— Я всё ещё не понимаю, как это относится к тавру. После будете сплетничать, сейчас надо что-то решать. Безопасно нам к нему обращаться или же нет. — перебил Орион, ревниво зыркнув и покрепче обняв жену.

— Да не клеймо это! Сколько можно объяснять, что это связная метка?!.. — в который раз вспылила Вэл, впрочем не отодвигаясь от мужчины.

— Дочка? — приподнял бровь Сигнус.

— Он её разрабатывал смоейпомощью… По нашим книгам… — покраснела синеглазая под взглядом матери.

— Дочь, ты точно уверена, что мы не прогадаем?.. Если он поможет, в этой игре придётся поставить на него. — Блэк вздохнул.

Атмосфера в комнате мгновенно накалилась. Задрожал и пошёл искрами воздух, стало неуютно.

Они ругались по этому поводу уже месяц и всё ещё не пришли к консенсусу.

— А что ты предлагаешь?! Это Мордредово проклятье превратит нас в опасных психов меньше чем за полвека! Тыприготовил другое решение?!.. Или, может быть, готов сам рискнуть провести все необходимые ритуалы?! — небольшая остановка, чтобы набрать воздуха. — Нам никто ничего не смог сказать по этому поводу… Для того же, чтобы получить внятные ответы, пришлось распрощаться чуть ли не с половиной содержимого семейного сейфа! — орала на свояка Ирма, в девичестве Крэбб.

Виолетта, что показательно, даже не пыталась остановить подругу. Ей уже надоело бояться за их будущее.

— Ирма, тише. Мы все с тобой согласны. Просто не верится, что мальчишка так легко получил то, до чего другим никогда не будет хода… Это немыслимо.

— Но дорвался же!!! А нам только один выход — смерть. Что, как умирать будем, дорогие мои?! Драконьей крови в салат?!.. Аваду в стену?!

— Мама, перестань! Ты знаешь что наши споры бесполезны! Тем более, всё уже решено.

— Хорошо. Мальчишка удачливый, у него получится. — выдохнула Леди, падая на софу.

— Ему, как будто, сама Магия благоволит. Действительно везучий. Однако я всё равно сомневаюсь в этой идее. — цикнул Поллукс.

— Я не хочу терять своих детей! — скрипнула зубами Друэлла. — Вы-то не знаете, а… Нарцисса уже пару месяцев нормально не спала! То прячется ото всех, то прибегает в слезах! Белла и Меда капризничают, скандалят!

— Как же так?! Это может быть последствиями проклятья?!.. — охнула Мелания, прикрыв ладонью губы.

— Не знаю! — Дру впадала в панику, всхлипывая и начиная истерить. — Почему мы просто не можем попросить о помощи?!.. Вэл, он твой старый товарищ, вы дружили в школе!.. Найджелус же предельно ясно выразился… Онцелитель!!!

— Волшебные картины порой незаменимы. — хекнул Арктурус. — Очень удобно, что нынешний директор любит поговорить со своим фамильяром.

— Учитывая болезненную тягу Реддла к запрещённым разделам магии и его личную силу, вполне возможно, он может помочь. — вслух размышлял Сигнус-младший, успокаивающе поглаживая супругу по плечам.

— Мы не знаем чего ожидать. Слишком близко колдомедик подойдёт к семье. Том ещё в Хогвартсе имел не очень хорошие наклонности. У него дыры в ауре такие, что мне даже присматриваться не пришлось, чтобы заметить их!.. — из последних сил сопротивлялся Поллукс.

— Это не отменяет того факта, что он прошёл проверку. — Альфрад принялся разливать алкоголь. — На людей вот кидаться не спешит.

— Зря вы всё это затеяли. На оскорбление Реддл, конечно, отреагировал нормально, но теперь у него есть все основания для отказа. — вздохнул Мариус. — Он политикой приехал заниматься, а не на экскурсию.

— Вот-вот! Не так уж много магов способны на подобные ритуалы, а вы перебираете! — согласилась с братом Кас.

— Я принесу извинения. — поджал губы Орион.

Идея с «приглашением» принадлежала ему.

— Вряд ли это сильно поможет. Он очень гордый, всегда таким был. — Вальбурга недовольно засопела. — Надеюсь, Том хотя бы девочек осмотрит…

— Его точно можно подпускать к детям? — тут же среагировал Сигнус-младший.

— Эксперименты над собой он конечно проводил кошмарные, но, думаю, ничего по-настоящему страшного с его сознанием не произошло. Так что, да. — глотнул вина Поллукс, всё-таки сдавшись на милость родни. — Можно даже сегодня всё провернуть, если поймаем нашего нового колдомедика.

— Хозяйка!!! — посреди комнаты вдруг возник домовик. — Критчер плохой эльф, трусливый, подлый и гадкий, — билось существо, валяясь на полу у ног женщины.

— Критчер! Успокойся!

— Прекрати немедленно, эльф!

— Критч…

— Круцио!!! — гаркнул Арктурус, мгновенно остановив начавшийся балаган. — Что стряслось?!..

— Х-хозяииин! Критчер присматривал за маленькими хозяйками…

— Где девочки?! — подскочила к домовику Друэлла.

— Мисс-с Белла з-заскучаала, и они с м-мисс Меедой пошли в к-комнату с п-подар-ркамии, мисс Цисси с собоой взя-а-али!

— Подарки проверяли?! — всплеснула руками Мелания.

— Как будто ты не знаешь, что нет. — зашипел на неё супруг.

— Что они взяли?! — Поллукс резво поднялся на ноги, направляясь на выход.

— Крииитчер не знаааеет!.. Вещь летала! Плащ п-парил п-п-под потолком!!! — скулил слуга.

— Хозяйка Анд-д-ром-меда надела вещь и порееезалась! И плащ полет-тел!

— Но почему ты не остановил их?! Для чего ты нам нужен, если не исполняешь свои обязанности?! — рыкнул взбешённый Сигнус, спеша следом за другом.

— Юные м-мисс в хоолл заб-бежали… Критчеер не с-смог пойти следооом! — выл эльф колотя головой паркет. — Т-там стра-а-ашный колдууун. Кх, кх. Криитчеру было страашнооо!.. Он не сумел подойтиии, его что-то не пускааалоо!!!

— Кто?!Какое крыло?!.. — вопли Блэков слились и единым воем прокатились по коридорам родового гнезда.

— Востоочноее…б-был М-мис-стер Р-реддл…

Дальше маги слушать ничего не стали. Оставив эльфа позади они на перегонки полетели на место. Только вот в холле восточного крыла не обнаружили ничего ужасающего. Скорее были шокированы.

Пожалуй, картина, которую застали волшебники, и стала последним аргументом в пользу «страшного колдуна», которого так испугался домовик.

Значит этому взбалмошному семейству нужен хороший целитель.

Забавно.

Буквально два часа назад онипубличновытерли об меня ноги, а теперь… Что за самоубийственные порывы?.. Хм. Я далеко не всепрощающий нефилим, не был таким никогда.

Ещё месяц назад не стал бы их даже слушать.

Клятвы колдомедика, о непричинении вреда, на меня не легли (вообще удивлён, что хоть что-то закрепилось). Так что, я имею полную свободу действий иогромноежелание проклясть самоуверенных гриммов поэкзотичнее. Просто, одно дело оскорбить кого-то, неважно, намеренно ли это сделано или случайно. Совсем другое — оскорбить и тут же обратиться к этому человеку с просьбой.

Вот только разбрасываться такими кадрами — расточительство. Да и мне с самого начала было ясно, что им что-то нужно. Позволить себе вольности из-за бури эмоций?.. Не для того я тратил время в тибетских захолустьях.

Мне нужна была эта семья?.. Теперь она моя с потрохами.

— Лорд Блэк, вы же понимаете, что это наглость с вашей стороны? Мне, по меньшей мере, нужны извинения. — скептически оглядываю собравшихся.

— Конечно. Мы готовы прине… — начал Орион.

— Нет. — скалюсь, качая головой. — Если вы предпримете что-либо сейчас, мою репутацию возможно будет поднять разве что в видеумертвения.

— Можно найти другой выход. — задумчиво вздохнул Арктурус, недовольно зыркнув на сына.

— Что если мы пригласим вас… Скажем на приём, в честь Хэллоуина?.. В этом году наш черёд «править бал». — внезапно вскинувшись, с еле скрываемой надеждой посмотрела на меня Друэлла.

— Конечно, — я хмыкнул, — это будет удобно.

— Том, не иронизируй пожалуйста. — Вальбурга нахмурилась. — На праздник ты попадёшь в качестве особого гостя, знаешь же, что это нивелирует все пересуды.

Вздохнул. Со старой подругой ругаться не хочется, однако спускать оскорбление я был не намерен с самого начала.