Мимики воровали свежие трупы людей и получали возможность использовать их как свое второе тело. У всех было специфическое виртуальное хранилище. Типа такого, как у многих аристократов нашей планеты. Но мы там можем хранить только неживые объекты. Примерно у каждого шестого или седьмого аристократа оно присутствует. У большинства – размером метр на полтора, у других чуть больше. Вполне вероятно, что у нескольких тысяч графов, герцогов и князей есть такое же, как у меня – размером с производственный цех.

Хранилище мимиков другое – оно позволяло хранить тела, когда души их уже покинули. Как это выглядело? Мимик забирал свежий труп, который еще не успел сгнить, пусть даже и с физическими повреждениями, приведшими к смерти. В хранилище он его восстанавливал, регенерировал повреждённые органы, излечивал от болезней, даже улучшал состояние – мог, например, вырастить новые зубы, вместо утерянных, или улучшить фигуру. А в дальнейшем использовал новое тело как свое, при этом родное содержал в хранилище. Когда мимика переставало устраивать новое тело, он его выкидывал и находил следующее.

Во время войны эта способность пришельцев выливалась в трагедии. Солдаты-люди давали слабину и отказывались атаковать врага, увидев в строю мимиков своих друзей и близких, погибших за несколько дней или недель до этого. Это реально жесть! Мертвые выглядели как живые, но при этом являлись маскировкой – мимикрией пришельцев. Получается: мало убить тело мимика, надо убить его последнее тело, родное.

Запас тел у мимиков в хранилище мог быть большим – до десятка. После боев они ходили по разгромленным позициям людей и собирали подходящие тела, как правило, с небольшими повреждениями…

У меня наступило состояние шока после изучения их главной тайны. Как люди смогли победить такого захватчика? Технологически они более совершенны – лучше оружие и защита, биологически – они идеальны, у них много жизней в запасе – могут сражаться, пока есть тела «в холодильнике». А ещё у них опыт и мудрость более древней цивилизации. А что в нас такого, что позволило уничтожить войска вторжения? Совершенно не понятно!

Начитавшись этих ужасов, я пошел домой и сегодня Даше особенно досталось – любить хотелось неистово, как бешеной горилле. Она сначала смотрела на меня удивленно, а потом тоже «озверела». Остановились мы, когда сломали кровать. Ту, которую я из логова мародеров притащил, крепкую, что сто лет простояла. Хорошо еще, что можно починить. Что на меня нашло? Откуда столько злости?

Спина болела – Даша мне её расцарапала, а я ей часть волос выдрал, когда за них держал. Да и вообще мы несколько раз упали с кровати… и были немного в синяках.

– Вы там что, деретесь? – спрашивал Веник, сквозь закрытую дверь. – Помощь не нужна?

– Нет! – орали мы с девушкой хором и продолжали буйствовать.

Наконец устали и успокоились, а Даша мечтательно прошептала:

– Я бы могла прожить с тобой всю жизнь…

Мне не хотелось ничего говорить, я устал. Почти собирался уснуть, как вдруг она меня разбудила.

– Нам нужно завтра поговорить, – сказала она, – ничего, пожалуйста, не планируй.

Меня напрягла даже сама постановка вопроса, я сразу понял: что-то неладно. Она говорила беззаботно и спокойно, но меня сковал страх и ощущение большой беды. Такой огромной, что я не смогу с ней справиться. Она почувствовала, что у меня сердце готово выскочить из груди от ускорившегося до невероятных значений пульса.

– Да не переживая ты так, дурачок, – зашептала она мне в ухо, – все будет хорошо!

Уснул я не сразу. Пытался упокоиться и отгородиться от мрачных предчувствий. Сон был тревожный: снились мимики, станнумы, безумные бои и погони. Несколько раз я просыпался в холодном поту. Ходил на кухню попить воды и снова проваливался в ночные кошмары.

Разбудила меня утром Училка, так как Даши не было ни в постели, ни в квартире. Я удивился, куда это она «срулила», пока я спал? Даже не предупредила вчера.

– Милый, вот вы дали вчера! – Училка повела крутыми бедрами. – Я бы все отдала, чтобы оказаться на месте твоей принцессы.

– Нравится пожёстче? – я хмыкнул.

– О, да! – Училка мечтательно закатила глаза. – Я дама чувственная.

Я только сейчас обратил внимание, что она – единственная из женщин на нашей базе – носила юбку от парадной формы, потому что полевая форма женщин комплектовалась, как и у мужчин, только брюками.

– Ты чего пришла в такую рань? – прервал я её мечтания о страстных развлечениях.

– Не рань! Уже десять часов, – хладнокровно возразила она, сверля мой голый торс своими большими серыми глазищами, – я разобралась в радаре имперцев.

– Сможем повторить? – обрадовался я.

– Нет, – она достала устройство и начала показывать, тыкая в него остреньким ноготком, — вот это блок картирования и визуализации, ничего особенного…

– Куда выводит данные? – уточнил я.

– Не принципиально, – она улыбнулась, – на любой экран. Например, на офицерский планшет.

– Вот это, – она указала на другие микросхемы, – блок позиционирования, который наносит на карту живые объекты…

– Он находит?

– Нет, только наносит, – пояснила она, – тут же модуль позиционирования по спутникам, координирование…

– Так, – с умным видом произнес я.

– Тадам! – торжественно воскликнула она и откинула защитную крышку с неприметного отсека по центру. – А вот эта приблуда находит людей!

– Правильно! Молодец! – похвалил я её. – Именно эта деталь и работает радаром!

– А ты откуда знаешь? – обиженно произнесла она. – Я планировала тебе лекцию прочитать для обоснования моих выводов.

– Это «Устройство М06» по классификации Северного флота, – я указал на спираль из металлической проволоки лимонного цвета, лежащую в заветном отсеке. – Это клипса на ухо для обнаружения энергополей людей. Разработана мимиками для войны на нашей планете.

– Эт-то т-ты от-т-куда знаешь? – Училка начала заикаться и даже перестала поглаживать мою ногу. Пока мы говорили, она подсела ко мне на кровать и по-хозяйски положила руку на бедро, постепенно приближая её к паху.

– Смотрел вчера архивы, – улыбался я, – тебе бы тоже следовало посмотреть. И Венику. Прямо сегодня. Потом как-нибудь обсудим подробно все, что прочитаете необычного.

В комнату бесшумно вошла Даша:

– О чем болтаете?

Училка отдернула руку от моего «дружка», и вся сжалась в ожидании её грубости или даже подзатыльника. Но та как будто не заметила её поползновений.

– Давайте сегодня поужинаем в баре, – дружелюбно предложила Даша и, чуть улыбнувшись, добавила: – Всем гаремом.

– Без Умника и Маши? – все еще с опаской уточнила Лиза.

– Да, – она излучала доброжелательность и даже руку положила Училке на плечо.

–Но только не цапаться, а то знаю я вас с Занозой в заднице.

– Хорошо! – Лиза обрадовалась и убежала искать подругу.

– Ну а мы пойдем прогуляемся, – Даша потянула меня за руку, – погода отличная.

На улице лил дождь, как из ведра! Хмурые тучи висели до самого горизонта, вдалеке сверкали молнии и раздавались раскаты грома.

– Пойдем в планетарий, на крышу! – потащила меня девушка. – Хочу там побывать!

Мы поднялись и встали перед закрытой дверью. Точно! У меня же ключ есть! Остался с того дня. Сразу испортилось настроение, и Даша это заметила. Мы зашли внутрь, и она, словно подливая масла в огонь, спросила:

– Сюда ты хотел меня привести?

– Да, – буквально выдавил я из себя, чтобы не повисла долгая пауза.

– Ну вот. Привел, – девушка усмехнулась.

Я промолчал, пытаясь успокоиться. Злит меня специально, что ли?

– Не переживай ты так, – она положила мне руку на спину, – сегодня все закончится.

Мы сели перед телескопом, включать его было бессмысленно. Во-первых, день на дворе. Во-вторых, небо затянуто тучами.

– Что закончится? – я вопросительно посмотрел на неё.

Она достала из сумки на поясе инъектор и компактный пистолет.