— Ч-человек? Как так?! Людей уже двести лет как не осталось, все последние люди механизировались! — ошарашенно пробормотала девушка, чуть не пролив чай.

— Так и есть. Только Сергей Витальевич ведь не из нашего мира, — улыбаясь, ответил мужчина на вопрос девушки. — А насчёт вашего вопроса. На входе в город, да и в эту башню, стоят сканеры биологических объектов. Бывает, что в город попадает какая-нибудь тварь из пустошей, расплодится — и потом настрадаешься с ней, пока всех не истребишь.

— Не с Тилиана?! — ахнул Зак.

— С Земли, — отпив чаю, спокойно ответил человек. — А здесь я ради союза. Но не с вами.

— Нет? Тогда с кем? — удивлённо спросил радушный хозяин.

— С планетой, но союз не мой, а между Землёй и Тилианом, — смотря в глаза удивлённого киборга, ответил мужчина, отпил чаю и добавил: — Ну и по возможности помочь вам. Кстати, хороший чай.

— Интересно, интересно. А в чём суть союза?

— Объединение сил против системы. Я не вникал в подробности, но это должно остановить разрушение миров. А также защитить оба мира от захватчиков, — поставив пустую кружку на стол, пояснил человек.

— Захватчиков? — спросил Зак.

— Это инопланетяне, что охотятся на наш вид, разрушают города и оплоты… — ответил лысый мужчина.

— Так это они стояли за уничтожением Мегаграда?! — вскрикнул Зак, мужчина в ответ лишь кивнул.

— Но после того инцидента их всех убили, все четыре оплота объединились ради этого. Такое больше не повторится.

— Мало нам вируса, так ещё и инопланетяне… — пробормотала шокированная девушка.

— Сергей Витальевич, так вы утверждаете, что не захватчик?

— Защитник, и быть защитником очень паршиво, скажу я вам. Захватчики могут самостоятельно выбрать несколько точек, где установить портал. За убийство местных они получают награды и какие-то там бонусы. Защитники же… могут получать награды за убийство захватчиков, имеют один портал, который появляется в случайной точке этого мира. Нас закинуло в пустыню, и мы чуть не умерли от голода, пока не нашли первых… заражённых, как вы их называете.

— Действительно, не очень справедливо, но и сам этот мир далёк от справедливости. Вы говорили о помощи, как вы можете нам помочь? И как мы можем помочь вам? — скрестив пальцы под подбородком, спросил мужчина.

— Хм… ваш мир далеко ушёл в робототехнике, и мне очень интересны ваши мехи. Со своей стороны я могу предоставить топливо, воду, провизию и военную помощь. В разумных пределах, конечно же.

— Мехи да… возможно, возможно, — пробормотал мужчина, постукивая пальцем по столу. Он некоторое время размышлял, а потом его лицо озарила довольная улыбка.

— Если договоримся, вы получите свои мехи. Не буду скрывать, нам смертельно необходимо топливо, но абы какое не подойдёт. Мехи работают лишь на высококлассном жидком топливе. Но мы готовы покупать и сырьё, к примеру, нефть. Еда и вода… большая часть киборгов не может есть, а те, что на это способны, делают это ради удовольствия. Но… поднять моральный дух было бы неплохо. Иными словами, я согласен на союз, — сказал мужчина и встал с места.

— Я тоже, — пожав руку собеседнику, Сергей собрался вернуться в кресло, но резко замер.

Внимание! Вы были разблокированы в системе!

Идёт пересчёт всего полученного опыта и достижений…

Расчёт компенсации закончен, вы получаете два очка характеристик.

Функции убежища вновь доступны, приносим извинения за доставленные неудобства.

— Что-то не так?

— Нет, всё так. Похоже, наши миры договорились между собой, — широко улыбаясь, сообщил Сергей и с лёгким сердцем уселся на кресло. — Вы не против, если я переговорю со своими людьми, чтобы те подготовили образцы товаров?

— Да, конечно, — пожав плечами, сказал мужчина, продолжая с интересом наблюдать за странным человеком. В руке Сергея появилась рация с гарнитурой.

(англ) — Босс! Вы в порядке? — раздался взбудораженный голос Анет.

(англ) — Конечно, а что, могло быть иначе? — легко рассмеявшись, ответил босс. — Мы все в порядке, миссия выполнена. Скажи, чтобы мне быстро подготовили образец биотоплива, топливо на биоэтаноле, воду, мясо, ну и вообще, образцы продуктов питания. Килограмм так по десять.

(англ) — Да, босс! И… как скоро вы вернётесь домой?

(англ) — М-м-м через пару часиков, наверное, может, раньше, — закончив разговор, человек посмотрел на трёх удивлённых киборгов перед собой. — Что?

— Интересный язык, но меня удивила ваша способность, вы можете материализовывать что угодно или только маленькие предметы? — спросил лысый мужчина, человек же махнул рукой, и на столе появился маленький всеядный кролик.

— Какая прелесть! — я горящими глазами заявила Лиара.

— Можешь потискать, они довольно мирные, когда сытые. А также… я бы предложил перекусить. Я уже неделю ничего нормального не ел, — заявил мужчина и перенёс со столовой парочку кастрюль и посуду. Еда, к сожалению, немного подостыла, как-никак обед уже закончился.

— Картошка, тушёная с мясом и овощами, отлично! — Сергей не стал ждать остальных и наложил себе полную тарелку еды, причём старался выловить побольше мяса и поменьше овощей…

— Это… вкусно! — заявила девушка, которая не смогла устоять перед ароматом пищи. Сразу после неё и остальные накинулись на еду.

— Мне вот интересно. А куда киборги девают переработанную пищу?

— Киборги? Интересное название. Мы себя называем новыми людьми, или сокращённо «новые». Кто-то говорит «улучшенные» или «совершенные». Ну а искусственные желудки… они мало у кого есть, слишком дорогое это удовольствие, получать наслаждение от пищи. Нужна серьёзная модернизация всего тела, вкусовые рецепторы, пищевод и многое другое. Дорого, очень дорого, — сказал мужчина, не скрывая наслаждения от приёма пищи. — А еда… неважно, что это, но оно будет переработано в энергию.

— Даже так? Интересно и очень практично. Кстати, секундочку, — из доспеха появился шлем и вновь заработала внутренняя рация. — Парни, у меня всё в порядке. Как у вас?

(англ) — У нас нормально, босс.

(англ) — Хорошо, продолжайте ожидать и не доставляйте неприятностей.

(англ) — Босс! Мы получили очки характеристик, а Пироманьяк и Джо целых пять. Что случилось-то? Мы можем вернуться домой?

(англ) — Да, можем. Я закончу дела, и все вернёмся, — шлем вновь скрылся в броне. — Сообщил своим парням, что находятся внизу, что всё в порядке. Дистанционная связь не работает без активного шлема.

— Связь? И ваше оборудование не было атаковано вирусом?!

— Вы что, тоже не знаете про аналоговый сигнал?

— Знаю, конечно! Но это ничего не объясняет.

— Секундочку… — Сергей сам ничего не понимал в радиоволнах и сигналах, потому решил поступить проще, он сосредоточился и нашёл на складе старый радиоприёмник. — Вот это называется радиоприёмник, он старый и…

Не успел человек договорить, как все десять пальцев «гостеприимного хозяина» раскрылись и два десятка механизмов, похожих на провода, схватили приёмник и за какие-то мгновения полностью разобрали его.

— Вот оно что! Ха-ха-ха-ха! — мужчина рассмеялся, его пальцы стали прежними, и он оперся на диван, смотря в потолок. В таком положении он провёл несколько секунд. — Есть! В базе данных есть устройства, работающие по этому принципу, они очень старые и простые, именно поэтому их невозможно заразить вирусом!

— Но можно перехватить, — подметил Сергей.

— Неважно, простые заражённые не смогут, а продвинутым это будет бесполезно, ну, конечно, если сообщение не содержит информацию стратегического значения. Но для такой можно использовать шифры.

— Хм, умно. Что ж, думаю, мне пора возвращаться к себе домой, — сказал мужчина, и в комнате появились канистры с топливом, водой, еда и прочее. — Сколько времени вам потребуется на изучение образцов?

— Пара часов, — бегло осмотрев товары, ответил мужчина.