Слова херувима меня несколько успокоили, хотя я все еще собирался перерыть весь город в поисках чертового свитка очищения!

***

В пещере пахло выпечкой. После успешной операции по зачистке сопротивления в рядах гоблинов, я решил устроить себе небольшой праздник. Приготовление торта — это отчасти сакральный процесс. Ты берешь разные вещи и объединяешь их. Если я когда-нибудь напишу книгу про магию, то назову ее поваренной книгой…

На самом деле немало людей/организаций стали уже всерьез исследовать магию, после появления системы. С одной стороны, понятно, что для использования магии требуются соответствующие навыки, но с другой… никто ведь не запрещал, пытаться их развить самому! Если с той же скрытностью вообще непонятно ничего, то с магией все немного попроще. Как меня учил Боб с помощью медитации помещаешь немного жизненной силы в свое сердце, та испаряется, превращаясь в ману. Да, без резерва магическая сила довольно быстро испаряется, буквально за десяток секунд, но все же у меня получается создать ману без навыка! Возможно, есть метод и для создания резерва?

К сожалению, создатель системы с большой неохотой делится знаниями. С моими способностями к языкам некоторую информацию можно почерпнуть из осколков, вот только мне пока не попадалось никаких магических фолиантов с инструкцией как стать магом. Земные же книги про магию… как я считал ранее — макулатура. Вот только, как обмолвился Боб, не все так просто. Неужели на Земле раньше жили всякие ведуны и колдуньи?

— Гарри, ты Волшебник… — с усмешкой качаю головой.

Шутки шутками, а ведь действительно интересно. Если хоть крошечный шанс, найти на Земле настоящего мага или хотя бы мистическую литературу? Я был бы рад и крошечной подсказке. Я пробовал трясти Боба, но он тертый калач и слова не скажет больше, чем посчитает нужным. Клара ничего не знает, она сразу об этом сказала. Мерзость… куча намеков, а толку ноль.

Я бы ОЧЕНЬ хотел научиться магичить без системных навыков. Когда ты не знаешь для чего, и кто тебе дал силу, ты не можешь до конца быть уверен, что подарок позже не заберут назад.

— Или не попросят оплатить проценты по кредиту, ведь пользовательское соглашение нам даже не дали прочесть…

Мне не верилось, что создатель системы и подземелья, если это вообще одно существо, просто так передал нам эти силы. Нет, должен быть для создателя какой-то свой профит. Из очевидных догадок — часть опыта уходит создателю. Или мы подопытные крысы. А что? Даешь обезьянам рандомные навыки, записываешь, как они их используют и на этих данных создаешь что-то свое. Если обезьянки перебьют друг друга в процессе, то какая тебе разница?

Я могу быть неправ, насчет намерений создателя системы, и у него могут быть благие намерения, все же про него вообще ничего неизвестно. Вот только это не меняет того факта, что я хочу овладеть магией без помощи навыков. Если я выберусь с осколка живым, то не слезу с Боба, пока он не расскажет мне все что знает про магию! Все же это информация не про небеса, о которой ему запрещено говорить.

Пока я размышлял обо всяком разном, коржи были смазаны сгущенкой и кремом. Сверху я бросил россыпь ягод, что заранее достал из холодильника. Торту требуется время, чтобы пропитаться. Так что пока… приготовлю столик на двоих возле водопада, а уже затем призову суккубу назад. Сегодня мне хотелось быть романтичным. Мой план закончился полной победой, гоблины разбежались, забыв про сопротивление, а хобгоблин заперт на корабле. Разве не повод для праздника?

— Тем более, что другого времени исполнить свое обещание у меня уже может и не быть, — с горечью произношу.

Так, хватит хандры! У меня еще столько незавершенных дел, что я не могу так просто умереть! Пока ты жив, нужно бороться!

С этими мыслями достаю пляжный столик с белыми пластмассовыми стульями из той кучи хлама, что я закинул сюда ранее. Расставить все, достать из холодильника закуски и шампанское, бутылочку которого я приберег для какого-нибудь торжественного случая. Напоследок в центр стола я поставил свечу и зажег. Все, вроде, готово, осталось только позвать Клару.

Прикрыв глаза, вновь оказываюсь в центре паутины из нитей. Большинство из них неактивно, лишь малая часть из призывов готово ответить на мой зов. Уверен, среди них есть и те, кто способен избавить меня от проклятия, вот только они не отзовутся, пока я не выполню условия призыва. Вроде бы протяни руку, дерни за нить и силой выдерни нужного саммона, вот только я уже пробовал и это не закончилось ничем хорошим. Я целые сутки потом не мог использовать эту способность.

Глубоко вздохнув, уже привычно перемещаю кусочек своих жизненных сил в сердце. Прана вспыхивает, превращаясь в некое подобие тумана. Потянув получившееся облако на себя, толкаю его через нашу связь с суккубой, призывая ее в наш мир. Золотистая сфера вылетает из моей груди, принимая облик сногсшибательной красотки в вечернем платье.

Окинув взглядом столик возле водопада и меня, одетого в темный костюм, она с улыбкой произносит:

— Как знала, что сегодня будет особый вечер.

— Ты прекрасна, как и всегда, — с небольшим поклоном беру ее за руку и целую ее пальцы.

— Знаю, — величественно кивает она, после чего с милой улыбкой: — Где там мой тортик? Кажется, я целую вечность его ждала!

***

Спустя семь дней, я все же сумел найти тайник таинственного «Д», где помимо свитков огненной ловушки, молнии и бутыльков с маной, я обнаружил ящики с вином… Посылкой, которую спрятал торговец, было вино! Чуть не разбив там все, лишь волевым усилием сдержавшись, я понял, почему в своем послании «Д» предлагал выпить за него.

Убрав содержимое тайника в лампу, я присел на крыльце дома, наблюдая за заходящим за горизонт солнцем. Последние красные лучи мазнули мне по лицу, чтобы появиться вновь на следующий день.

— Только вот это не настоящее солнце, — криво усмехаюсь. — Здесь вообще все ненастоящее! Сранный осколок!

Прикрыв глаза, я понял, что мне все же придется посетить храм, но как же я этого не хотел…

Глава пятая (ч1). Забытое прошлое.

Руины древнего храма таили немало секретов. Мертвые стерегли покой живых. Так было правильно, так было нужно. Принести в жертву часть своей паствы, чтобы остальные могли выжить. Плоть слаба, а потому лишь ожившие мертвецы способны выдержать то бремя, что взвалил на себя верховный жрец Моррис. Он пожертвовал всем, продолжает жертвовать, чтобы древнее зло оставалось запечатанным.

На стенах своей гробницы не мертвый орк записывал свои воспоминания, чтобы не забыть. Его память была полна лакун, которые он никогда уже не заполнит. Лишь перечитывая, оставленные им самим послания, он порой вспоминал давно утерянные дни. Шепот, что так напугал экспедицию орков, был не более чем попыткой не забыть, для чего он все это делает.

Иссушенный временем палец водил по пожелтевшим стенам:

— Не могу точно сказать, никогда это началось, никогда закончится. Так что лучше начать с самого начала. Я вспоминаю идеи, что впервые столкнулся в книге моего деда Морриса Первого: «Золотой город, исследование магии и религии…»

У мертвеца уже давно не было языка, глаз и даже нормальной кожи. Но он все еще мог двигаться, видеть и говорить, хотя его речь была больше похожа на потусторонний шепот:

— Мы склонны видеть смысл там, где его может и не быть. С незапамятных времен древние орки компенсировали недостаток знаний в веру в богов и демонов…

Не мертвый орк читал послание самому себе и вспоминал.

— Я открыл, что порой судьбы богов и смертных переплетаются, и тогда рождаются легенды… — старые слова, казалось, уже давно утратили смысл, но данная строчка заставила его кое-что вспомнить.

Вспомнить ТОТ день, когда он вошел в историю, но никто этого не заметил. Его забыли, нет уже никого, кто мог бы помнить подвиг не мертвого Морриса. Никого, кроме его самого.