– Предположительно он. Они ждали только его.

– Значит, сейчас они двинуться вперёд, – кивнул Фёдор. – Возвращайтесь к своим людям, генерал, пора.

– Успокойся, – обратился Фёдор к Тее. – Ты же не думала, что он не придёт на битву. Мы этого ждали, всё идёт своим чередом.

– Может, они согласятся на переговоры? – с надеждой в голосе произнесла Тея.

– Ты и сама в это не веришь.

Над войском суори загорелся огромный шар огня. Будто маленькое солнце, он крутился на месте, быстрее и быстрее, набирая обороты, пока не сорвался с места со скоростью пули.

– Что происх…

Горный хребет содрогнулся от удара.

Куски породы полетели в разные стороны, некоторые расплавились от магии и падали каплями жидкого камня. Здоровенного куска хребта как не бывало, а над армией на фоне гигантской фигуры демона зарождался новый шар.

– Да поможет нам бог, – прошептала Тея.

– Шесс нанёс магический удар, – отрапортовала Ирина. – Силы кластера понесли большие потери. Прикажете начать наступление?

– Нет. Ждём, пока не появится двойник.

– Но…

– Никаких возражений.

Я занял позицию на фланге. Пять тысяч хорошо обученных бойцов стояли замаскированные лесом. Мы ждали, ждали пока битва не наберёт обороты.

Шесс расслабится, почувствует силу, двойник покажет себя и тоже потратит часть резерва. Глупо начинать атаку, когда они даже не подошли к хребту. Выйди мы сейчас, окажемся мишенями и для двойника, и для Шесса.

– С нами пытаются связаться. – Мэл дала мне рацию.

– Слушаю.

– Дорогой, я уже выехала. Соскучился? – раздался голос по ту сторону.

– Конечно, милая, но не торопись, я дам сигнал.

Я отключился.

– Кто это был? – подозрительно прищурилась Лара.

– Это Света.

– Света? – Лара поджала губы. – А где же Настя?

– Скоро будет. Она нападёт с другого фланга, когда все будут отвлечены.

– Света, Настя, Лара… – пробормотал стоящий рядом Марк и сояувственно на меня глянул.

– Перечислите вооружение и силы противника. Сара? – обратился я к воительнице, которая отвечала за разведку.

– Мои люди сообщают, что с Шессом как минимум семь посланников, четыре виверны, около пятидесяти тысяч легионеров и десяток центурионов.

– Примерно, как мы и предполагали, – кивнул.

Тем временем войска Шесса пошли в атаку. Целое море из массивных одоспешенных суори в едином порыве двинулось в сторону горного хребта. От гула шагов и боевого рёва содрогнулось само небо.

Даже не представляю, что сейчас чувствуют защитники кластера, наверняка они хотели бы оказаться как можно дальше отсюда.

Золотое трио… Нет, уже пятёрка.

– Соберитесь. – Ника одёрнула свой небольшой отряд.

– Это конец, конец цивилизованного мир, – содрогнулся Свят. – Сегодня мы все умрём.

– Да, что с тобой такое? – Ворон дал брату оплеуху. – Соберись.

– Мне нужна заначка. – Парень стал судорожно искать что-то в военной разгрузке.

Через несколько секунд он достал скрученный заранее косяк, трясущимися руками прикурил и блаженно выпустил струйку дыма.

– Ты такой мерзкий… – вздохнула Ника. – Но должен поделиться.

Вика и Лео только удивлённо взглянули на троицу из столицы, которые по очереди тянулись к косяку и выпускали облака дыма.

– Пожалуй, я откажусь. – Вика отвернулась, смотря на подступающих врагов.

– А я не против. – Лео потянулся.

Гранатомёты метали снаряды один за другим, но не могли остановить волну кровожадных суори. Некоторые из снарядов разрывались в воздухе, натыкаясь на сияющий щит протяженностью во всю линию нападающих.

Стрекотали пулемёты, оставляли трассерные следы вкрупнокалиберные снаряды, но всё без толку.

Неожиданно в сторону армии Шесса вылетели ленты, сотканные из тьмы.

Стоящий на возвышенности Фёдор вступил в бой.

Щупальца хаоса пиявками вгрызлись в щит Шесса, истощая его. Всё больше ударов достигало целей. Многоголосый вой взорванных и подпалённых Суори поднялся над долиной.

Но это не остановило синекожих, они только сильнее разозлились. А может, попросту боялись, ведь за спиной за любую трусость их ждала ещё большая кара, нежели простая смерть.

Столкновение вот-вот должно было случиться. Враги уже были на подступах к хребту, шли в гору, слышались их крики и нарастающий шум.

Надо всем этим стоял Фёдор, он раскинул руки, и тьма, будто туман, накрыла сразу несколько тысяч рогатых, испепеляя их. На землю упали только горки пепла, никакой жизни, он выпил их и стёр из реальности.

Над шагающими колоннами суори взлетела гигантская фигура. Это был сам Шесс, повелитель пришельцев, тот, кто долгие тысячи лет властвовал в мире, из которого пришла болезнь, имя которой суори.

Он поднялся в небо, замерев на высоте в несколько сотен метров.

Его сила развернулась алым цветком, аура вышла за пределы тела, энергия извивалась и закручивалась в диком танце. Даже с такого расстояния было видно, как те, кого она касалась, исчезали в красной вспышке.

Войско пошло быстрее, чуть не сломав порядок. Всем хотелось поскорее разорвать дистанцию с собственным повелителем. Слышались крики боли, но они тонули в грохоте голоса самого Шесса.

– Покоритесь, люди… И вы будете жить.

Правительство людей отреагировало на призыв однозначно. Они усилили напор, разом выпуская сразу несколько ракет, которые, впрочем, не достигли цели.

– Покоритесь, люди…

Фёдор сформировал огромный шар тьмы в несколько десятков метров в диаметре, после чего толчком отправил в сторону Шесса.

– Ах так?! Насекомое… – загремел демон.

Он с лёгкостью отбил удар мага, будто тот был не более чем воздушным шариком.

Такая простота испугала людей.

Молва о Фёдоре ходила всякая, но никто бы не посмел спорить, спроси его напрямую, является ли Фёдор сильнейшим магом в мире.

По рядам людей пошли шепотки, нарастая и создавая гул.

Все поплотнее прижали оружие, сержанты усилили внимание, все поняли, что битва не будет простой. Возможно, а скорее всего точно, она станет последней для большинства из присутствующих.

Так думало и золотое трио.

– Вот это силища… – протянул Свят. – Жаль, что нету близнецов.

– Говоришь так, будто они нам никто. То, что они умерли, не означает, что мы не помним, – неожиданно сказала Ника.

Ворон со Святом посмотрели на сестру с удивлением. Морализатор Ника? Такое можно увидеть только в последней войне на уничтожение.

– У вас был шанс, шанс спасти свой вид! – снова обратился к людям Шесс. – Но вы забылись в своей гордыне, я уничтожу вас, сотру из истории, а остатки сделаю безвольными рабами.

Фёдор ничего не отвечал, он даже не стал бить магией, просто смотря на великана.

Войска суори вплотную подступили к укреплениям людей, сминая первые стрелковые гнёзда будто бумагу.

Наверху, где гора переходила в скальный массив, образовавший стену, все напряглись, ожидая столкновения. Суори подошли под стены и стали выставлять лестницы. Щит на самых ретивых суори не работал, они вышли за его предел, поэтому под стеной быстро образовалась настоящая гора из тел.

Но была и одна проблема. Первый удар демона пробил целую траншею, в том числе и уничтожая скалу. Теперь перед Суори открылся проход величиной в сотню метров, они столпились перед ним.

В ход пошла взрывчатка, её буквально скидывали в массы противников, оставляя дымящиеся кратеры и разорванные тела.

Разумные схлестнулись в кровавой мясорубке, которой не видно было конца.

Именно в этот момент, когда конец был так близок, все увидели удивительное зрелище. Они увидели надежду.

С двух сторон на войско Шесса вышли сразу два отряда, маленьких, будто капли в море, но невероятно разрушительных. Они вошли будто нож в масло, отрезая вырвавшихся вперёд врагов.

Но это было не всё.

Неожиданно суори у пролома замерли, а из образовавшегося разрыва стали появляться люди, вооружённые при поддержки боевых магов. Сверкали молнии и плети огня, звучали выстрелы, странные пули оставляли в воздухе сияющие следы, они осами жалили врага, оставляя бездыханные тела на своём пути.