилку покупать.

- Договорились, - коротко бросил казначей.

- Я еще вот поганок подземных набрал. Может, удастся их куда-нибудь пристроить. Вроде редкие грибы.

- Зачем они мне? Самогон варить? – усмехнулся гном в бороду, а потом посерьезнел и задумчиво добавил: - А это идея.

-  Вари если хочешь, - хохотнул я, не поняв, правда ли гном будет это делать, и еще кое-что попробовал у него узнать: - Про орден Чистоты не слышал?

Старик МакЛауд удивленно вскинул седые брови и строго проговорил с отвращением в голосе, будто суровый дед, отчитывающий нашкодившего внука:

- Неужто податься к ним решил? Я бы тебе категорически не советовал этого делать.

- Нет, нет, - замахал я руками. – Задание у меня есть. Оно к ним ведет. Надо у них кое-что купить.

- Ааа, - протянул гном, мгновенно успокоившись. – Там просто самые отъявленные негодяи собрались: и неписи, и игроки. Творят всякие непотребства. Кто же тебя отправил к ним? И зачем?

Обычно Старик МакЛауд вел себя очень деликатно и никогда не расспрашивал меня о квестах, если я о них сам не говорил. Здесь же он поступился этим правилом. Похоже, этот орден ему действительно сильно не люб.

Я тяжело вздохнул, вспоминая Шамьюша и недовольно сказал:

- Один очень кровожадный непись. Я ничего другого от него и не ожидал.

Гном пожевал губы, словно хотел еще что-нибудь узнать об этом квесте, но все-таки смолчал, подавив в себе это желание. К тому же я быстро перевел  тему на квест «Друг или враг»:

- МакЛауд, прими скрин, там вензеля с одного важного для меня письма. Пусть твои согильдийцы пробегутся по Владыкам, узнают, кому они принадлежат.

- Скоро мы в игру будем заходить только для того чтобы выполнять твои поручения, - натянуто хохотнул гном, но в его глазах застыло предупреждение: не стоит перегибать палку.

Я хотел быстренько извиниться и сказать, что-нибудь в свое оправдание, но тут нам стало не до разговоров. По всему берегу озера начали вспыхивать порталы и оттуда посыпались игроки – это оказались члены гильдии «Первородные». Было совершенно ясно, для чего они сюда заявились. Раньше, когда озером владел клан «Посох и меч» они бы на это не пошли. Теперь же «первородные» откуда-то узнали, что эта территория больше не принадлежит клану Вили. Хотя, почему откуда-то? Кто-то из «святых» и сказал. Это же одна из самых напичканных шпионами гильдий. А может и кто-то из клана «Посох и меч» слил инфу. Сейчас, конечно, некогда гадать, потому что «первородные» очень быстро выстроились в боевые порядки и начали грамотно истреблять растерявшихся «святых». Повсюду зазвенела сталь, принялись яростно кричать игроки, вторя им, грозно рычали петы, а над всем этим господствовало яркое светопреставление магии. Воды озера окрасились кровью. Множество игроков лежало полупрозрачными силуэтами.

«Первородные» действовали по давно отлаженной схеме: перекрестные атаки магов, лучников и других персонажей с дальнобойными атаками буквально выкашивали новых хозяев озера. Воины в тяжелых доспехах сжимали «святых» в кольцо, не давая им шансов добраться до главных дамагеров, прячущихся за их спинами.

Старик МакЛауд ошарашенно замер, глядя на то, как его согильдийцы панически бегают по озеру, пытаясь сгруппироваться и дать отпор. Вот кое-что у них начало получаться и тогда избиение прекратилось, переродившись в разгром. «Святые» понимали, что им не сдержать «первородных», но надо отдать им должное, они все равно упрямо сражались, не отступая перед превосходящими силами врага.

Я вместе с гномом во время нападения оказался на отшибе, поэтому на нас пока никто не обращал внимания. Поняв, что к чему, я прикидывал, как половчее свалить, хотя внутри начало разгораться пламя адреналина, призывающее меня ввязаться в драку, но тут уже было все ясно. Даже несмотря на то, что гном писал кому-то в чат, явно требуя подмогу и параллельно пытаясь как-то наладить оборону «святых». «Первородных» уже мало что могло остановить. Они словно каток подминали под себя озеро.