— Вы не услышали мои условия, многоуважаемый Орм? Или решили, что вашей силы вожака будет недостаточно?

Волк промолчал, и мы наконец встали на свои места.

Поединок за власть начался.

Обернулся я быстро. Не знаю, что сыграло роль, но страха я не ощущал. Скорее азарт. Азарт ощущал и мой зверь. Не волнуйся, сейчас мы повеселимся вдоволь.

Я и большой серый волк кружили по арене, предпринимая пробные выпады. Орм был неплохим бойцом, если бы я сражался с ним при других обстоятельствах, то выбрал бы стратегию изматывания сил. Но сегодня мне не хотелось наслаждаться боем, мне хотелось быстро и четко убить этого старикана.

Его магия забивала нос и уши, замедляла движение, туманила голову. Несколько раз я отбивал атаку, а в некоторые разы ему все же удалось достать меня. Плохо. Ульф был прав, бить надо быстро и больно.

Поднырнув под головой рычащего старика, я ударом в бок уронил его на землю. Вышел глухой звук., и Орм замер на несколько секунд. Я уже готов был вонзится зубами в горло, когда меня волной отбросило назад. Чертов маг!

Тяжело дыша, мы стояли друг напротив друга, смотря прямо в глаза.

«Я убью тебя, щенок!» — рычал его зверь.

«Подавишься» — скалился я.

Я медленно обошел Орма полукругом, а потом резко набросился и ударил головой. На какое то мгновение он потерял равновесия и я ударил его по ногам, потом еще раз, но волк устоял, более того я почувствовал как чужая магия сдавливает мне горло, захрипел и сил на еще один удар не хватило.

Наши магии схлестывались, и каждый пытался добить другого. Воздух трещал от напряжения, а земля ходила ходуном.

Неожиданно мир перед моими глазами поплыл. Послышались чьи-то крики, запахло дымом и кровью. Я было подумал, что это миражи этого мерзавца, но сила отличалась. Она была будто полна скорби и плача. А еще страха.

Я огляделся и понял, оказался на краю какого-то пол, я на котором шла кровавая резня.

Белые волки с остервенеем грызли друг другу глотки. Они рычали, шерсть летела во все сторону, и я не мог вдохнут от этой атмосферы, не мог сдвинуться с места. Невыносимая тяжесть накрывших меня чужих эмоций приковала лапы к земле. Это было разрывающее нутро отчаяние и дикая душевная боль утраты. Из глотки почти вырвался скулеж, но я повернул голову и увидел на краю поляны двух девушек. Рави я узнал сразу, и если б мог, завилял бы хвостом.

Сколько бы я еще выдержал эти эмоции я не знаю, но тут меня замутило, в глазах все завертелось, и я снова обнаружил себя на арене. Поле и волки пропали, магия схлынула. Вокруг стояла мертвая тишина, хотя площадь была полна народа. Прямо передо мной стояла Раварта. А возле Орма стояла худая блондинка в светлом платье.

— Ори! — кинулась девушка к нему. — Мой милый Ори!

Ори!?

Что происходит, разрази меня Тор?!

Я дернулся, но сбоку ко мне привалилось теплое и мягкое тельце Раварты.

— Не мешай им, — прошептала она. — Ты можешь наблюдать редчайшее воссоединение семьи спустя четыреста лет, — усмехнулась она.

Между тем Серый волк ошарашенно отшатнулся от блондинки.

— Ори, ты так вырос! И так похож на отца! — распиналась девушка, чуть не плача.

— Изыди, — наконец хрипло и тихо проговорил волк. — Изыди! — крикнул он, откашлявшись.

— Ори, что ты…это же я, твоя Лия. Понимаю, у тебя много вопросов, но мы можем поговорить!

— Ты должна была умереть, сдохнуть на том поле! — внезапно заорал старик так, что вздрогнули с Рави. Я невольно закрыл ее своим телом.

— Ори, что ты такое говоришь? — в глазах блондинки стояли слезы.

— Ты убила всех их, ты заставила их проливать кровь друг друга! — волк перевоплотился и теперь напротив друг друга стояли двое — бледная молодая девушка и старик. Они казались бесконечно разными и далекими друг от друга. Девушка тянула руки, но Орм отшатывался раз за разом.

— Это неправда! — ответила девушка. — Я ничего не делала!

— Сделала! И такие отродья как ты, сделали! — распалялся Орм все больше. — Вы все — грязные твари!

— Отродья? Твари? — всхлипнула Лия. Когда ты стал таким, Ори?

— Я — Орм! Орм Серый, великий вожак, и я истреблю всю вашу гниль! Я многих убил, и буду убивать впредь! Всех девок оборотнического рода!

— Но ведь может родиться и просто человек, и что же, ты, старый змей, всех их казнил?! Невинных младенцев?! — заорал я.

— Не бывает, тупой ты щенок, девочка, рождённая от оборотня, простой!

— Да откуда ты знаешь? Ты же не проверял! Просто всех под одну гребёнку и убить, убить! Неугодных — убить, опасных — задавить! Да ты просто маразматик! — я тяжело дышал, магия клубилась огненными вихрями, казалось, само мироздание в его лице возмущено.

— Что ты знаешь о жизни, Лис?! Лия убила две стаи, заставила моего отца убивать моих братьев!

— Это ложь! — голос Рави звонко разнесся по арене. — Неправда! Лия никого не заставляла! Она даже не знала о своих способностях! Она пришла в ужас, когда ей сказали, что она будет рожать без остановки! Молодая, романтичная девчонка, что ещё она могла испытывать!

— Но ведь это первый долг каждой чистой оборотницы. Их очень мало, священная обязанность — родить как можно больше щенят, — послышался неуверенный гомон. Остальные начали кивать, кто-то шептал слова одобрения.

— С чего вы взяли, что их было мало? — сказала Рави. — Уважаемый старейшина, вспомните, у вас были сёстры?

— Да, даже две, — ответил тот же старик. — Бедняжки рано умерли, были слабы, люди хрупки.

— А вы уверены, что они были людьми? — спросила я.

— Что? Конечно уверен, ни одна из них так и не обернулась.

— Я тоже дожила до своих лет, даже не подозревая, что внутри меня есть зверь.

— Уважаемая Раварта, что вы хотите эти сказать? — подал голос другой пожилой волк.

— В том, что среди оборотней так мало девочек, виноваты сами оборотни! — выкрикнула моя луна. По трибунам пошел гомон. — Мы не оборачиваемся рано, только повзрослев. Подозреваю, до оборотня Орма некоторые девочки знали, что не просто люди, но не сознавались до последнего, боясь стать «общей» в стае. А потом этот мерзавец и вовсе устроил массовые убийства.

Девушка хотела сказать ещё что-то, добить эффект, ведь солнце понимания почти выглянуло из-за туч невежества, но тут заорал Орм.

— Девки — опасны! Вы все видели, на что способны эти монстры! — тут он указал на замершую в слезах Лию.

— Нет, монстры, это ваш отец! — крикнула я в ответ. — Он не защитил свою дочь, он не отстоял ее!

Тут Рави посмотрела на меня, и я ощутил волну тепла, будто огладившую меня по голове.

— Лию бросил жених, — сказала девушка, смотря мне прямо в глаза. — Она любила его больше жизни, а он так просто отказался от нее. Ничего не сделал, никак не помешал! — слезы потекли по щекам моей девочки. — Он виноват тоже! А вы — тут она посмотрела на Орма, — вы предпочли так долго винить сестру, которая вас обожала, вместо того, чтобы посмотреть правде в глаза и начать что-то менять! И продолжаете убивать нас!

— Ты, паршивка! Что ты знаешь! — задыхался от гнева волк. Он хрипел и все больше будто съеживался и темнел. Его сила, до того носившаяся по всей арене, начала будто увядать.

— Довольно, Орм! — я отвернулся от Рави и обратил взор на своего противника. — Раварта права. Ты — чудовище, и пора снять твое ярмо с шеи кланов и родов.

Раварта.

Едва лис произнес эти слова, я поняла, что кровопролития не избежать. Серый снова перевоплотился, но на этот раз он рычал как бешеная собака. Ни капли разума не осталась в этих глазах. Все смыл страх и невежество.

Волк и лис уже было кинулись друг на друга, когда их остановил пронзительный крик.

— Хватит! Довольно! — и снова на арену бухнула тяжелая волна силы Лии. Боги, эта девушка вообще как-то контролирует это?

Оборотни замерли. Но вот прошло несколько мгновений, и серый волк повернулся и оскалился. Я почувствовала что-то странное, какой-то удушающий запах гнили, но будто не наяву, а в голове.