— А еще — чемпионка по харанубе. — Я откровенно почесал затылок.

Это было… круто. Без дураков круто. Начиная с того, что Читхангпур ЛИЧНО принимала решение о приеме ТАКИХ учеников, ЛИЧНО их тестировала, чтобы исключить возможные подтасовки и жульничества. И заканчивая этой самой харанубой.

Харануба — обычное классическое пятиборье. Полумарафон (на планетах-океанах его заменяют сверхдальним заплывом в открытой воде), стрельба (вид стрелкового оружия зависит от корпорации, проводящей соревнования… вплоть до арбалетов и лука со стрелами), пилотажная межсистемная навигация, спринт и… единоборства. Казалось бы — спорт. Со своими правилами, многочисленными ограничениями и повышенными мерами безопасности для участников и зрителей. Но, все равно, чтобы стать чемпионом многомиллионной столицы по этому виду спорта, надо быть не только целеустремленным и волевым, но еще и одаренным и талантливым человеком.

По идее (и теоретически) пятиборцы могут стрелять из всего, что может стрелять, и могут водить все, что может летать, ездить и плавать. В тепличных, конечно, условиях, на стендах и стрельбищах, на расчищенных и разведанных маршрутах, но для "нормалов" и это круто. Правда, круто. А уж умудриться при этом быть чемпионкой и не стать бабцом с руками в мое бедро охватом…

И, знаете, какая штука…? Деление участников соревнований по возрасту есть, а вот по полу — нет. Соревнования проводятся смешанные — мужчины и женщины в одних зачетах. Так вот, в общем зачете чаще выигрывают… женщины! Традиционно проседают в единоборствах и спринте, но "натягивают" мужчин в остальных трех дисциплинах — стрельбе, навигации и марафоне. Так то! Для "второго" эта информация оказалась тяжелым ударом — до сих пор отходит, сексист унылый, бормоча про то, что "это невозможно", "так не бывает", "не может быть"…

— Ну, только среди сверстников, конечно. — Уточнила Сабрина. — И было это аж в позапрошлом году. А в прошлом и в этом — даже в финал не вышла. Видимо, учеба в школе забирает все время.

— По линии СВБ на нее, я так понимаю, ничего нет. Или ты не смотрела?

— Обижа-а-аешь! — Сабрина свистнула кусочек моей котлетки. — Пробила, разумеется. Почти ничего. Но. Полгода назад девочка не очень нежно обошлась с одним молодым человеком.

— Молодой человек возжелал любви и ласки от этого милого непорочного цветочка? Но чувства оказались безответными?

Сабрина удивленно на меня посмотрела и покачала головой:

— Хорошая шутка, мой драгоценный брат! Нет, разумеется. "Непорочный", как ты выразился, "цветочек" узнал об интрижке своего молодого человека на стороне…

М-да. "Второй" влияет на меня гораздо сильнее, чем я думаю. Надо ж было такую глупость сморозить. Хорошо, с сестрой, а не кем-то посторонним.

— Дай угадаю. Переломы, сотрясение?

— Ага. Оперативная группа быстрого реагирования городского отдела СВБ была в восторге. Дополнительную пикантность произошедшему добавило то, что молодой человек: а — был мужчиной, бэ — чемпионом по харанубе в дисциплине единоборств, и вэ — самое смачненькое! — какой-то там внучечек кого-то там немаленького из городской администрации. А еще на нем был экзоскелет… правда, гражданский. А на ней — не было. Поэтому Юленька не сдерживала себя при донесении своего неудовольствия до нежного тела сего ветреного юноши…

— Были проблемы?

— У нашей Юленьки? — Усмехнулась Сабрина. — Ни-ка-ких!

— … потому что вмешалась Читхангпур? — Предположил я.

— Бинго! Какой же вы умный, мой драгоценный брат! Именно так! Вмешалась Читхангпур. Характеристики на нашу Юленьку были предоставлены в СВБ такие, что молодой человек больше не является внучком кого-то там из горадминистрации. Скандал получился знатный — с одной стороны, некрасиво женщине избивать мужчину, да еще и по такому ерундовому поводу. А с другой — никто не хочет оказаться на пути очень раздраженного искусственного интеллекта такого уровня, как Читхангпур, когда тот хочет крови. Так что семья вышеозначенного молодого человека сейчас заведует каким-то астероидом в каких-то далеких ипинях…

— Сабрина… — Укоризненно протянул я.

— Я просто не могу другими словами выразить свое восхищение госпожой Читхангпур, мой дорогой брат! — Ухмыльнулась Сабрина. — И ее борьбой с коррупцией в администрации славной столицы Архоца! Родители мальчика, как оказалось, были не очень чисты на руку.

Можно подумать, в горадминистрациях на высоких должностях есть кто-то с чистыми руками…

— Да-а-а… Что-нибудь еще на эту Юлю?

— Возраст — уже три декады как шестнадцать. Вес… рост… обхват груди-талии-бедер… Ну, это вы как-нибудь сами оцените, дорогой брат.

— А еще — этой протеже Читхангпур крайне опасно изменять. — Я укоризненно посмотрел на сестру. — За что ж ты так со мной, Сабрина?

— Ну, ты ж не будешь трепаться о своих интрижках на стороне, как тот придурок? Да еще и выкладывать в сеть подробности своих постельных подвигов? Да еще и сравнивать ощущения от секса совсем не в пользу нашей Юленьки? — Она подозрительно прищурилась. — Или будешь? Ну, если че — от позапрошлогодней чемпионки по харанубе как-нибудь отмашешься.

— А еще она умная…

— А что не так? — Удивилась Сабрина. — Умная женщина — вовсе не так уж и плохо, чтоб там себе не думали всякие шовинисты и сексисты. Девочка сравнительно грамотно спланировала маленькую операцию — сообразила, когда и к кому подойдет Ли со своим приглашением. Умело удержала твое внимание до этого момента. И — пожалуйста! — приглашение у нее в кармане. Кстати… — Она внимательно на меня посмотрела. — Заодно проверишь, так ли она умна.

— Это как?

— Если на приеме будет держаться тебя, значит умная девочка. А если пойдет заводить «знакомства» направо и налево — сама себе злобная дурочка.

— Ну, в нашем случае был бы для нее лучшим именно вариант заведения знакомств среди той публики, что будет на приеме.

Эта Юля, оказывается, ОЧЕНЬ выдающаяся девушка! И ее внешность на фоне остального — ерунда. Более того, ее внешность — скорее даже недостаток — будет отвлекать от покорения новых вершин, когда парни слетаться на нее начнут тучами и устраивать свары в борьбе за ее внимание…

Великие звезды, да я себя последним подонком ощущаю, хладнокровно планируя цинично попользоваться такой девушкой! Привычное, в чем-то даже приятное и уютное чувство…

— Сомневаюсь! — Хмыкнула Сабрина. — Типичная однолюбка-собственница.

— Ну, тогда я рискну.

— Маньяк ты мой адреналиновый! — Сабрина с умилением прижала ручки к груди, а потом потянулась и погладила меня по голове.

+++

Живя с девушкой, нельзя не научиться разбираться в женской моде хотя бы на минимальном базовом уровне. Небольшим довеском идет обязательное изучение такого частного раздела моды, как «мужская мода». И огромной «побочкой» идет вникание в женские повадки и загоны, связанные с внешним видом вообще и с одеждой в частности.

Даже если девушка, с которой живешь — твоя сестра и младше тебя на два года.

Я все это к чему…

Архоцианская служба доставки нарисовалась на пороге нашей квартиры в тот же день, когда мы получили приглашение на этот клепанный прием. Важно попискивающий дроид-курьер вручил нам две огромные опечатанные коробки из дорогущего картона из настоящей целлюлозы. Надо было видеть, с каким энтузиазмом эти коробки были подхвачены Сабриной и уволочены в глубины нашей однокомнатной "пещеры".

Ну, а потом началось.

Во-первых, меня сразу вытолкали в коридор, не дав даже прикоснуться к «моей» коробке. Во-вторых, заставили там прождать час. Час! Уже в древних армиях военнослужащие одевались менее, чем за минуту. А при современных технологиях комбинезоны (не будем брать скафы — это отдельный разговор толщиной с хороший «мануал») натягиваются буквально за секунды. Даже с экзоскелетами. Сестра же возилась добрый час.

Ладно-ладно, не буду делать вид, что не понимаю — не надо меня считать эдаким солдафоном. Девушке ж надо покрасоваться. А чтобы покрасоваться, все должно сидеть. А чтобы одежда хорошо сидела, надо ее правильно надеть, удалить ярлычки, технические маркеры и подписи, оставшиеся от модельера и портного (заказчик ведь должен видеть, КАКИЕ люди изготовили для него шедевр), правильно настроить параметры одежды, если она настраивается. А еще повертеться перед зеркалом, встать так, а потом эдак, а потом попробовать взять сумочку вот так, а потом двумя руками, а потом повесить на сгиб локтя, а потом, на ремешке через плечо, а потом понять, что чего-то не хватает, раздеться, надеть другое белье, одеться снова и так — несколько циклов.