— Он же проверял пол на наличие кнопок, — проговорила Нэтси.

— Видимо, он реагирует на массу, и кнопки это сами створки, — заметил Эдик.

По размерам створок у колодца он понял, что миновать его никак не получиться, чтобы забрать книгу.

— Придётся оставить книгу здесь!

— Ладно, бросаем книгу, — кивнула мечница. — Мне бы хотелось ей обладать, но продать её будет весьма сложно. Продать по цене, которую она заслуживает. Никто не станет платить баснословные богатства обычным искателям приключений. Их просто убьют и заберут такой ценный трофей.

— Ты права! — встала с колен ведьма. — Дэр, прощай. Ты был неплохим любовником. До встречи в мире теней.

Нэтси подошла к тумбочкам и хватала золотые предметы, отправляя их в торбу. С ней ничего не случилось, поэтому скоро ведьма и Эдик начали делать тоже самое.

Набив холщовые мешки золотыми вещами, искатели приключений вздохнули.

— Ну что пойдём наверх? — предложила мечница.

— Да, этих богатств нам надолго хватит, — подошла к ней ведьма.

— Даже не вериться, что это золото в моих руках, — улыбалась Нэтси. — Может быть я сплю?

— Тогда мы вместе видим один и тот же сон, — кивнула Брумгильда. — Только мой сон немного горький.

— Пошлите скорее наверх, — посмотрел на них Эдик.

— Пошли, — кивнула Брумгильда.

Тяжело ступая, искатели приключений пошли вверх.

Эдик предполагал, что в гробнице они провели не более часа, так что они сумеют добраться до трактира до наступления темноты, если конечно найдут свою телегу.

Коридор тянулся наверх, ступени бесшумно провожали незваных гостей.

«Как хорошо, что Дэримор погиб, — думал Эдик. — Теперь мне больше достанется. Да и судя по всему, маг с самого начала хотел от меня избавиться. Всё же я везунчик. Получил такие богатства. Надо надеяться, что эти девушки не такие жадные, как Дэримор. Я плохо думал о мире. Думал, что мир меня ненавидит, что я безразличен ему. Но это не так. Всё же мир благоволит мне. Хоть я месяц проторчал у лесника, но зато я встретил ценных людей. Если бы не это, то я бы сейчас мёрз где-нибудь голодный на пути к Юхо, если бы был ещё жив. А так скоро я куплю лучшую карету и полечу на ней в сопровождении свиты к себе домой».

Смотря под ноги, он вышел вслед за девушками из гробницы. Его спутницы замерли. Эдик, чуть не столкнувшись с ними. Подняв взгляд, он увидел, что они окружены стоящими серпом двадцатью всадниками. Солдаты держали заряженные арбалеты, смотрящие остриями болтов на троицу искателей приключений.

— Мы люди барона Цейгенха, на земле которого вы находитесь, — сказал капитан солдат. — И все найденные на его земле сокровища принадлежат барону.

Эдик открыл рот. Его глаза полезли на лоб, а челюсть чуть не выпала от удивления.

«Нет! Это несправедливо!»

Выходит только, что он рисковал жизнью не для себя, а для какого-то там барона, который имеет право забрать у него трофеи только по тому, что гробница, где они их нашли, расположена на его земле. Это потрясло его до глубины души.

— Немедленно отдайте нам всё, что вы взяли отсюда, и тогда мы не отправим вас в тюрьму! — продолжал капитан. — Вы уйдёте отсюда как будто бы ничего и не случилось.

Нэтси уронила тяжёлый мешок и протянула руки к мечу.

— Не стоит! — говорила ведьма. — Их больше, и мы бессильны против них.

Внутри Эдика всё сжалось от вида вооружённых солдат. Ноги затряслись, и он был готов рухнуть на сырую землю. А мешок с золотом за его спиной будто бы начал набирать килограмм за килограммом.

«Принадлежит барону? — вертелись мысли в его голове. — Я рисковал жизнью ради барона? Почему в этом проклятом мире всё уже кому-то принадлежит? Где свобода искателей? Почему? Я рисковал всем, чтобы достать эти сокровища. А выходит, что я это делал ради какого-то барона! Ну уж нет!»

Горе и отчаяние разлилось по его душе. Столько дней он испытывал лишения ради всёго этого. Сколько дней он шёл к этим сокровищам. Сколько стараний он прилагал, чтобы не отчаяться. Ведь эти сокровища нужны ему для возвращения домой. Без них он не сможет дойти. И он наконец-то обрёл их. Путём неимоверного труда, и каторжных усилий. И вот они в его руках. И ещё минуту назад казалось, что всё будет хорошо. Но теперь плоды трудов не принадлежат ему. Их забирает кто-то другой. Присваивает его сокровища, забирает всё подчистую. Только потому, что он барон. Только по тому, что земля принадлежит ему. Где справедливость? У Эдика отбирают всё! От этих мыслей у него сдавило сердце. Стало не хватать воздуха, и мальчик хватал его ртом.

Эдик действовал спонтанно. Он схватил второй мешок с золотом, уроненный Нэтси, и рванул с удивительной скоростью в лес. Выжимая всё, что возможно из своего уровня, он понесся в бурелом, проламывая его на своём пути.

Это случилось так неожиданно и так быстро, что солдаты не успели опомниться. Никто не ожидал такой скорости бега с тяжёлыми мешками от обычного мальчишки. Он мелькнул по поляне и исчез в кустах. И только когда спало удивление, солдаты зашевелились.

— Десятник Гетц, в погоню! — рявкнул командир, и половина его людей бросилась в лес. Остальные спешились, чтобы связать ведьму с мечницей.

А Эдик летел. Страх гнал его вперёд, за спиной он слышал конский топот и крики солдат.

Но отдать золото он не мог. Оно было нужно ему, как воздух. Без этого проклятого золота он опять станет ничем в этом мире. Ему придётся рабски трудиться от заката до рассвета за простой кусок хлеба и дрянную одежонку. Он ничего не сможет себе купить. Он просто убьёт свою жизнь, растратит на работу на дядю. Без него его жизнь превратиться в ад.

Побыв месяц крестьянским мальчишкой, он понял, что этот игровой мир на самом деле в десять тысяч раз хуже того, в котором он жил раньше. Если там он сын обычных родителей мог позволить себе хотя бы простые развлечения, то здесь такие люди как он вынуждены были пахать от зари до зари, не имея мечты, и даже не зная, что это такое. Единственная радость, которая у него могла быть, это бухло по праздникам, и секс с такой же уморенной трудом бабой пару раз в месяц. А то и вовсе один.

Разве это жизнь? В этом мире на жизнь имеют право только богатые люди, они могут себе позволить заниматься сексом каждый день, пить вино, иметь свободное время, которое могут посвятить чему угодно. Остальные же не имеют ни минуты свободного времени, они должны работать от зари до зари получая копейки, либо вообще бесплатно, чтобы какой-то барон купил себе тканую серебром рубаху.

В этом мире живут только богатые или влиятельные люди. Остальные просто приложение для их счастья. Посему нужно либо быть богатым и влиятельным — либо просто умереть. Иначе жизнь здесь будет в десятки раз хуже, чем в его мире, который он так старательно отвергал.

«Это не жизнь!» — думал Эдик.

Он увидел жизнь со стороны героя. Это была прекрасная, полная удовольствий жизнь, если конечно исключить из неё обязанности героя. Жизнь героя, которая ушла от него, казалось собранием высших благ. В его воображении она сияла, как пример того, как нужно жить. Но когда монета сменила свою сторону, он ужаснулся. Эдик понял, что мир глазами героя и обычного смертного — миры совершенно разные, не соприкасающиеся между собой почти никак. Это были две совершенно разные планеты, расположенные в одном и том же месте. Вроде ничего не изменилось, но всё другое. Другое отношение людей, другие правила, другая жизнь. Все другое. И Эдик хотел вернуться назад к славному бытию героя.

Словно комета, он летел по осеннему лесу, золото звенело за спиной в прочных мешках. С разбегу он перелетал через ручьи, перепрыгивал через поваленные деревья. Его одежда давно уже промокла от пота и лесной влаги, но Эдик не чувствовал холода, его тело сжигал пожар. Деревья вокруг слились в единую стену, уносящую вдаль. Разум померк, отдав всю свою власть инстинктам, которые вели Эдика через обширный лес.

Через несколько часов безумного бега он выбился из сил и, спрятавшись в буреломе, отключился.