Мы погрузились на платформу, которую я уже безошибочно находил в песке, и канули во тьму. «Лифт» исправно пробуждал у всех одно и то же чувство – самосохранение. Вот и сейчас игроки начала галдеть и хаять состояние «лифта», страшась того, что он развалился прямо в воздухе, и мы полетим в тартарары. Платформа и правда скрипела еще более устрашающе, чем обычно, ведь нас на ней сейчас находилось аж десять человек. Даже я был не уверен, что «лифт» справится, но он приятно меня удивил, благополучно достигнув земли.

Мы сошли с платформы, и я уже привычно проинструктировал игроков, что сразу в город никого не следует переносить – это крайне опасно, затем я показал им направление, куда надо топать, чтобы попасть к джиннам и они, дружно покивав головами, наперегонки бросились туда.

Я же сразу перенесся к воротам города и стал их ждать, вспоминая холодный взгляд Вильгельмины, которым она смотрела на меня все то время, что нам пришлось общаться перед тем, как девушка скрылась в обители джиннов. Да, Вильгельмина всем своим видом давала мне понять, что я умер для нее. Ее голос был исключительно сухим и канцелярским. Она говорила только по существу – о городе джиннов, не проронив ни слова о том, что между нами произошло. Я даже почувствовал некий дискомфорт, словно рядом со мной была не живая Вильгельмина, а какая-то выхолощенная непись, лишенная малейших признаком чувств и эмоция.

Похоже, что из девушки, я сам себе создал врага. Я знал, что итог закономерен, но все же несколько раз порывался ей объяснить то, что побудило меня тогда передумать, но натыкаясь на стену ее равнодушия - отступал. Теперь я как никогда ясно понимал цену данному кому-то слову.

Внезапно показались игроки – все девять. Они компактной кучкой приближались к ядовитой реке. Джинн, стоявший на мосту, поприветствовал их огненным файерболом, пущенным в потолок пещеры. Игроки были заблаговременно предупреждены мной, что джинн исполнит этот маневр, поэтому они проскочили мимо него без лишних телодвижений.

 Игроки заметили Грациано, нетерпеливо притопывающего ногой возле ворот и подбежали ко мне. Они начали отдавать вторую часть награды. Игроки делали это судорожно, стараясь скорее скользнуть между створок и оказаться в городе. Когда последний игрок передал мне золото, я стал обладателем внушительной суммы, к которой плюсовались еще плюшки, полученные от Чертовсона. Орк, видимо, лучше меня понимал цену собственному слову, поэтому даже не стал пытаться как-то обмануть меня – он отдал мне всё, о чем мы договаривались.

Теперь, когда все желающие оказались в городе, я решил заняться умениями, полученными от Чертовсона.  Первым делом, я прокачал до десятого уровня абилку «Король сильфов», отправив на покой элементаля. Умение призывало мне в помощь существо, сотканное из тумана, изображающее высокого мужчину в короне и с длинным плащом за спиной. В одной руке он держал меч, а в другой - круглый щит. Урон существо наносило физический. Стоимость вызова «Короля сильфов» равнялась двум с половиной тысячам единиц маны. Время повторного использования умения - триста секунд. Время создания с учетом плюшек - семь сек. Уровень - двести пятидесятый. Я остался доволен своим новым помощником и перешел к следующему умению – «Купол», которое сразу же поднял до десятого уровня. Новая абилка имела такие параметры: - 25 % к силе  атакующих магических умений противников. Кулдаун -  триста секунд. Время действия ограничивалось только запасом маны. «Купол» потреблял ману в количестве десяти единиц в секунду. Еще абилка имела шкалу прочности, которая в случае истощения приводила к немедленному исчезновению «Купола». Само умение выглядело, как удлиненное яйцо, окружающее игрока и частично гасящее силу магических атак врагов.

Пока я игрался с новыми умениями возле ворот города, на той стороне моста, начали раздаваться какие-то крики, а потом темноту стали разрывать вспышки магических заклинаний. Я мгновенно прекратил свое занятие и портанулся на мост, оказавшись возле джинна, охраняющего оный. Метрах в двадцати от нас шло массовое сражение – бились представители сразу двенадцати объединений игроков: «Святые», «Темная Луна», «Посох и меч» и еще девять гильдий, которые подвязал к афере гном. О, уже тринадцать – «Ухорезы» подтянулись. Понятно, на чьей стороне выступит моя гильдия, хотя в договоре они не фигурировали – это уже отсебятина Рыжей Справедливости, надо будет ее как-нибудь наказать за это.

 Я повернулся к невозмутимому джинну, который немигающим взором глядел на битву всех против всех, и устало проговорил:

- Ты знаешь, друг, я ведь не удивлен – что-то подобное должно было произойти. Первые игроки, которые попали в ваш благословенный город, тут же вернулись к своим товарищам, синхронизировали свитки и перенеслись в Черный Лес – там они увидели конкурентов, ну и понеслось. В то, что игроки договорятся и станут совместно осваивать новую локацию, я совершенно не верил, что и подтвердилось. Думаю, с минуты на минуту, кто-то из лидеров решит плюнуть на мои слова и перенесет одного из своих подчиненных сразу в город, а тот следующего и так далее. Естественно, что и другие лидера станут делать так же, - я на миг замолчал, переводя дух, а затем добавил: - Так вот, можешь ли ты мне дать ответ, простой чернокожий маг, охраняющий мост, что в такой ситуации начнет делать Раахуш?

  Джинн предсказуемо молчал, крепко сжимая в руках посох. Я хлопнул его по плечу и довольно произнес:

- Вот и я думаю, что вскоре город превратится в один большой котел, в котором джинны утопят в крови всех игроков, дерзнувших не пройтись по вашей священной дороге. Дабы  не пропустить начало, я, пожалуй, прямо сейчас отправлюсь на площадь.

Бросив последний взгляд на битву, я начал двигаться в храм Раахуша, спеша притворить в жизнь, приготовленную на этот случай идею. Мне потребовалось совсем немного времени для того, чтобы ввалиться в резиденцию бога джиннов. По пути я мельком встретил Чертовсона, успевшего меня обматерить. Он как раз возник на площади вместе с пассией Помойного Кота орчанкой Геркуланой. Лидер «Темной Луны» проорал, что я чертов прохвост и обманщик, который притащил в город джиннов целую свору гильдий. Я, молча телепортировался мимо него, и был таков.

Сейчас же я упал в ноженьки Раахушу и стал быстро тараторить:

- Великий! Немцы в городе! Тьфу, ты… Враги в городе! Они по нашей священной дороге не ходили! Зуб даю! Сразу на площадь перенеслись!

Я глядел на джинна и понимал, что он бы и без моих слов отправился карать нарушителей. Непись уже и так вставал со своего трона с весьма грозным видом – из чего я сделал вывод, что дорога с синими огоньками, действительно, очень важная деталь на пути в город - если ее не преодолеть, то для джиннов ты становишься неугодным элементом.

Пока я думал об этом, Раахуш стремительно пронесся мимо меня и выскочил из храма. Я радостно последовал за ним, включив запись – сейчас будем снимать боевик.

Когда я оказался на площади повсюду уже шли бои – это была какая-то кровавая неразбериха, еще хлеще, чем битва перед мостом. Одни только джинны придерживались целенаправленной стратегии сражения – они планомерно истребляли абсолютно всех игроков. Я даже не догадывался, сколько всего игроков уже проникло в город джиннов. Тысяча? Две тысячи?

Я мгновенно написал Коту и Рыжей, чтобы они не таскали своих подчиненных сразу  в город. В ответ я получил почти синхронно пришедшие от них сообщения, гласящие о том, что уже поздно – они все здесь. Тогда я настрочил письмо, в котором говорил, чтобы они уходили отсюда, иначе джинны их всех просто покрошат и порежут репутацию. Прочитав его, они согласились, но практически тут же Кот дописал, что джинны накрыли город каким-то хитрым куполом, который блокировал свитки-порталы и аналогичные умения.  Рыжая, спустя пару секунд, написала то же самое, подтвердив слова парня. Охренеть, даже я теперь отсюда только ножками выберусь.

Я бы предложил Рыжей и Коту поднять ручки вверх и сдаться, но что-то мне подсказывало, что хозяева города пленных не берут - они их определенно убьют, но продолжая сражаться «святые» и «ухорезы» точно загонят в еще больший минус репутацию с народом джиннов. Выход напрашивался сам собой… Если кто и может выпустить из города сложивших оружие игроков, так это Раахуш, но хрен знает где его носит… Кругом идут бои и он может быть где угодно.