Устроившись на заднем ряду, в самом тёмном месте, Аямэ похлопала ладонью по сидению рядом с собой, приглашая составить ей компанию. Это ведь было приглашение, верно? Не знаю, о чём в ответ подумала сама Аямэ, но она с загадочной улыбкой покачала головой, не сводя с меня гипнотизирующего взгляда. Вот же дитя Ктулху. Когда я сел, сунула мне под нос большое ведёрко с попкорном, взятое одно на двоих. Интересно, отвлекает или откармливает? Я уже упоминал, какого она племени? Если мне в ухо слева внезапно полезет что-то склизкое и гибкое — честное слово, завижу как девчонка! Аямэ-то сидит справа.

Несмотря на мои опасения и безосновательную веру в мистику, угостив вкусняшкой, довольная собой Аямэ больше не предпринимала других активных действий. Не лезла в душу с расспросами. Не заводила дурацких разговоров. Не распускала руки. Она притихла и лишь смущённо подставила коленки, предлагая использовать их в качестве подушки. Сказала, если я не увижу, она расскажет, что будет происходить на экране. В своей интерпретации, разумеется. У меня сразу появилось два противоречивых вопроса. Почему — если, и что именно я там должен увидеть? Заднюю часть спинки переднего кресла? Она меня всё больше пугала.

Чуть позже Аямэ переключилась и на других. Когда во время сеанса одна из парочек стала вести себя слишком шумно, Мацудара агрессивно на них наехала. Призвала к порядку и соблюдению приличий. Они же не в публичный дом пришли. В этот момент Аямэ прижала мою голову к себе, как бы инстинктивно защищая. В конце возмутителям спокойствия даже характерный жест показала растопыренными пальцами, сначала направив их на свои глаза, а потом в сторону напрягшейся пары. Увидев это, они тут же принялись смущённо извиняться.

Как у неё это получилось? Я про голову. Дело в том, что мне стало любопытно, каково лежать на коленях у девушки. Удобно ли? Приятно ли? Правду ли об этом пишут в сети? Поэтому я ненадолго, всего на чуть-чуть, клянусь, исключительно в научных целях, поддался этому искушению. И щёки у меня вовсе не горели от прилива крови.

После того как она принялась терроризировать окружающих, я перестал изображать дакимакуру. Поднявшись, сел прямо. Какой уж тут спокойный сон, баловство одно. Так что от нечего делать принялся смотреть кино, игнорируя ошарашенные взгляды обернувшейся на голос Аямэ парочки, гадавшей, что я там снизу делал. Пытался уснуть! Попытался найти в показанном на экране фильме то, ради чего оно снималось. Через минуту, всё ещё чувствуя странное ощущение комфорта и защищённости, видя переживания Аямэ, в какой-то момент неожиданно для нас обоих спокойно произнес.

— Знаешь, а твои акции начали расти. Скоро из мусорных они могут вновь стать козырными. Оказывается, ты тоже умеешь делать удачные вложения. Молодец, — искренне похвалил на свой манер, использовав метафору.

Стыдно же открыто говорить такие вещи.

— Да, я такая. Что? В смысле? — Аямэ сначала подтвердила, а потом удивилась, поняв всё буквально.

Девушка тут достала телефон и недоверчиво принялась проверять, что там с её акциями. Через несколько секунд разочарованно воскликнула:

— Не ври! Они всё ещё на дне, в красном секторе. Какой же это рост? Если только отрицательный. Странно. Я думала, ниже падать уже некуда. Вот ***и!

Не знаю, о ком это она, и знать не хочу. У меня и так полно врагов.

— А я говорю, они немного подросли, — не согласился с ней, настаивая на своём.

— Упали!

— Подросли.

— Упали! — засопев, девушка начала воинственно раздувать ноздри, испуская кровожадность.

— Подросли! — я заупрямился, чисто из принципа.

Логика проста: если Аямэ бежит — нужно догонять, а если догоняет — убегать.

— Нарываешься? Фудзивара, знаешь же, я не люблю бить больных людей… по нечётным дням недели. Но ради тебя могу сделать исключения. Учти, твоё кунг-фу сейчас тебе не поможет. Знаешь, какая я громкая?

— Хорошо-хорошо. Уговорила. Падают, значит — падают. Кто я такой, чтобы спорить с очень темпераментной девушкой, вбившей себе что-то в голову. Как скажешь.

Печально вздохнув, отвернулся.

— Вот и правильно. Как я скажу! А что я сказала? — на миг растерявшись от неожиданной уступки, уже заведённая девушка нахмурилась.

Почувствовала какое-то несоответствие. Немного подумав в «тишине», под шаблонную фразу, произнесённую экранной героиней: ты мне нравишься, — наконец-то услышала тонкий писк интуиции.

— Подожди, что ты имел в виду под ростом акций? Ты же не знаешь, куда я, как лягушка в колодце, слила свои деньги. Ты что, взломал мой аккаунт? Или ты тот самый «Мистер баклажанчик 20−20» который продал мне это дерьмо?

Когда её озарила очередная гениальная догадка, меня омрачило сочувствие, а также начал разбирать смех. Аямэ неповторима.

— Не скажу, — буркнул с наигранным недовольством, отвернувшись ещё сильнее, раззадорив девушку.

— Не-не-не. Подожди-подожди-подожди… — торопливо затараторила запаниковавшая девушка, выгибаясь, чтобы заглянуть мне в лицо. — Не скажу? Серьёзно⁈ Немедленно признавайся, или я не знаю, что сделаю!

Достигнув предела гибкости, схватив меня за плечо, она принялась энергично трясти, тянуть и одновременно причитать, сопровождая это всё угрозами, рассчитывая, что хоть что-то да сработает.

— Я забыл, — сообщил, прикрывая лицо ладонью только с её стороны, прячась за рукой, как за ширмой.

— Вспоминай, скотина! Какие слова ты забыл? Хотя бы на какую букву они начинались? На С? — заорала занервничавшая Аямэ, заставив всех немногочисленных зрителей обернуться.

По-моему, после этого им стало намного интереснее то, что происходило позади, а не на экране. Ещё бы, ведь тут такая драма разыгрывалась. Ожидаемо, зрители разделились во мнениях по половому признаку. Девушки единодушно принялись поддерживать Аямэ, а парни меня. Не все, но большинство. Мужская солидарность — это сила!

Поскольку никаких Рождественских каникул в Японии не предусматривалось, только школьники уходили на зимние каникулы до седьмого января, двадцать седьмого декабря я вновь вышел на работу. Вроде бы за пару дней в моём распорядке дня ничего не поменялось, но почему-то сегодня всё ощущалось немного иначе, чем вчера. Стало как-то лучше, что ли. Все отлаженные до автоматизма процессы приносили чуть больше удовольствия, а путь на работу сопровождался предвкушением хорошего дня. И окружающие люди казались чуть более приятными. И собственное тело ощущалось несколько легче. И дорожные пробки меньше раздражали. И даже Мива уже не вызывала желание осенить её крестом и проверить, что будет. Вот что творит с человеком полноценный отдых.

Кстати, насчёт Мивы у меня имелись отдельные ожидания. Я на собственном опыте убедился, что в любом маленьком коллективе утаить что-то от коллег практически невозможно. Не знаю откуда, но наши женщины точно узнают, что у меня вчера было аж три свидания подряд. Заинтересует ли их это? Пробудит ли любопытство? Разумеется, да! Перед Новым годом желание посплетничать и побездельничать у офисных сотрудниц заметно обостряется. Если Бандо с Фукудой постесняются приставать ко мне с подобными расспросами, наверное, потому что одна мудро предпочтёт немного подождать, пока всё тайное не станет явным благодаря чужим длинным языкам, а вторая хитрюга пойдёт договариваться с Айво, то Миве-то деваться некуда. Её социальные навыки всё ещё оставляли желать лучшего. Думаю, столь любознательная девушка не удержится и присосётся ко мне, как умирающая от жажды пиявка. Уверен, в информационном вакууме Мива сдохнет первой. Если долго не будет притока свежих новостей, она сама начнёт их генерировать. Будет создавать поводы для событий, которые породят новые слухи, сенсации, разоблачения, а также скандалы, вернув ей звание самой информированной, удачливой и пронырливой особы.

Удивительно, но поприветствовав меня при встрече, Мива прошла мимо, ничего не спросив. Я даже обернулся посмотреть, не обернулась ли она, чтобы посмотреть, не обернулся ли я. Во второй раз, когда мы снова пересеклись в офисе, она всё ещё держалась. Я по глазам видел, что Миву разбирало любопытство, но её рот по-прежнему держался на замке. Более того, от девушки не последовало ни привычных острот, ни надоеданий по всяким пустякам. Она вела себя как примерная сотрудница, вызывая этим обеспокоенность не только у меня, но и у Бандо. Старший менеджер немедленно проверила все выдвижные ящики в пределах досягаемости. Так, на всякий случай. Ничего подозрительного в них не нашла, но это её почему-то не успокоило. Тогда Бандо провела быстрый опрос коллег на предмет их самочувствия.