На расстоянии десятка метров от дороги лес, по обе стороны. Дорога впереди петляет направо, теряясь среди древесных стволов. Густая поросль скрывает всё что происходит в лесу, сплошная зелёная стена.

Осторожно огибаю грузовик, слушая, как из него по очереди выпрыгивают воины, сразу же закрываясь щитами. Мышка по центру, весь отряд растянулся в клин, на его острие Сара, остальные прикрывают.

Заглядываю в кабину автомобиля, чтобы увидеть двух откинувшихся Суори, каждого изрешетили пулями.

– Осторожно, они где-то в лесу! – Не громко отдаёт приказ Сара. – Нам надо сблизиться, тогда их оружие будет менее эффективным.

Легко сказать, но вот с какой стороны нападающие совершенно непонятно. И почему они не продолжают обстрел?

Стоило этой мысли проскользнуть, как дробь автоматной очереди взрыхлила землю прямо перед моими ногами. Бес! Прыгаю в сторону скрываясь за машиной.

Все остальные, кто выжил в этом рандеву также переместились за грузовик. Теперь хотя бы понятно, что нападающие слева. Хорошо, что машина стоит под углом, нельзя прострелить нас под ней.

– Ааааа…. – Раздался крик.

Раиль ранен, стрела торчит из ноги, попали в район икры.

Значит с обеих сторон…

Рывком открываю дверцу кабины, одновременно слыша, как воздух разрезает ещё пара стрел. Автоматов у нападающих мало, а может и вовсе один, но я точно знаю, что в салоне есть винтовка, один из здоровяков держал её на плече, когда нас грузили.

Абсолютно верно, оружие на месте. Срываю огнестрел с плеча мёртвого Суори. В открытую дверь прилетает стрела, впиваясь в обшивку.

– Бес! – Ругаюсь себе под нос, передёргивая затвор.

Отряд закрылся щитами, все как один защищают сжавшуюся мышку.

– Ты не почувствовала их?! – Раздражённо проорала в лицо мышке Сара.

– Нет, слишком далеко.

А вот и ограничения её дара, есть вполне определённый радиус и он не очень большой.

– Не высовываться! – Рычу на собравшуюся откинуть щит Сару.

Группа растеклась по борту машины, закрывшись от обстрела.

Значительная часть накопленной маны сгорает в источнике, расширяя восприятие до сотни метров. От меня исходит едва видимая волна, расплываясь во все стороны. Сейчас поиграем.

В сознании будто на радаре возникают красные точки. Интуитивно навожу прицел в сторону ближайшего стрелка, короткая очередь и новый крик, теперь уже в исполнении врага.

Треск веток, тело лучника падает с высоты пары метров, он прятался на раскидистой иве. Один готов. Мимо шелестит пара стрел, делаю шаг в сторону, они отскакивают от металла.

Сара смотрит из под щита, парочка мужиков из отряда прикрывая друг друга начинает движение в сторону леса. Говорил же не делать лишних телодвижений! Придётся прикрывать, рискуя раскрыть свои способности.

Двое Суори рядом, они ехали вместе с нами в грузовике, сейчас тоже прикрыты щитами, но нападать не спешат.

Винтовка в моих руках стрекочет, будто швейная машинка, протыкая новые и новые цели. Одна пуля, один труп, стараюсь экономить обойму.

Лучники закончились, вижу пару точек, они убегают.

Выхожу с левой стороны, чтобы узнать, как дела там. Несколько красных отметин, снова автоматная очередь, на этот раз цепляет меня, бедро разрывает от боли.

Ухожу в сторону перекатом и посылаю пару пуль в сторону стрелка. Крик и стрелок повержен. Отлично!

– Тут чисто! – Передаю выглядывающей Саре.

– Клайв, Дони, проверить левую сторону.

Парочка мужчин из отряда бегут в лес, вторая парочка, что должна была проверить лучников как раз возвращается. Судя по виду, мужики озадачены.

– Чего у вас такой вид, будто вы там бабу голую увидели? – Слова Сары приводят их в порядок.

– Девять стрелков… – Один из мужчин мнётся, как-то странно поглядывая в мою сторону. – Все холодные, Суори.

– Так вы даже никого не пощупали в кустах? – Продолжает в том же духе Сара.

– Не кого было, каждый по пуле получил, отвечает Дони. Коренастый мужчина с бородой, второй имеет щетину и отзывается на Клайва.

Сара хмурится.

– Далеко?

– Полсотни метров где-то. – Пожимает плечами Дони.

– По пуле?

– Ага. – Клайв часто кивает, будто ошалелый. – Одна пуля, один труп.

Я сижу на валуне недалеко от отряда, они думают, что не слышу, пусть дальше так и думают.

– Видимость я так понимаю никакая? – Угадывает Сара.

– Абсолютно верно. Да и далеко они, Ари бы не почувствовала.

– Странно. – Чувствую, как взгляд Лары сверлит со спины.

– Собираемся, дальше пешком, тут недалеко. – Рычит один из громил Суори, снимая вторую винтовку с водителя. – Эй ты, оружие надо будет вернуть.

Суори кивает в сторону второй винтовки, а затем добавляет.

– Потом вернёшь, как закончим. А пока держи. – Передаёт ещё пару магазинов, каждый на тридцать патронов. – Если будешь стрелять хоть вполовину так хорошо, как сейчас, это явно будет полезнее.

Жму плечами, принимая патроны.

– А куда идём?

– Недалеко есть шахта, она очень важна для сиятельного Ахарона, но в ней завелись крысы… – Синекожий многозначительно округлил глаза, чтобы я точно понял, что за крысы там завелись.

– Будет трудно. – Вздыхаю. – Целые прятки в шахте устроим.

– Почему ты так решил? – Удивился синекожий.

– На их месте я бы занял шахту. Внутри узкие штреки, почти нулевая видимость на некоторых участках и полно коридоров, где можно устроить засаду. Ещё спрашиваешь?

– Да, как-то я не подумал. – Кивает рогатый. А он на редкость болтлив и адекватен, вот его напарник только молча косится на меня, явно неодобрительно. – А если завалить шахту?

– Не получится. – Понимаю, что вопрос адресован мне, поэтому отвечаю. – Скорее всего она важна для Ахарона…

– Сиятельного! – Рычит второй Суори, что постоянно молчит.

– Сиятельного, – покладисто соглашаюсь я. – Так вот, вашему господину это место не безразлично, не думаю, что его интересуют местные виды, скорее сама яма в горе, а если её завалить, она перестанет выполнять свою функцию.

– Верно. – Кивает адекватный. – Будем пытаться выкурить этих ублюдков из их нор.

– Каким образом? – Вмешивается Сара.

– Самым простым, найдём их и убьём.

– Будет много потерь. – Сара не унимается.

– А зачем вы тогда здесь нужны? – Закономерно спрашивает Суори.

– Мясо… – Шипит второй, менее сдержанный.

– Вот, а всё так интересно начиналось. – Усмехнулся я.

Пробежка по лесу в сторону предполагаемой шахты и правда привела к сооружению.

Мы вышли прямо перед входом внутрь. Снаружи как и предполагалось никого не было. Пара избушек и никакого движения.

Суори кивнули на вход в шахту, куда нам предстояло спустится. Затем молчаливый толкнул в спину мышку, за что чуть не был насажен на мечи со стороны мужчин.

Странные отношения между этими людьми, ну ладно, проанализируем потом. Сейчас понятно одно, слишком много странностей. Начнём хотя бы с того, что я так и не видел лица мышки, она постоянно в плаще, непонятно сколько ей лет и прочее.

Вход в шахту встретил сыростью и холодом, по сравнению с солнечным днём, температура существенно снизилась.

– Клайв, Дони, Ари, вы идёте впереди, стрелок тоже идёшь туда. Если с Ари что-то случится, я лично тебя кастрирую. – Серьёзно произнесла Сара.

Мы двинулись, Сара и ещё трое шли следом, остальные замыкали.

Поочерёдно проверяя штреки, мы двигались со скоростью черепахи, погружаясь всё глубже и глубже.

С каждым шагом внутри закручивалась пружина, закончилось тем, что я начал нервничать и оглядываться. Мы удалились уже на пару сотен метров от поверхности.

– Да что происходит, мать твою? Успокойся! – Прорычала Сара.

– Я бы на твоём месте… – Начал я, но тут почувствовал под ногами дрожь. – Всем назад.

Воины ломанулись в обратную сторону. Но случилась ещё одна ошибка, мышка подвернула ногу, падая. Клайв и Дони не сразу заметили, что девчонка отстала, а когда обернулись, потолок уже начал сыпаться, отсекая её от нас.