Тремя часами ранее.

По своим изначальным параметрам, «Элара» почти на половину состояла из железа. За те 12 лет, которыми Бакузин управлял Блокпостом – он благодаря содействию командующего ВКС системы адмирала Воронина, фактически превратил астероид в боевую межпланетную оборонительно-штурмовую космическую станцию – трансформер. Равную которой по своему вооружению и другим показателям, в «Солнечной системе» просто не было.

Как только системы сканирования пространства засекли второй запуск ракет, она, тут же попутно меняя конфигурацию, пришла в движение. Вытянувшись в пространстве до 180 километров в длину, она резко набрала скорость и стрелой пронеслась сквозь боевые порядки кораблей неприятеля. Те, на подобные метаморфозы даже не успели среагировать, так как следом за ней - на них надвигалась бушующая стена огня.

Единственным объектом, кто пострадал меньше всего от разыгравшегося огненного шторма. Была космическая станция Лахмуса. Как только на линкоре восстановились первые жизненные функции корабля, и появилась связь с окружающим миром - Михрас тут же соединился с ним.

- Ну что полководец хренов, доигрался?! – Процедил он сквозь зубы, глядя налитыми кровью глазами на ошарашенного происшедшим адмирала.

- Чего тебе надо ещё надо?! – Произнёс тот подавленно.

- Их! – Михрас махнул рукой назад, где располагался экран с изображением всё больше удаляющийся от них «Эларой».

- Мне нужна твоя станция. Нужно догнать их пока не поздно и уничтожить! – Он усмехнулся.

- Или ты собрался возвращаться к Сайхарру, с данным приятным известием о нашем поражении и потери практически всего флота?!

- Ты что это всерьёз?! – Удивлённо произнёс тот.

- Нет шучу. А у тебя, что есть другой выбор?!

- Другого нет, но и этот, если честно - вызывает у меня большие сомнения!

- У тебя и предыдущий мой план вызывал сомнения, в итоге мы сейчас сам знаешь где…

Некоторое время два «Мерейских» адмирала молча смотрели друг на друга, после чего Лахмус усмехнувшись – заметил:

- Судя по всему, корабль «Хархов» идёт прямым курсом на планетоид - который у них называется «Европа». По сведениям, которые я слышал на брифинге - это не просто какой-то блокпост, это целый укрепрайон с десятками минных полей и тремя десятками эскадр. Так что шансов, что мы сумеем догнать и уничтожить беглецов - никаких. Это дорога в один конец, но ты прав, выбора нет – жду тебя на станции.

Посмотрев ещё раз на Михраса, словно первый раз его видел, он покачал головой и отключил связь.

Бросив задумчивый взгляд на своего начальника штаба, Михрас приказал:

- Значит так, Саликс – остаёшься тут за старшего. Попробуй привести всё, что осталось от наших эскадр - хоть в какое-то подобие войсковой части. Ты всё понял!

- Всё, понял адмирал. Но что мне сообщить командующему – если он потребует отчёта!

- Так и передай – отправился преследовать астероид, у которого выросли ноги – Михрас рассмеялся.

- Ну а если без шуток. Советую доложить о ликвидации блокпоста. Фактически, это так и есть - Он на мгновение задумался и заметил:

- Я рад, что мне пришлось с тобой служить Саликс!

- Мне тоже, адмирал.

"Элара" уже удалилась на 500 тысяч км. от зоны аннигиляции, когда КРС станции "Атилла" сообщил Бакузину что за ними организована погоня.

Глядя на выведенный на экран преследовавший их корабль - Бакузин поинтересовался:

- Да, недооценил я Михраса, видимо у него совсем с головой не в порядке... Что это за корабль?

- Судя по всему Командор — это космическая станция "Мрак", она находилась от эпицентра взрыва почти на 25 тысяч км., и фактически от него не пострадала. С учётом его размеров, она может нести на своём борту до двух полноценных корпусов мобильной пехоты, включая приданные авиационные дивизии. Эта станция практически не была задействована в прошедших сражениях и в отличии от "Элары" должна иметь полный штат и боекомплект. Если они нас догонят - силы явно будут не в нашу пользу. Фантом Атиллы обеспокоенно посмотрел на экран, на котором мерцала точка настигающего их вражеского корабля и мрачно добавил:

- "Мрак" относится к наступательным видам боевых станций, их двигатели мощнее наших. С учётом преимущества в скорости, которую они уже развили, у нас осталось в запасе часов 28 - 30 прежде чем они настигнут нас и войдут в зону поражения своих орудий.

- Понятно, Бакузин задумчиво о чём-то некоторое время размышлял, в рубке повисла гнетущая тишина. После чего бросил взгляд на КРС и рассеянно поинтересовался:

- А сколько времени займёт чтобы добраться до ближайших минных заграждений у "Европы".

- К сожалению, не менее двое суток Командор и это при полной крейсерской скорости "Элары". Атилла горько усмехнулся.

- Они нас догонят раньше.

Бакузин повернулся к стоящему рядом начальнику штаба.

- Ну а ты что думаешь по поводу всего этого, Юрий Александрович?

Сорокин, стоял с озабоченным видом задумчиво теребя пальцами бороду.

- Думаю, что расстановка сил явно не в нашу пользу. Кроме того, что мы потеряли почти 80% нашей штурмовой и истребительной авиации, сама станция также имеет немалые потери и среди стационарных средств ПВО. Ко всему прочему имеются серьёзные повреждения некоторых важных элементов и во внешней конструкции.

В это время Заварзин удивлённо заметил:

- Я совсем не понимаю на что они только рассчитывают. Даже если им удастся уничтожить или захватить "Элару", их станция тоже будет обречена. к тому моменту, когда они достигнут нас, они уже будут удалены от своих передовых сил на миллионы километров. Три авианесущих крейсера с "Европы" доберутся до них быстрей чем помощь с их стороны. Эта самоубийственная, безумная атака. Убей меня, но я поведение этого их адмирала понять просто не могу. Начальник разведки растерянно посмотрел по сторонам.

- На что она им сдалась, эта погоня?!

- Зато я кажется догадываюсь, усмехнувшись произнёс Бакузин.

- Атилла, что нам вообще известно об этих "Мерейцах"?!

- Да, на данный момент фактически ничего, кроме того, что это какой-то новый вид представителей "Фаррахийской" империи. Раньше мы с этой расой не сталкивались и что они из себя представляют, понятия не имеем. Во всяком случае до той поры, пока кто кто-нибудь из них не попадёт к нам в плен. Одним словом, "Фаррахийцы" нашли себе нового союзника, при том очень амбициозного и мстительного.

Бакузин, загадочно усмехнувшись - произнёс:

- У нас есть только одно преимущество, этот "Мерейский" адмирал несётся за нами на всех парах сломя голову, потеряв всякое чувство осторожности. Я думаю неплохо бы остудить его пыл и выставить на их пути с десяток минных ловушек, некоторый запас "Мопсов" - который у нас ещё остался. Это заставит их несколько привести в чувство, а заодно и сбавить скорость. Он посмотрел на начальника штаба.

- Что Вы думаете на этот счёт, Юрий Александрович - будет ли от этого толк?!

- Думаю может быть, господин адмирал. Несколько сотен "Мопсов" у нас найдётся и с десятка три "Факиров" ещё осталось.

- Ну что же, Бакузин бросил пристальный взгляд на экран, с нагоняющим их кораблём противника. Они решили поиграть в кошки мышки, чёрт с ними - поиграем!

Взглянув на собравшихся офицеров в командной рубке, он задумчиво добавил:

- И ещё, я думаю нужно запросить помощь с "Европы". Пускай вышлют наперерез "Мерейской" станции три, четыре авианесущих крейсеров с десантниками. Чем бы дело не кончилось для нас, этот корабль необходимо прибрать к рукам - чтобы поближе познакомится с его экипажем. К тому же он сам плывёт к нам в руки.

12 часов спустя. Борт "Мерейской" космической станции "Мрак".