За все дни мучений, за пролитую кровь и временный страх…

Всё-таки я тот ещё псих.

Пришёл в себя в центре живописной картины, вокруг изрезанный тела, запах крови густой и приятный. Приятный? Бес…

Позади раздалось лёгкое покашливание. Поворачиваюсь. Сара и весь отряд стоят на расстоянии десяти шагов и в оцепенении осматривают место боя.

Вот этого только не хватало.

– Я говорила, что тебе не нужна помощь, но они заладили… – Попыталась оправдаться Ари.

Хоть девчонка и сама пребывала в ступоре и едва сдерживала рвотный рефлекс, она больше всех знала меня и представляла на что я способен.

Убить отряд из нескольких десятков хороших бойцов. От сегодняшнего моего «уровня», лицо разрезала ироничная улыбка.

– Здрасьте.

Возвращался я один. Перед эти запряг компанию, что пришла за мной следом притащить трупы в лес, чтобы их не было видно. На базе скажу, что спустил всех в реку.

Отряд выполнил моё поручение, всё ещё пребывая в некой прострации.

Мы снова попрощались, на этот раз окончательно. Все ушли в сторону Подковы, я надеялся, что они доберутся.

Влезаю в грузовичок и еду в сторону Развала.

Высокое здание дворца Ахарона вижу за несколько километров, солнце идёт на закат, когда я въезжаю внутрь.

На этот раз все встречающие меня зеваки молчат, молчание гробовое. Я их понимаю, это что-то нереальное, я вернулся один, как такое возможно.

Если обычные люди погибали, то вот Суори провожатые ещё нет.

– Рассказывай. – Рычит подошедший Юнг.

Жму плечами и гоню заранее приготовленную версию.

– На нас напали, в самом конце маршрута, удалось выжить только мне, погибли все. Конвоир назвал мне пароль для дезактивации ошейника. – Я покрутил пультом от украшения перед носом Юнга.

– А какой смысл тебе был возвращаться? – Прищурился капрал.

– Он сказал, что пароль обновляется каждые сутки.

Юнг расхохотался.

– Он обманул тебя, жалкий кусок мяса. – Довольно резюмировал Юнг, забирая пульт. – А теперь в карцер его, утром допрошу его ещё раз.

Меня отвели в холодную яму наполненную водой. Ночка предстояла та ещё.

На утро вышел наружу продрогший до костей. Одежда неприятно липла к телу, а на пустом плаце меня уже ждал Юнг. Я думал, что он начнёт разбирать вчерашний концерт и меня ждёт пара неприятных часов, но он равнодушно скользнул по мне взглядом и показал за спину.

Милиена ждала с другой стороны от платца.

Уже через час мы тряслись в чёрном внедорожнике, возвращаясь к горному хребту, где стоял монастырь Шесса.

Я с удовольствием вытянулся в кожаном кресле автомобиля и отщёлкнул панель с мини баром. Наглость? Ещё какая. Наливаю виски в два стакана и одни из них протягиваю Милиене.

Суори всё это время смотрит на меня, видимо что-то задумала.

– За ваше здоровье… Госпожа. – Смакую терпкий алкоголь.

– Откуда ты такой взялся? – Спрашивает она. – Ещё мальчишка, но с волосами похожими на снег, повадки явно не такие… Пресмыкающиеся.

– Вы хотели сказать рабские. – Усмехнулся я.

– Ещё утром ты называл меня деткой. А теперь на вы, что изменилось?

– Утром моя жизнь зависела от меня, а сейчас от вас.

– Тогда будь добр общаться на ты. – Она улыбнулась.

Водитель за плотной перегородкой ничего не слышал, поэтому я расслабился. Мы сидели друг напротив друга, странное расположение, как в бизнес классе, но тем не менее это внедорожник.

– Хорошо. – Киваю. – Зачем я тебе?

– Ты разжигаешь во мне интерес, это важно. Я уже перечислила то, что меня заинтересовало на первый взгляд. Чуть позже, я проследила за тобой. Ты обладаешь моральными качествами высокого уровня, такое не каждый может себе позволить и уж тем более не раб. Затем эта месть Юнга, твои вылазки и череда побед. Я стала интересоваться больше и нашла того, кто тебя продал, чтобы расспросить.

Она замолчала, припадая к стакану, после чего продолжила.

– Он рассказал, как нашёл ничего не понимающего юношу в открытом поле. Как ты там оказался?

Понятно, старый деляга не рассказал о чёрном центурионе, иначе Милиена бы сразу поняла, кто есть кто.

– Не помню. – Соврал я. – Ничего не помню, даже сейчас.

– Интересно. – Она наклонилась, обнажая приятный вид на здоровенный вырез на груди. Мой взгляд невольно прикипел к ней. Милиена посмотрела мне в глаза. – Я верю тебе.

– Ты так и не ответила. Зачем я тебе. – Снова вернулся я, прогоняя вид мягких полушарий из мозга.

– Чтобы не скучать. – Пожала плечами она. – Ты… ты не понимаешь, что я…

Она не договорила. Я аккуратно коснулся её разума своим даром.

– Ты в первую очередь женщина. – Кивнул я.

– Как ты узнал? – Удивилась синекожая.

– Самые любопытные существа, женщины и кошки. А хвоста я у тебя не вижу.

– Можешь поискать. – Лукаво улыбнулась во все зубы моя «хозяйка».

Она снова наклонилась, открывая вид на грудь. Мы на несколько секунд замерли. А затем Милиена рассмеялась, откидываясь на спинку кресла.

– Вот, об этом я и говорю. Это интересно. – Воскликнула она.

– Что?

– Твоя реакция. – Просто ответила женщина.

Ответить было нечего. Похоже мы будем играть, пока ей не надоест. Пока всё идёт по моему плану, я вытащу Виктора, чего бы мне это не стоило.

Трудности последней декады отпустили не сразу. Внедорожник проехал не один десяток километров, прежде чем я смог почувствовать себя в безопасности и комфорте.

Мягкие кресла приятно обволакивали тело, ничего комфортнее я не встречал последний месяц, если не больше.

В голову постоянно лезли мысли о близких. О Насте, Василисе, Власовых, Котёнке.

Катя как-то само собой стала близким человеком, я очень сильно беспокоился за девочку. Очевидно, она по какой-то причине была нужна Шессу, он дал задачу её разыскать, прибегнув к помощи моего двойника.

Но сейчас вряд ли эта парочка вместе, поэтому Котёнка во временной безопасности, чего я не могу сказать о себе. Я отправляюсь в логово самого опасного на сегодняшний день противника, чтобы спасти близкого человека.

Настроение рухнуло, не спасал даже найденный в мини-баре скотч дерьмового качества.

Покатав очередной глоток на языке, опустил стекло и выплюнул содержимое наружу.

– Тебе не нравится? – Всё это время Милиена не сводила с меня взгляда, а теперь так и вовсе подняла бровь.

– Не хочу тебя обидеть, но выпивка не очень. – Морщусь.

– Значит у меня в машине находится настоящий сомелье? Чего я ещё о тебе не знаю? Может быть ты беглый король? – Она засмеялась от абсурдности своей мысли.

Захотелось уколоть.

– А ещё, я невероятно хорош в постели, но тебе в этом не убедиться.

– Вот как? Достойный ответ. – Милиена улыбнулась. – Ты не обычный раб, это очевидно, я не жалею, что взяла тебя.

– Развлечение тебе точно гарантированно. – Ухмыляюсь.

– А можешь ещё что-то гарантировать? – Снова многозначительно глянула бесовка.

– Нет. – Отрезаю, делая шутливый тон. – Остальное только после свадьбы.

Какое-то время едем молча.

– Они плохие собеседники. – Неожиданно говорит Милиена. – Наши мужчины. С ними нельзя поговорить или просто бесполезно провести время. Любовью мы тоже занимаемся по другому, будто женщины принадлежат мужчинам и не более чем вещи. Поэтому я взяла тебя с собой.

Молчу, переваривая услышанное и раскладывая по полочкам сведения.

Что-то подобное я и подозревал, слишком звероватые и дикие у них самцы в отличии от практически цивильных женщин.

– Я встречал достаточно красноречивых представителей вашей расы. Да и во дворце Ахарона началась настоящая война за твоё сердце. – Тон выбираю непринужденный, все собранные сведения говорят о том, что это самый предпочтительный вариант. Милиена глупо ищет в подобных мне равного, но её боятся, а вот сейчас синекожей повезло, я не король в бегах. я император в изгнании.